Az Apple a Google kereső alternatíváját fejleszti
Az Apple fokozza erőfeszítéseit saját keresőtechnológiájának kifejlesztésére, mivel az amerikai trösztellenes hatóságok több milliárd dolláros kifizetésekkel fenyegetik a Google-t, hogy biztosítsa a keresőmotorjának kiemelt helyét az iPhone-on.
Az iPhone operációs rendszer legújabb verziójának, az iOS 14-nek egy alig észrevehető változtatásával az Apple elkezdte megjeleníteni saját keresési eredményeit és közvetlenül weboldalakra mutató linkeket, amikor a felhasználók a kezdőképernyőről beírják a kereséseket.
Ez a webes keresési képesség fontos előrelépést jelent az Apple házon belüli fejlesztésében, és több iparági szereplő szerint a Google elleni teljesebb támadás alapját képezheti.
A Szilícium-völgyi vállalat köztudottan titkolózik belső projektjeivel kapcsolatban, de a lépés egyre több bizonyítékot ad arra, hogy a Google keresőmotorjának riválisát igyekszik felépíteni.
Két és fél évvel ezelőtt az Apple lecsapott a Google keresésért felelős vezetőjére, John Giannandreára. A felvétellel állítólag a mesterséges intelligencia képességeit és a Siri virtuális asszisztensét kívánta erősíteni, de nyolc év tapasztalatot is hozott a világ legnépszerűbb keresőmotorjának irányításában.
A vállalat növekvő házon belüli keresési képessége alternatívát jelent, ha a szabályozó hatóságok blokkolják a Google-lel való jövedelmező partnerségét. Amikor az amerikai igazságügyi minisztérium a múlt héten eljárást indított az Apple-nek a Google által az iPhone alapértelmezett keresőeszközeként történő kifizetések miatt, a kezdeményezés sürgetővé vált.
“Van egy hiteles csapatuk, amely szerintem rendelkezik a tapasztalattal és a mélységgel, ha akarnának, hogy egy általánosabb keresőt építsenek” – mondta Bill Coughran, a Google korábbi műszaki vezetője, aki most a Szilícium-völgyi befektető Sequoia Capital partnere.
A keresőmérnököknek szóló gyakori álláshirdetésekben az Apple nem szűkölködik ambícióban: “az Apple úttörő keresési technológiájának architektúrájának meghatározására és megvalósítására” hívja a jelentkezőket.
A keresőmarketing-szakértők az Applebot, az iPhone-gyártó egykor homályos webkúszójának megnövekedett aktivitására is rámutatnak, amely az online anyagok hatalmas adatbázisának létrehozására szolgál, amely minden keresőmotor alapját képezi.
Suganthan Mohanadasan, digitális marketing tanácsadó szerint az Applebot az elmúlt hetekben “nevetségesen sokszor” jelent meg ügyfelei weboldalain. “Amikor a kúszási arány megnő, az azt jelzi, hogy több információt próbálnak gyűjteni.”
A legjelentősebb, hogy az iOS 14 félrelökte a Google-t bizonyos keresési funkciók esetében. Az iPhone kezdőképernyőjéről jobbra húzással elérhető keresőablakban végzett lekérdezések – amelyet az Apple “Mai nézetnek” nevez – a Google találatok helyett az Apple által generált keresési javaslatok listáját jelenítik meg. Ezek az eredmények tartalmazzák az Apple által generált “automatikus kitöltés” stílusú javaslatokat, ami azt mutatja, hogy az Apple tanul az 1 milliárd felhasználó leggyakoribb lekérdezéseiből.
Az Apple nem kívánt nyilatkozni.
A Google keresőmotorjának valódi riválisának megteremtése évekbe telhet. De mivel az idei nyereség az előrejelzések szerint meghaladja az 55 milliárd dollárt, és a legutóbbi számítások szerint 81 milliárd dolláros nettó készpénztartalékkal rendelkezik, az Apple megengedheti magának a hosszú távú befektetéseket.
Az Apple hagyományosan igyekszik birtokolni és ellenőrizni termékei legfontosabb összetevőit, kezdve az egyedi chipektől, amelyek az iPhone-tól kezdve az AirPods és a Watch kiegészítőkön át a szoftver és a hardver közötti szoros integrációig mindent működtetnek.
