Anita Campbell – Viagem Empresarial com Tendências das Pequenas Empresas

Anita Campbell: Olhando para trás agora, uns 9 anos depois, eu diria duas coisas:

(1) Não investir o suficiente em suporte tecnológico logo o suficiente. Hoje você tem que oferecer mais do que apenas um template padrão de blog para competir com entidades maiores, se você quiser crescer uma marca editorial. Um site precisa de funcionalidades avançadas. Você tem que investir em plugins personalizados. E mesmo que você use plugins WordPress padrão, descobrimos que à medida que o site cresce, muitos dos plugins são ineficientes em nosso volume de tráfego, e assim, um a um, nós os substituímos por versões personalizadas simplesmente por desempenho. Além disso, a configuração do servidor e as estratégias de otimização da base de dados tornam-se tão importantes.

(2) Não publicar conteúdo suficiente. Aqui está uma verdade simples: quanto mais conteúdo você publica, mais o seu tráfego cresce. Agora… você tem que publicar conteúdo de qualidade, com certeza – mas a quantidade também é importante para o tráfego. Ainda na semana passada, comparamos o nosso tráfego ano após ano. Aumentamos de uma média de 4 posts por dia para 6 posts por dia durante o ano passado, e dobramos as visitas e pageviews durante esse tempo. Em outras palavras, um aumento de 50% no conteúdo resultou em um aumento de 100% nas visitas e pageviews.

Nosso crescimento disparou quando contratamos um Gerente de TI em tempo integral para lidar com programação e administração de servidores. Antes disso estávamos comprando um bloco de horas de uma empresa externa a cada mês, e estávamos muito satisfeitos com seus serviços, exceto por uma coisa: sempre ficamos sem o mês na primeira semana! Nós gastámos todas as nossas horas orçamentadas rapidamente e nunca conseguimos chegar aos grandes planos de crescimento que tínhamos. Eu estava constantemente dizendo ao resto da equipe: “Esse projeto terá que esperar até o próximo mês”

Bem, tempus fugit – antes que você perceba, 10 meses, um ano se passam e você ainda sonha com esse projeto, mas não está sendo feito. Contratar uma pessoa a tempo inteiro exigiu correr um risco – foi uma despesa assustadora para nós assumirmos, mas compensou. Uma vez que paramos esse ciclo de atraso orçamentário, o crescimento acelerou rapidamente.

Você construiu vários outros negócios online de sucesso, fale-me um pouco sobre cada um deles.

Anita Campbell: BizSugar.com é um site de social bookmarking específico para pequenos negócios. É para aqueles com conteúdo para pequenas empresas compartilharem suas postagens, e encontrar outros conteúdos que eles gostem. Eu comprei o site em 2009. Eu estava familiarizado com o site e o usei, mas ele era pequeno. hoje tem 650,00 membros registrados. Temos uma newsletter de sexta-feira por e-mail que vai até mais de 200.000 com as melhores histórias da semana. Nossa dedicada equipe mundial de Moderadores mantém o site no caminho certo, mantém o spam de fora, e somos capazes de gerar sentimento de comunidade.

Também estamos orgulhosos de nossas duas iniciativas de premiação. Há o Small Business Book Awards, que homenageia livros escritos para proprietários e empresários de pequenas empresas. Isso está em seu quarto ano. Os outros Awards são os Small Business Influencer Awards, que estão em seu segundo ano.

Para ambos usamos uma versão altamente personalizada da mesma plataforma que usamos para a BizSugar – que mantém nossos desafios internos baixos, porque realmente só precisamos ser especialistas em dois pacotes de software, WordPress e Pligg… Também temos alguns sites menores, incluindo o TweakYourBiz.com. Nós temos uma ferramenta geradora de manchetes limpa lá, e planejamos construir mais ferramentas.

Anita Campbell: Assim que chego ao meu computador de manhã, visito todos os nossos sites e dou uma vista de olhos só para ter a certeza de que está tudo bem. Eu tenho uma pasta marcada na barra do meu navegador chamada “Visitas Diárias” e eu apenas faço down de cada link e os visito. É a versão online de “gestão por andar por aí”. Eu olho para a frente dos sites, e também faço o login nas partes de trás. Posso actualizar mensagens em alguns dos sites, tais como tópicos de Tendências. Verifico comentários, e modero qualquer um, e respondo a alguns pessoalmente. Isto muitas vezes leva uma hora.

Então eu verifico as mídias sociais para comentários. O Twitter é a plataforma em que eu pessoalmente sou mais ativo – é particularmente adequado para um site de notícias e informações B2B, como o Small Business Trends. Respondo a qualquer comentário e verifico Direct Messages.

