George Beadle
In 1931 kreeg Beadle een beurs van de National Research Council aan het California Institute of Technology in Pasadena, waar hij van 1931 tot 1936 verbleef. Gedurende deze periode zette hij zijn werk aan Indische maïs voort en begon, in samenwerking met de professoren Theodosius Dobzhansky, S. Emerson, en Alfred Sturtevant, te werken aan crossing-over bij de fruitvlieg, Drosophila melanogaster.
In 1935 bezocht Beadle Parijs voor zes maanden om te werken met professor Boris Ephrussi aan het Institut de Biologie physico-chimique. Samen begonnen zij de studie van de ontwikkeling van oogpigment bij Drosophila, die later leidde tot het werk aan de biochemie van de genetica van de schimmel Neurospora, waarvoor Beadle en Edward Lawrie Tatum samen de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde van 1958 kregen.
In 1936 verliet Beadle het California Institute of Technology om assistent-professor in de genetica te worden aan de Harvard University. Een jaar later werd hij benoemd tot hoogleraar Biologie (Genetica) aan de Stanford University en daar bleef hij negen jaar, waarbij hij het grootste deel van deze periode samenwerkte met Tatum. In 1946 keerde hij terug naar het California Institute of Technology als hoogleraar biologie en voorzitter van de afdeling biologie. Hier bleef hij tot januari 1961, toen hij werd verkozen tot kanselier van de Universiteit van Chicago en, in de herfst van hetzelfde jaar, president van deze universiteit.
Na zijn pensionering ondernam Beadle een opmerkelijk experiment in de genetica van maïs. In verschillende laboratoria kweekte hij een reeks Teosinte/Maïs kruisingen. Vervolgens kruiste hij deze nakomelingen met elkaar. Hij keek naar de verschijningsgraad van ouderfenotypes bij deze tweede generatie. De overgrote meerderheid van deze planten vertoonde kenmerken die tussen die van maïs en teosinte in lagen, maar ongeveer 1 op 500 van de planten was identiek aan ofwel de oudermaïs ofwel de ouderteosinte. Met behulp van de wiskunde van de Mendeliaanse genetica berekende hij dat dit wees op een verschil tussen maïs en teosinte van ongeveer 5 of 6 genetische loci. Dit bewijs was zo overtuigend dat de meeste wetenschappers het er nu over eens zijn dat teosinte de wilde stamvader van maïs is.
Tijdens zijn loopbaan heeft Beadle vele onderscheidingen ontvangen. Deze omvatten de Honorary Doctor of Science van de volgende universiteiten: Yale (1947), Nebraska (1949), Northwestern University (1952), Rutgers University (1954), Kenyon College (1955), Wesleyan University (1956), de Universiteit van Birmingham en de Universiteit van Oxford, Engeland (1959), Pomona College (1961), en Lake Forest College (1962). In 1962 werd hem ook de eredoctoraat van LL.D. verleend door de Universiteit van Californië, Los Angeles. In 1946 werd hij verkozen tot Fellow van de American Academy of Arts and Sciences. Hij ontving ook de Lasker Award van de American Public Health Association (1950), de Dyer Award (1951), de Emil Christian Hansen Prijs van Denemarken (1953), de Albert Einstein Commemorative Award in Science (1958), de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde 1958 met Edward Tatum en Joshua Lederberg, de National Award van de American Cancer Society (1959), en de Kimber Genetics Award van de National Academy of Sciences (1960).
Onderscheidingen en onderscheidingenEdit
Naast de Nobelprijs ontving Beadle tal van andere onderscheidingen. Beadle was lid van verschillende wetenschappelijke genootschappen, hij was lid van de National Academy of Sciences (en voorzitter van het Committee on Genetic Effects of Atomic Radiation), de Genetics Society of America (president in 1946), de American Association for the Advancement of Science (president in 1955), de American Cancer Society (voorzitter van de Scientific Advisory Council), een buitenlands lid van de Royal Society (ForMemRS) of London, de Deense Royal Academy of Science en de American Philosophical Society.
De George W. Beadle Award van de Genetics Society of America is naar hem vernoemd. George Beadle Middle School in Millard, Nebraska (onderdeel van het Millard Public Schools district) is naar hem vernoemd. De school werd in 2001 geopend. Het Beadle Center, waarin het Department of Biochemistry van de University of Nebraska-Lincoln is gehuisvest, is ook naar George Beadle vernoemd.