Capitolo 23 – Forma e funzione della cellula animale

La cellula eucariotica comprende un sistema di organelli e schemi di reazione metabolica ben compartimentati ma intimamente comunicanti, derivati da antecedenti procariotici, che sopravvivono grazie alla trascendente complementarità dei sistemi funzionali e alle direttive bidirezionali tra i sistemi, sotto il governo del genoma nel nucleo. Centrale in questo è la membrana cellulare, che è emersa come un’entità organizzativa dinamica coinvolta nella segnalazione e nel controllo non solo in superficie ma in tutta la cellula eucariotica sotto forma di numerose entità legate alla membrana, sia degradative che sintetiche. Questo ruolo non è stato inventato negli eucarioti, ma è anche ben illustrato nei mitocondri fondamentalmente procarioti. L’abbondanza di energia messa a disposizione dal mutualismo che ha portato all’istituzione dei mitocondri è stato certamente un passo evolutivo importante. Data la fiorente informazione che emerge costantemente sulla biologia cellulare, ci concentriamo qui su alcuni sistemi importanti per la farmacognosia.