Então verifico email. O e-mail para nós é uma enorme fonte de negócios. Recebemos e-mails de cerca de uma dúzia de caixas de entrada.

Eu tenho funcionários que monitoram muitos deles, mas eles muitas vezes encaminham as coisas para mim para tomar decisões depois de filtrarem através deles. Estamos constantemente recebendo e-mails para consultas de publicidade/patrocínio, palestras, e assim por diante – essas são as oportunidades. Se você quer ser um editor da Internet, você tem que perceber que não pode fazer isso sem estar aberto à comunicação, e a maior parte disso vem por e-mail. (Eu nunca entendi os editores que dificultam seu contato – você provavelmente está perdendo oportunidades). Nós também recebemos uma tonelada de e-mails para problemas de suporte ao cliente, lançamentos de artigos – você escolhe.

Email consome muito do meu tempo respondendo, encaminhando para membros da equipe, e assim por diante. Estou em constante comunicação de chat do Google com o meu Gerente de Operações de manhã à noite, também – ela trabalha em uma cidade diferente e é assim que nos comunicamos. Ela é a responsável pelo processo editorial. Nós cobrimos várias questões, resolvemos problemas e tomamos decisões periodicamente ao longo do dia.

Quando meu Gerente de TI que está na Costa Oeste dos EUA faz login durante o dia (eu estou na Costa Leste e 3 horas antes) eu também toco com ele em vários projetos ao longo do dia via Google Chat. Algumas vezes por semana tenho chamadas Skype com alguns dos membros da equipe.

Muito do meu dia é gasto em propostas de vendas de publicidade com nossos vários representantes de vendas de publicidade, e iniciativas especiais, como novos projetos em que estamos trabalhando. Eu também lido com tarefas administrativas como faturamento.

E depois escrevo um pouco por conta própria, embora geralmente acabe fazendo isso tarde da noite e nos fins de semana, porque esse é o único tempo ininterrupto que tenho.

Finalmente, tento verificar vários relatórios e estatísticas (análises, etc.) à noite, para ter a certeza que não há problemas e que tudo está no bom caminho.

Tipicamente trabalho das 20 às 18 horas, com alguns intervalos para passear ao ar livre durante o dia. Costumo voltar à noite por algumas horas. Se eu estou viajando, então o horário é muito diferente, é claro.

O horário acima pode soar chato e não como a vida de um empresário web de alto nível – é analítico e enquanto eu trabalho sozinho no meu escritório, eu estou constantemente me comunicando com as pessoas via chat e e-mail para que haja realmente muita interação social. Eu adoro isso!

Como você faz para comercializar seu negócio, qual tem sido a forma mais bem sucedida de marketing para você?

Anita Campbell: Muito do nosso marketing evoluiu para ser a mídia social focada em 2012. Nós agora construímos nossa presença em várias plataformas sociais (Twitter, Facebook e Google+ são fundamentais), e eles dirigem um MUITO tráfego de volta aos sites.

Também, eu tenho sido forçado a chutar e gritar ao longo dos anos para aprender algo sobre otimização para mecanismos de busca. No início eu achei legal. Depois, por alguns anos eu me ressenti, porque eu não entendia e sempre sentia que o site estava sendo fustigado para frente e para trás. O tráfego crescia, depois o Google mudava alguma coisa ou mudávamos algo na ignorância e atirávamos no pé (como a má estrutura do site que levava à duplicação de conteúdo), mas não nos dávamos conta disso.

Tráfego caía por um tempo. Eventualmente, no entanto, aprendi um pouco – de forma alguma sou um especialista. Nós tentamos ao menos cobrir algumas das noções básicas e não nos prejudicar fazendo algo estúpido. Eu contratei ajuda externa para resolver alguns problemas e nos orientar adequadamente. Resumindo: SEO tem ajudado até certo ponto, embora eu perceba que poderíamos fazer muito mais.

Finalmente, temos feito muito através da alavancagem da minha marca pessoal. É por isso que escrevo em outros sites e falo em eventos.

Partilhar algumas dicas e conselhos sobre como aumentar o tráfego web.

(1) Construir uma forte presença nas redes sociais. As mídias sociais são a chave para o marketing online hoje. É como criar postos avançados de satélite onde você pode compartilhar seu conteúdo. Escolha um par de plataformas de mídia social e comece a dominar uma ou duas. Não seja um diletante de muitos. Twitter, Facebook, LinkedIn e Google+ são boas apostas, mas há outras dependendo da sua indústria e público-alvo. Descubra onde seu público está – é onde você precisa de uma forte presença.

