Off The Cuff: Vacinas para a Infância: Good News/Bad News
Q: Em 2015, um surto de sarampo em vários estados, desencadeado na Disneylândia, lembrou os americanos sobre a ameaça sempre presente das infecções infantis de rápida propagação. Uma pesquisa do Centro de Pesquisa Pew de 2016 encontrou amplo apoio nos EUA para as vacinas infantis. O movimento antivacinação está em declínio?
A: Há tanto boas como más notícias. A má notícia é que o presidente Trump há muito tempo articulou a sua crença de que as vacinas causam autismo. Ele é do acampamento “muito, muito cedo” – ele tem uma imagem de uma agulha de cavalo sendo dada a bebês pequenos.
A boa notícia é que a maioria da grande imprensa entende que o assunto foi resolvido. Eles deixaram de dar o mesmo peso aos dois pontos de vista, porque a literatura científica está firmemente do lado de não haver associação entre as vacinas infantis e o autismo. Embora, na pesquisa Pew, cerca de 25% dos pais expressaram alguma hesitação quanto às vacinas, esse número tem se mantido estável nos últimos 10 ou 15 anos, e a maioria desses pais irá, de fato, conseguir imunizar seus filhos. Os pais também estão percebendo que há uma desvantagem em recusar a vacinação – que não se trata apenas de liberdade de escolha, mas que o filho pode estar em risco por causa da decisão de outros pais que recusaram as vacinas para seus filhos. E os estados estão percebendo que provavelmente é do seu melhor interesse não conceder tantas dispensas de vacinação como no passado, porque acompanhar até mesmo esses mini-sobreaks é muito caro.
Se você olhar para os estados, as taxas de vacinação têm melhorado, mas há bolsas onde elas não têm. Um é um bolso em Marin County, Califórnia. Há um bolso no Texas também. E há bolsos entre grupos religiosos que não acreditam na vacinação. Na verdade é de onde vieram muitas das recentes epidemias: grupos de crianças visitaram um país onde o sarampo é endêmico e o trouxeram de volta.
Estas bolsas são uma preocupação. Assim é a persistência desta noção de que a segurança das vacinas infantis é imperfeitamente conhecida ou estudada. Mas um dos maiores problemas é que temos uma geração de pais que nunca viu estas infecções. Eles não testemunharam as complicações do sarampo, por exemplo. Eles pensam nisso como uma doença benigna, uma espécie de efeito Brady Bunch. Mas o sarampo pode ser mortal, e as crianças estão mais uma vez sendo expostas.