Er duftlys dårlige for helbredet?

Det er den tid på året igen – temperaturen falder, regnvejret sætter ind, og alt, hvad du har lyst til, er at hygge dig indenfor med et dejligt duftlys.

Men nationens kærlighed til stearinlys kan skade miljøet og skade vores kroppe på grund af de farlige giftstoffer, som de frigiver.

I et positivt skridt sagde Michael Gove (som var miljøminister på det tidspunkt) tidligere i år, at stearinlysproducenterne vil blive bedt om at reducere emissionerne i deres duftlys.

Det er heldigvis ikke alle stearinlys, der er skadelige – så det er godt at sætte sig ind i, hvad der er hvad.

Hvorfor er stearinlys farlige?

Det hele kan stort set koges ned til én ingrediens.

De fleste duftlys indeholder paraffinvoks, som er udvundet af petroleum, kul eller skiferolie. Når det brændes, frigiver paraffinvoks giftige forbindelser til luften, herunder acetone, benzen og toluen – alle kendte kræftfremkaldende stoffer.

Så de skader ikke kun miljøet, men også vores helbred.

En undersøgelse fra South Carolina State University viste, at paraffinlys afgiver skadelige dampe, der er forbundet med lungekræft og astma, selv om forskerne sagde, at der skulle mange års regelmæssig brug til, før det var en væsentlig sundhedsrisiko.

Da stopper de dårlige nyheder desværre ikke her.

Paraffinlys producerer også en hel del sod – det sorte stof, der opstår ved flimrende flammer – og når sodet er luftbårent, kan det indåndes.

Disse partikler kan finde vej ind i lungernes dybeste dybde samt i de nedre luftveje og alveolerne, ifølge en undersøgelse offentliggjort i MSD Manual – og det lyder ikke særlig sundt.

Trods risiciene har brands en tendens til at bruge paraffin, fordi det er billigere end andre typer voks. Det er også med til at skabe en stærkere duftende duft end naturlig voks.

Tilbage i marts delte Douglas Booker fra National Air Quality Testing Services (NAQTS) sine tanker med Daily Mail og sagde: “Når duftlys brændes, afgiver de bittesmå partikler, der er så små, at du kan få plads til tusind af dem på tværs af et enkelt menneskehår.

‘Problemet med så små partikler er, at de kan komme ind i blodbanen, og de er blevet forbundet med både kort- og langsigtede sundhedsproblemer, herunder astma og hjerte-kar-sygdomme.’

Er alle stearinlys giftige?

Det korte svar er nej, hvilket vil være musik i mange menneskers ører – tricket er at vælge naturlige stearinlys, der er fremstillet af vedvarende ressourcer.

Soyavokslys er et godt alternativ, da de ikke indeholder giftige forurenende stoffer og producerer betydeligt betydeligt mindre sod end et paraffinprodukt. Disse lys brænder ikke så varmt som paraffinlys, men de brænder langsommere og holder derfor normalt omkring 30-50 % længere.

Det er værd at påpege, at selv om soyalys kan virke som et miljøvenligt alternativ, er de stadig et biprodukt af sojabønneindustrien – som giver anledning til voksende bekymringer omkring skovrydning og brugen af pesticider og gødning.

Beeswax-lys er et andet alternativ. De kan hjælpe med at rense luften, mens de brænder, da det siges, at de frigiver negative ioner – hvilket fjerner pollen, skimmelsporer, bakterier og vira. De har også en tendens til at brænde i længere tid end både paraffin- og soyalys. Selv om disse lys – som navnet antyder – ikke er egnede til veganere.

Som andre voksprodukter er også fremstillet af mineraler og grøntsager og har tendens til at frigive færre partikler til luften, når de brænder. Highstreet-mærker som Jo Malone bruger disse typer ingredienser i deres stearinlys, men de har ofte en høj pris.

Det er også vigtigt at være opmærksom på, hvordan stearinlys er fremstillet for at dufte godt.

Naturlige dufte er skabt med æteriske olier – udvundet af planter og blomster – mens syntetiske dufte er menneskeskabte, som regel af oliebaserede kemikalier. Det betyder, at du igen bliver udsat for farlige giftstoffer.

Nathalie Allard, stifter af det økologiske lysfirma Petits Rituels, siger: “For æteriske olier er der ingen farer (så længe du ikke indånder dem i koncentreret form).

“Når naturlige olier først er inhaleret i kroppen, re-modulerer de sig selv og virker på en venlig måde.”

Hvem er i fare?

Alle, der brænder et duftlys, eller som befinder sig i nærheden af et duftlys, kan være i risiko for at indånde de partikler, der udsendes.

De kemikalier, der frigives fra paraffinlys, kan især være skadelige for personer med åndedrætsforstyrrelser som f.eks. astma.

Emma Rubach, chef for sundhedsrådgivning hos Asthma UK, sagde til Metro.co.uk: “Duftlys kan få folk med astma til at hoste, hvæse eller endda få et potentielt livstruende astmaanfald, da stærke dufte fra parfumerede produkter kan være en udløsende faktor for anslået 2,5 millioner mennesker med astma i Storbritannien.’

‘Selv om vi endnu ikke ved præcis, hvilke kemikalier eller duftstoffer der er mest tilbøjelige til at udløse astmapatienter, er vores råd, at folk skal undgå dem, hvis de bemærker, at de hoster mere eller får symptomer som åndenød i nærheden af duftlys.

‘Selv om det er svært at undgå duftstoffer fra stearinlys, kan du fortælle dine venner og naboer om, hvordan de påvirker dig, og bede dem om ikke at bruge dem, når du er i nærheden. Du kan også prøve at bruge batteridrevne fyrfadslys, hvis du ønsker at skabe en beroligende atmosfære uden risiko for at udløse et anfald.’

Hvad skal man gøre, hvis man elsker stearinlys?

Viden er magt.

Når du køber nye stearinlys, skal du tjekke listen over ingredienser.

Leg mærke til et uparfumeret lys eller en voks, der er parfumeret med æteriske olier frem for syntetisk duft.