Alfred Milner

Britannialainen valtiomies Alfred Milner, 1. varakreivi Milner (1854-1925), toimi Etelä-Afrikan korkeana komissaarina ja myöhemmin kabinetin jäsenenä. Hän oli kyvykäs virkamies, ja hänet liitetään läheisesti brittiläiseen imperialismiin.

Alfred Milner syntyi 23. maaliskuuta 1854 Gießenissä, Hessen-Darmstadtissa (Saksa). Hän eli osan nuoruudestaan Saksassa ja osan Englannissa. Hänen vanhempansa olivat englantilaisia, ja hänen äitinsä vaati, että hänet koulutettiin englantilaisissa kouluissa. Nuori Milner kunnostautui King’s College Schoolissa Lontoossa ja Balliol Collegessa Oxfordissa.

Milner aloitti lakimiesuransa, mutta siirtyi sitten journalismiin. Hän oli kiinnostunut talouspolitiikan ja poliittisen hallinnon monista puolista. Tunnettujen kykyjensä vuoksi hän liikkui vaikutusvaltaisissa hallituspiireissä ja hoiti erilaisia virkatehtäviä. Vuonna 1884 hän ryhtyi G. J. Goschenin yksityissihteeriksi. Seuraavana vuonna Milner auttoi Goschenia voittamaan paikan parlamentin alahuoneessa, mutta Milner itse hävisi kovan kilpailun toisesta vaalipiiristä. Myöhemmin, kun Goschen oli valtiovarainministerinä, Milneristä tuli hänen virallinen yksityissihteerinsä. Sieltä hän siirtyi Sir Evelyn Baringin (myöhemmin lordi Cromer) alaisuudessa taloudelliseen asemaan Egyptiin. Vuonna 1892 Goschen toi Milnerin takaisin Englantiin sisäverolautakunnan (Board of Inland Revenue) puheenjohtajaksi, jossa hän sai sekä liberaalien että konservatiivien aikana laajaa arvostusta.

Englis-buurien ongelmat Etelä-Afrikassa olivat ajautumassa umpikujaan, kun Milner valittiin sinne korkeaksi komissaariksi vuonna 1897. Hän uskoi brittiläiseen imperialismiin ja brittiläisten etujen turvaamisen tarpeellisuuteen. Ennen kuin monta kuukautta oli kulunut, hän oli vakuuttunut siitä, että sota oli väistämätön. Milner kieltäytyi muuttamasta Britannian politiikkaa, eikä hän voinut uskoa, että buurit toimivat vilpittömässä mielessä pyrkiessään rauhanomaiseen kompromissiin. Tuloksena oli buurisota, joka tuli hallitsemaan koko Britannian poliittista näyttämöä. Pitkä sota päättyi Britannian sotilaalliseen voittoon; Milner oli yksi rauhansopimuksen allekirjoittajista. Sen jälkeen hän käytti voimansa Etelä-Afrikan jälleenrakentamiseen sodan tuhojen jälkeen. Hänet muistetaan osuudestaan sodassa ja työstään maan fyysisen ja taloudellisen perustan rakentamisessa. Molemmissa hän oli mukana kiistanalaisissa ohjelmissa: siviilien keskitysleireissä sodan aikana ja kiinalaisten työntekijöiden maahantuonnissa sodan jälkeisen työvoimapulan ratkaisemiseksi. Molempien tapausten elinolot johtivat laajamittaiseen tuomitsemiseen humanitaaristen ryhmien taholta Englannissa ja ympäri maailmaa.

Milner palasi Englantiin keväällä 1905 oltuaan Etelä-Afrikassa. Molempien puolueiden johtajat kunnioittivat hänen kykyjään, mutta hänet yhdistettiin aina Etelä-Afrikan epäsuosittuihin tapahtumiin. Vaikka hän ei ollut puoluepoliitikko, Milnerin politiikka liittyi läheisesti konservatiivien politiikkaan, jotka hävisivät ylivoimaisesti vuoden 1906 vaaleissa. Milner istui ylähuoneessa sen jälkeen, kun hänestä oli tehty varakreivi vuonna 1902. Siellä hän vastusti suurta osaa liberaalien tukemasta lainsäädännöstä.

Kun ensimmäisen maailmansodan kriisi koitti, Milneriä pyydettiin jälleen mukaan, ensin lisäämään elintarviketuotantoa ja sitten jäseneksi pääministeri David Lloyd Georgen viisihenkiseen sotakabinettiin, joka hallitsi Englantia vuosina 1916-1918. Jälkimmäisessä tehtävässä hän osallistui aktiivisesti kaikkiin sota-ajan suunnittelun osa-alueisiin. Hänestä tuli sotaministeri huhtikuussa 1918 ja siirtomaasihteeri joulukuussa 1918.

Milner jäi eläkkeelle helmikuussa 1921 pitkän palveluksen jälkeen ja aikana, jolloin hänen imperialismia koskevat näkemyksensä olivat menettämässä suosiotaan. Hän kuoli 13. toukokuuta 1925.

Lisälukemista

Milnerin omat muistiinpanot Etelä-Afrikan tapahtumista on esitetty selkeästi teoksessa The Milner Papers: South Africa, toimittanut Cecil Headlam (2 vols., 1931-1933). Hänen teoksensa Egyptin hallitsemisen ongelmista Cromerin aikakaudella on England in Egypt (1894; viimeisin uudistettu painos 1970). Paras täydellinen elämäkerta Milneristä on John Evelyn Wrench, Alfred Lord Milner: The Man of No Illusions, 1854-1925 (1958). Milnerin julkinen ura on kuvattu huomattavassa tieteellisessä teoksessa, jossa käytetään yksityisiä papereita ja julkisia asiakirjoja: Alfred M. Gollin, Proconsul in Politics: A Study of LordMilner in Opposition and in Power (1964). Milneriä johtavana imperialistina käsitellään useissa teoksissa, joissa korostetaan hänen näkemyksiään ja kokemuksiaan Etelä-Afrikassa: Lionel Curtis, With Milner in South Africa (1951); Edward Crankshaw, The Forsaken Idea: A Study of Viscount Milner (1952); ja Vladimir Halperin, Lord Milner and the Empire: The Evolution of British Imperialism (1952).