Benjamin Guggenheim

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Este artigo no The New York Times relata uma descrição de um assistente de bordo das últimas horas do Guggenheim, incluindo vestir roupas formais em vez de um salva-vidas, ajudar outros passageiros a embarcar em barcos salva-vidas, e como ele disse que ele e sua secretária estavam “preparados para descer como cavalheiros”.

Guggenheim embarcou no RMS Titanic e foi acompanhado por sua amante, uma cantora francesa chamada Léontine Aubart (1887-1964); seu camareiro, Victor Giglio (1888-1912); seu motorista, René Pernot (1872-1912); e a empregada de Madame Aubart, Emma Sägesser (1887-1964). Seu bilhete era o número 17593 e custava £79 4s (outras fontes dão o preço de £56 18s 7d). Ele e Giglio ocuparam a cabine de cabine B84, enquanto Aubart e Sägesser ocuparam a cabine B35. Pernot ocupou uma cabine desconhecida na segunda classe.

Guggenheim e Giglio dormiram durante o encontro do Titanic com o iceberg para serem acordados logo após a meia-noite do navio por Aubart e Sägesser, que tinham sentido a colisão. Sägesser mais tarde citou Giglio como dizendo: “Não importa, icebergs! O que é um iceberg?” Guggenheim foi persuadido a acordar e vestir-se, e o comissário de bordo Henry Samuel Etches ajudou a colocá-lo com uma bóia de salvação e uma camisola pesada antes de enviar Guggenheim, Giglio, e as duas mulheres para o convés do barco.

Como Aubart e Sägesser entraram relutantemente no barco salva-vidas No. 9, Guggenheim falou com a empregada em alemão, dizendo: “Em breve nos veremos novamente! É apenas uma reparação. Amanhã o Titanic vai continuar de novo.” Percebendo que a situação era muito mais séria do que ele tinha insinuado e que não ia ser resgatado, ele voltou ao seu camarote com Giglio e os dois homens mudaram de roupa de noite. A sobrevivente Titanic Rose Amelie Icard escreveu numa carta, “O milionário Benjamin Guggenheim depois de ter ajudado no resgate de mulheres e crianças, vestiu-se e colocou uma rosa na sua botoeira, para morrer”. Ele foi ouvido a comentar: “Vestimo-nos no nosso melhor e estamos preparados para descer como cavalheiros.” Etches, que sobreviveu ao afundamento, gravou a mensagem de Guggenheim: “Se alguma coisa me acontecer, diga à minha mulher em Nova Iorque que fiz o meu melhor no cumprimento do meu dever.” Etches relatou que “pouco depois dos últimos barcos terem sido baixados e eu ter recebido ordens do oficial de convés para fazer um remo, acenei de adeus ao Sr. Guggenheim, e essa foi a última vez que o vi e…” Ambos os homens morreram no naufrágio. Os seus corpos, se recuperados, nunca foram identificados. O motorista de Guggenheim Pernot também se perdeu no desastre.