Actinomyces israelii

Actinomyces israelii, oder einfach A. israelii, ist ein gram-positives, stäbchenförmiges Bakterium, das beim Menschen eine Infektion namens Aktinomykose verursacht.

Die Bezeichnung Actinomyces für dieses Bakterium impliziert, dass es morphologisch einem Pilz ähnelt, da beide mikroskopisch verzweigte Fäden (oder Myzel) bilden, während das Wort Israelii von James Adolf Israel stammt, dem deutschen Chirurgen, der das Bakterium zuerst beschrieb.

OK, A. israelii ist ein stäbchenförmiges gram-positives Bakterium, diesen Teil haben wir verstanden, aber das bedeutet, dass es bei der Gram-Färbung lila wird.

Wenn es viele von ihnen gibt, ordnen sie sich in Form von violetten, verzweigten Filamenten an.

Sie sind Anaerobier, das heißt, sie wachsen besser ohne Sauerstoff, sie sind auch nicht beweglich und bilden keine Sporen.

Aber warte… das klingt genau wie Nocardia, eine andere Gruppe von stäbchenförmigen, gram-positiven, fadenförmigen Bakterien mit vielen anderen ähnlichen Merkmalen.

Um sie zu unterscheiden, wird eine säurefeste Färbung, auch Ziehl-Neelsen-Färbung genannt, durchgeführt.

Bei diesem Test bindet ein roter Farbstoff, Kohlenstoff-Fuchsin genannt, an Lipide in der Zellwand und färbt sie rot.

Dann wird Alkohol aufgetragen, um den Farbstoff auszuwaschen, der die Bakterien nicht gefärbt hat, und ein zweiter Farbstoff, Methylenblau, wird aufgetragen.

Bei Bakterien, die nicht viele Lipide in ihrer Zellwand haben, wie z. B. A. Israelii, wird der gesamte rote Farbstoff durch den Alkohol ausgewaschen, so dass sie unter dem Mikroskop blau erscheinen, was sie zu nicht säurefesten Bakterien macht.

Andererseits hat Nocardia viele Lipide in seiner Zellwand, so dass es den Kohlenstoff Fuchsin zurückhält und unter dem Mikroskop rot aussieht, was es zu einem säurefesten Bakterium macht.

Ein weiterer Unterschied ist, dass A. Israelii katalase-negativ ist, also kein Enzym namens Katalase herstellt, während Nocardia katalase-positiv ist.

Schließlich wird A. israelii auf Blutagar kultiviert und dann unter anaeroben Bedingungen bebrütet.

Es handelt sich um eine langsam leuchtende Mikrobe, so dass es bis zu 21 Tage dauert, bis sie Kolonien bildet, die wie weiße runde Plaques aussehen, mit einigen kleinen Rillen in der Mitte, die ein charakteristisches Backenzahn-Aussehen bilden.

Nun gut, A. Israelii kann asymptomatisch die Mundhöhle besiedeln, insbesondere den Raum zwischen den Wurzeln und dem Zahnfleisch, sowie den Rachen, wo sie sich um die Mandeln herum ansammeln, und auch den Darmtrakt und den Urogenitaltrakt, wo sie mit anderen kommensalen Bakterien koexistieren.

A. Israelii verursachen keine Probleme für den Wirt, solange das Immunsystem des Wirts sie in Schach hält, indem es ihr Wachstum einschränkt und sie daran hindert, tief in das Gewebe einzudringen.

Probleme treten jedoch auf, wenn das Immunsystem aus irgendeinem Grund geschwächt ist, wie bei einer HIV-Infektion, einer zugrunde liegenden bösartigen Erkrankung oder Diabetes mellitus.

Ein weiterer Grund ist eine schlechte Mundhygiene, die es den Bakterien ermöglicht, sich in der Mundhöhle zu vermehren, was das Risiko einer Infektion erhöht.

Die Aktinomykose kann auf verschiedene Weise auftreten.

Die häufigste Form ist die zervikofaziale Aktinomykose, die den Mund-, Kiefer- und Halsbereich betrifft.

Sie beginnt typischerweise mit einem Durchbruch in der Mundschleimhaut, der durch ein Trauma, z. B. bei zahnärztlichen Eingriffen, oder durch ein Trauma des lokalen Gewebes, z. B. nach einer kraniofazialen Operation, entstehen kann.

Die Bakterien können dann die verletzte Epithelbarriere ausnutzen, um in tiefes Gewebe einzudringen, was einen Entzündungsprozess auslöst, auf den in der Regel die Bildung von Abszessen folgt – Eitertaschen im infizierten Gewebe.

Die Abszesse können fisteln, d. h. sie bilden einen Sinustrakt, der wie ein Rohr ist, das den Eiter durch die Haut nach außen ableitet.

In schweren Fällen kann sich die Infektion bis tief in die Kieferknochen ausbreiten, was zu einer Osteomyelitis des Ober- oder Unterkiefers führt, und sie kann sich manchmal auf das Mittelohr ausbreiten, was zu einer Aktinomykose otitis media führt.