Hatalmas Barosaurus csontvázat fedeztek fel a ROM-ban

A ROM új kurátora felfedezte a “Gordo” ritka csontvázát, a legnagyobb dinoszauruszét, amelyet valaha kiállítottak Kanadában

A Royal Ontario Museum (ROM) ma sajtótájékoztatót tartott, hogy bejelentse egy hatalmas Barosaurus csontváz szokatlan felfedezését a múzeum saját gyűjteményében. A csontváz lesz a ROM új James és Louise Temerty Galériájának, a Dinoszauruszok korának központi darabja, amely a 2007. december 15-16-i hétvégén nyílik meg a Michael Lee-Chin Crystal 2. szintjén. Amikor elkészül és felállítják, a Barosaurus lesz a legnagyobb állandóan kiállított dinoszaurusz Kanadában.

A Barosaurus a Temerty Galériák keleti kristályának északi falán húzódik majd végig, ahol a Bloor Streetről a szögletes ablakokon keresztül látható lesz. Amikor felállítják, a ROM Barosaurus lesz az egyetlen nagyrészt valódi fosszilis csontokból álló, Kanadában felállított szauropoda-csontváz, valamint az ország legnagyobb dinoszaurusz-csontváza. Ez lesz a világ egyetlen “valódi”, élethű pózba állított Barosaurusza. (Az Amerikai Természettudományi Múzeumban egy öntött csontváz van felállítva, és egy csigolyaoszlop üvegpadlóban.)

“Ez egy lenyűgöző és kissé humoros történet, amelyet a Múzeum nagy örömmel mesél el” – mondta William Thorsell, a ROM igazgatója és vezérigazgatója.

Dr. David Evans, a gerinces paleontológia új társkurátora a ROM Természettudományi Osztályán, megtalálta a végső “csontvázat a szekrényben”. 2007 májusában érkezett a ROM dinoszaurusz-kutatási programjának vezetőjeként, és egyik első feladata az volt, hogy találjon egy szauropoda dinoszauruszt az új Dinoszauruszok kora galériában való kiállításra. A ROM új galériája már tartalmazott kiváló példányokat a négy legfelismerhetőbb dinoszaurusz típus közül háromból – T. Rex, Triceratops és Stegasaurus -, de a legnagyobb dinoszauruszok, a szauropodák közül egy sem.

Miután hónapokig vizsgálta a lehetőségeket, beleértve egy öntvény megvásárlását vagy akár egy kiásását, Evans egy váratlan helyen találta meg, amit keresett. Egy ezzel kapcsolatos wyomingi kirándulás során a híres sauropoda-szakértő, Jack McIntosh egyik cikkét olvasta, amikor valami megragadta a figyelmét – egy utalás a ROM-ban található Barosaurus csontvázra. A ROM adatbázisai nem találtak semmit, de miután összekötötte a különböző dinoszaurusz pontokat, Evans ki tudta mutatni, hogy a gyűjteményi teremben szétszórtnak hitt elszigetelt csontok valójában egyetlen dinoszauruszhoz tartoztak.

“Izgalmas nap volt” – mondja Evans. “Egy ikonikus sauropoda-csontvázat kerestünk, és egész idő alatt az orrunk előtt volt egy. Amikor az összes alkatrészt összehúztuk, rájöttünk, hogy valójában mennyi minden van az állatból a ROM-ban – egy ritka, óriási dinoszaurusz csontvázának jobbik része.”

A Barosaurus csontváza négy hatalmas nyakcsigolyát, egy teljes csigolyasort a hátából, a medencét, 14 farokcsigolyát, mindkét felkarcsontot, mindkét combcsontot (mindegyik több mint 140 cm (55 inch) hosszú), egy alsó lábszárat és különböző más darabokat tartalmaz. A teljes összeállított csontváz körülbelül 27 méter hosszú, és az állat élve akár 15 000 kilogrammot (15 tonnát) is nyomhatott.

Ez az a fajta dinoszaurusz, ami az embereknek eszébe jut, ha a dinoszauruszokra gondolnak. Hatalmas mérete és azonnal felismerhető hosszú nyaka és hosszú farka megragadja az emberek fantáziáját” – mondja Evans – “Látványos kiegészítője lesz a Dinoszauruszok kora galériának.”

A Barosaurus a szauropodák csoportjába tartozik, amelybe a valaha szárazföldön járt legnagyobb állatok tartoznak. A csoporthoz tartoznak a jól ismert dinoszauruszok, az Apatosaurus (korábbi nevén Brontosaurus), a Brachiosaurus és a Diplodocus. A legnagyobb szauropodák hossza elérte a 30 métert (98 láb), súlyuk pedig meghaladta az 50 000 kilogrammot (50 tonna). A Barosaurus Észak-Amerikában élt a késő jura időszakban, körülbelül 150 millió évvel ezelőtt. A többi szauropodától nagyon hosszú nyaka különbözteti meg.

A csontváz a Morrison-formációból származik, és a Carnegie Múzeum gyűjtötte össze a mai Dinosaur National Monument területén, Utah államban, a 20. század elején. A csontvázat 1962-ben szerezte meg a ROM a ROM korábbi kurátora, Dr. Gordon Edmund által szervezett csere útján azzal a szándékkal, hogy az 1970-es dinoszaurusz galéria felújításakor elhelyezzék. A múzeum többek között két kacsacsőrű dinoszaurusz csontvázát cserélte el az akkoriban Diplodocusnak vélt csontvázra, amelyet később Jack McIntosh szauropoda-szakértő korrigált. A Barosaurus helyhiány miatt nem került be az 1970-es galériába. Miután Dr. Edmund 1990-ben nyugdíjba vonult, története feledésbe merült, és minden darabja a gyűjtemény különböző polcaira és fiókjaiba került a ROM gyűjteményi termében, a Louise Hawley Stone Kuratóriumi Központ 1980-as évek elején történt megépítésével járó különböző költözések során.

A hatalmas szauropoda felállításával a ROM Dr. Edmund 40 éves álmát valósítja meg, de sajnos csak az ő halála után. Víziójának elismeréseként a múzeum az ő tiszteletére a példányt szeretettel “Gordo” becenévre keresztelte. A Gordo spanyolul azt is jelenti, hogy “kövér”, ami méltó név egy ilyen jelentős méretű állathoz.