Mégis az Apple több mint egy évtizede ragaszkodik a Google-hoz, mint az iPhone alapértelmezett keresőmotorjához.
Most azonban az Apple-t egyre inkább arra ösztönzik, hogy ezen változtasson, mivel a szabályozó hatóságok arra kényszerítik, hogy válasszon: megvédje a Google-lal való kapcsolatát, vagy a keresésben régóta együttműködő partnere ellen forduljon.
Az amerikai igazságügyi minisztérium a Google-nek az iPhone alapértelmezett keresőmotorjának szerepéért fizetett évi 8-12 milliárd dollárra becsült összegeket állította az internetes konszern ellen indított trösztellenes ügyének középpontjába.
Sharis Pozen, a Clifford Chance ügyvédi iroda globális trösztellenes gyakorlatának társvezetője és a DoJ korábbi ügyvezető főügyészhelyettese szerint az ügy “újabb frontot nyit az Apple előtt” az Epic Games-szel és másokkal az App Store kapuőr szerepéről folytatott jogi harcok mellett. “Az Apple itt központi szerepet fog játszani” – mondta, hozzátéve, hogy “finom határvonalon kell járnia”, amikor megmagyarázza, miért vett el dollármilliárdokat a Google-től.
A DoJ követelheti a kizárólagos megállapodás megszüntetését, mondta, lehetővé téve mások számára is az egyenlő hozzáférést az iPhone keresési alapbeállításaihoz.
Az Apple már korábban is botladozott a Google riválisának megteremtésében. Amikor az Apple Maps 2012-ben először elindult, olyannyira hajlamos volt a hibákra, hogy Scott Forstall, a vállalat néhai társalapítója, Steve Jobs egyik legfőbb hadnagya lemondásra kényszerült.
Az Apple azonban azon kevés cégek egyike, amelyeknek megvannak az erőforrásai ahhoz, hogy a webet a nulláról indexeljék. A Google kisebb riválisainak többsége a Microsoft Bingjétől licenceli az indexét, köztük a DuckDuckGo, egy adatvédelemre összpontosító cég, amelyet az Apple már most is kínál a Google alternatívájaként a Safari böngészőjében, valamint a Neeva, egy szilícium-völgyi startup, amelyet két korábbi Google-vezető alapított.
“Az Apple helyzete nagyon egyedi, mert övé az iPhone és az iOS. Ez irányítja az alapértelmezett böngészőt” – mondta Sridhar Ramaswamy, a Neeva társalapítója és a Google korábbi reklámügyi vezetője. Szerinte a keresés terén való terjeszkedés “természetesnek tűnik” az Apple számára, mivel képes adatokat gyűjteni és tanulni a felhasználói viselkedésből nagy léptékben.
Több mint 20 évvel a Google megalapítása után egy keresőmotor létrehozása ma “technikailag még mindig nagyon nehéz, de már nem olyan nehéz, mint régen” – mondta Coughran úr, aki egyike volt azoknak a befektetőknek, akik 35 millió dollárt fektettek a Neevába. Ez részben az olcsóbb felhőalapú számítástechnikai infrastruktúrának és a nyílt forráskódú eszközöknek köszönhető, amelyek mind az Apple, mind az olyan startupok számára elérhetőek, mint a Neeva.
Mégis a probléma puszta mérete ijesztő. “Bármely ésszerű keresőmotor aktív indexében 20-50 milliárd oldalnak kell lennie” – mondta Ramaswamy úr. Amikor egy felhasználó lekérdezést futtat, a keresőrendszernek hatalmas adathalmazokat kell átvizsgálnia, majd ezredmásodpercek alatt rangsorolnia azokat.
Egyes megfigyelők még mindig elvetik azt az elképzelést, hogy az Apple létrehozza a Google teljes körű keresőversenyzőjét.
Dan Wang, a Columbia Business School üzleti tanszékének docense szerint “rendkívül nehéz” lenne az Apple-nek valaha is felzárkózni.
“A Google előnye a méretből adódik” – mondta -, mivel a végtelen felhasználói visszajelzések segítenek az eredmények hangolásában és a fejlesztendő területek azonosításában. “A Google percenként több százmillió lekérdezést kap a világ minden tájáról – ez óriási előny, ha adatokról van szó.”
Kiegészítő tudósítás: Richard Waters San Franciscóban