As ‘Revelações’ de Alvin Ailey ganha vida nas escolas de Atlanta
Realizada continuamente desde a sua estreia em 1960, Ailey tem descrito “Revelações” como parte da sua “memória de sangue” de crescer como filho de uma mãe solteira na era da Depressão, Texas, quando a igreja era uma parte fundamental da sua vida. “Apocalipse” provou ser um clássico duradouro da dança americana por contar a história da experiência negra ao longo das décadas, da escravidão à emancipação, sempre usando música, do evangelho ao blues aos espirituais americanos para mostrar a primazia da fé e da resistência.
O programa de residência “Revelações” regressou a Atlanta este ano sob a direcção de Thomas, que é Alvin Ailey’s Master Teacher for Arts in Education and Community Programs. A premiada bailarina de Nova Jersey e mãe de duas crianças adolescentes agora chama Atlanta de sua “casa longe de casa”. Em seus 30 anos de história com a cidade, Thomas tem sido tanto um artista quanto um mentor para estudantes da área.
Para a iteração de 2020 da Residência “Revelações” de 10 a 14 de fevereiro, Thomas guiou estudantes da Coretta Scott King Young Women’s Leadership Academy e M. Agnes Jones Elementary School num programa de uma semana centrado no “Revelações”
Thomas descreve a Residência “Revelações” como uma forma importante de encorajar a autodisciplina e a expressão criativa em Atlanta alunos da escola pública que podem não ser nutridos em casa ou que podem ter dificuldades na escola.
“Dar ouvidos a uma jovem que é tímida, insegura e tem medo de falar é importante”, diz ela. “Quero que os jovens com quem trabalho saibam que suas vozes, pensamentos e sentimentos são válidos e, mais importante, que são amados”, diz Thomas sobre seu papel como mentor desses alunos. É um papel que ela disse à revista Good Housekeeping em 2018 que preza ainda mais do que o seu tempo como bailarina principal de Alvin Ailey de 1986 a 1998, onde as performances favoritas incluíam “Suite Otis” coreografada por George Faison, “Cry” de Alvin Ailey e todos os ballets coreografados pelo falecido Ulisses Dove.
“Muitos dos jovens que oriento não têm apoio de casa, por isso ter alguém que olha para quem tem sucesso e fazer algo positivo com a sua vida dá-lhes esperança.”
A Residência “Revelações” é multifacetada e usa essa dança como ponto de partida, para ensinar aos alunos as artes da linguagem, estudos sociais, ciência e a própria dança, incluindo a criação de sua própria coreografia e aprender coreografia de “Revelações” como parte da residência.
O programa é uma imersão profunda na arte em uma época em que muitos alunos de escolas públicas não têm exposição regular às artes.
“É frequentemente nestes programas que os alunos que estão lutando academicamente se destacam”, observa Thomas sobre o valor que ela tem visto seus alunos colherem da Residência “Revelações”. “As artes requerem disciplina, foco, cooperação e compromisso. O programa de Residência “Revelações” é maravilhoso porque dá aos alunos uma plataforma para se expressarem e explorarem sua criatividade. Eles não apenas aprendem sobre a vida de Alvin Ailey e suas muitas contribuições, eles conseguem criar algumas danças próprias, escrever poemas, compartilhar idéias e trabalhar de perto com seus pares”
Crédito: Andrew Eccles
Crédito: Andrew Eccles
Os alunos se conectam com Ailey, que mantinha um diário, escrevendo em suas próprias revistas como parte do programa.
“Eu os deixo ler em voz alta a bios em frente um do outro que eles realmente gostam. Ler e escrever são muitas vezes coisas com as quais eles lutam e não gostam de fazer. Fazer isso juntos na aula os encoraja e os ajuda a se sentirem menos conscientes de si mesmos”, diz Thomas. Se a arte é sobre transformação – tanto do artista quanto do público – então os alunos do programa de residência “Revelações” aprendem a ser agentes de seu próprio destino, para ver como podem afetar a mudança através de suas palavras e ações.
“O currículo ‘Revelações’ foi projetado para que os alunos trabalhem em um ambiente de aprendizagem estruturado, e as aulas são abrangentes. A partir do momento em que eles entram, nós os fazemos pensar e compartilhar seus pensamentos e idéias”, observa Thomas.
A culminação da Residência “Revelações” será uma performance de quinta-feira pelo Teatro de Dança Americana Alvin Ailey de “Revelações” para estudantes da escola pública de Atlanta no Teatro Fox.
Parte de uma relação de 40 anos entre a companhia Alvin Ailey e a cidade de Atlanta, “Revelações” tornou-se uma tradição anual durante o Mês de História Negra no Teatro Fox. Na verdade, o trabalho de Thomas com a Residência “Revelations” é apenas uma parte da iniciativa da sua companhia Destination Dance Ailey Atlanta. A Destination Dance, diz Thomas, “foi criada em 2017, para aprofundar as ligações com organizações culturais, cívicas e educacionais de Atlanta através de uma programação diversificada durante todo o ano”. Foi importante para nós desenvolver parcerias mais fortes e continuar a trabalhar e desenvolver os jovens da cidade e da comunidade de dança”
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A performance “Revelações” na Fox permitirá aos alunos de Thomas’ Atlanta experimentar uma experiência de círculo completo, tendo sido capazes de aprender e participar em elementos de “Revelações” através da residência e depois de se envolverem como observadores de dança. “Há definitivamente um sentimento de orgulho por causa da experiência da residência e depois ver ‘Revelações’ num teatro com luzes e figurinos apresentados pelos belos dançarinos”, diz Thomas. “Também, para muitos dos alunos, será a primeira vez que irão ao Fox Theatre”
“Acho que a exposição a ‘Revelações’ ensina aos alunos que eles podem alcançar qualquer coisa com trabalho duro, visão e perseverança”, diz Thomas. “Aprender coreografia do ballet e depois ver profissionais fazendo o que eles aprenderam lhes dá uma sensação de realização”
PREVISÃO DO EVENTO
Alvin Ailey American Dance Theater “Revelations”
Fev. 20-23. $29-$89. Fox Theatre, 660 Peachtree St. NE, Atlanta. 404-881-2100, foxtheatre.org