(2) Crie conteúdo compartilhável e compartilhe o conteúdo dos outros. Compartilhar conteúdo é o nome do jogo em mídias sociais. Não pense nisso apenas como um feed em um site social, mas em vez disso faça amigos. Conecte-se com as pessoas e elas darão mais atenção ao seu conteúdo.

(3) Desenvolva um nome memorável. Eu vim para aprender que isso é mais importante do que eu já percebi. As pessoas lembram-se de voltar quando se lembram do nome – é tão simples quanto isso. Pense em alguns sites grandes: Mashable. Techcrunch. Eles têm nomes curtos e memoráveis.

(4) Aprenda sobre SEO. Hoje em dia é obrigatório. SEO não é sobre truques para conseguir tráfego. Pense nisso como mais sobre criar um site limpo que seja humanamente amigável e aranha amigável, e tente não fazer nada para atirar no seu pé (embora às vezes achemos isso incrivelmente fácil de fazer, para nosso espanto!).

(5) Postagem de convidado e aceitar posts de convidado. Quando você publica um post de convidado em outro site, você está expondo sua marca a esse público. E quando você aceita posts de convidados, você está introduzindo outro público à sua marca, também.

(6) Publique com a maior frequência possível em um blog, se você administra um negócio de publicação. No início você pode não ver muito movimento, mas se você olhar para trás em 6 meses a um ano, você vai começar a ver a diferença que faz.

Anita Campbell: Sempre quis gerir o meu próprio negócio – só demorei algum tempo a ganhar coragem.

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Quanto à motivação, continue a lembrar-se: tudo leva tempo. Nós começamos como todos os outros. No primeiro dia de Tendências de Pequenos Negócios teve apenas um visitante – ME! Quando você acha que tudo parou e você nunca vai crescer, você atinge um novo nível de crescimento. Mas você tem que manter o otimismo.

Se você tivesse a chance de começar sua carreira novamente, o que você faria de diferente?

Anita Campbell: Eu teria começado um negócio secundário mais cedo, enquanto ainda estava empregada. Fácil de dizer, porém, e difícil de fazer. Tenho tendência a pôr tudo em tudo aquilo em que trabalho, e provavelmente não teria tido muito tempo para um negócio secundário. 🙂

Como define sucesso?

Anita Campbell: Trata-se de alcançar a sua visão – seja ela qual for. Para mim é ser o site número um no meu nicho, e fazê-lo enquanto sou um ser humano decente.

Que 3 conselhos daria a qualquer pessoa que queira começar um negócio online?

(1) Certifique-se de que tem algum dinheiro reservado. Se não, então encontre uma maneira de vender seus serviços (tais como Web design ou consultoria ou escrita) por um tempo. O crescimento de um negócio online leva tempo. De alguma forma você precisa encontrar dinheiro para sobreviver aos primeiros dias. Durante anos eu consultei e escrevi para outros sites, muitas vezes trabalhando até tarde da noite. Foi uma trabalheira. Mas você sabe qual é a melhor parte? Era o fluxo de caixa.

(2) Vender algo o mais rápido possível. Eu sei que isso soa como um não-cérebro, mas você ficaria surpreso com a quantidade de pessoas que ficam presas por escrito, ou que ficam sem rumo em sites sociais, ou que constroem a tecnologia perfeita – e negligenciam as vendas. Você não estará no negócio por muito tempo, a menos que você descubra rapidamente como trazer dinheiro na porta.

(3) Use técnicas de visualização para manter seu objetivo final em mente – isso irá motivá-lo. Tente imaginar na sua mente o que o faria extremamente feliz, pois está relacionado com os negócios. Feche seus olhos e imagine-se. Se isso significa receber e-mails de “você recebeu dinheiro” quando você acorda de manhã, ou ficar em um palco recebendo um prêmio, ou assinar o acordo para vender seu negócio por $5 milhões. Seja o que for, imagine-o em sua mente e reproduza aquele filme repetidamente.

Qual é a sua cotação preferida de empreendedorismo?

É mais uma cotação de gestão: “Inspecione o que você espera.” Eventualmente você terá que confiar em outros (funcionários, freelancers, contratantes, blogueiros convidados, etc.) para ajudar, e o maior problema é dar às pessoas corda suficiente para serem criativas e sentirem-se valorizadas, sem abdicar da sua responsabilidade de liderar. Portanto, você tem que deixar as pessoas saírem e fazerem coisas, mas saber como supervisionar as coisas. Isso significa que você precisa fazer perguntas sobre as coisas que são importantes – “inspecione o que você espera”

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