STE DIA NA HISTÓRIA

O infame fora-da-lei ocidental conhecido como “Billy the Kid” nasceu provavelmente num bairro pobre da Irlanda no lado leste da cidade de Nova Iorque em 23 de Novembro de 1859. (Muito sobre seu início de vida é desconhecido ou não verificado.) Antes de ser morto aos 21 anos de idade, Billy supostamente matou pelo menos nove pessoas no oeste americano.

Billy the Kid se chamava William H. Bonney, mas seu nome original era provavelmente Henry McCarty. Bonney era o nome de solteira da sua mãe Catherine, e William era o primeiro nome do companheiro de longa data da sua mãe – William Antrin – que agiu como pai de Billy depois do desaparecimento do seu pai biológico. Por volta de 1865, Billy e seu irmão viajaram para o oeste de Indiana com sua mãe e Antrin, e em 1870 o grupo já estava em Wichita, Kansas. Logo se mudaram para o oeste, descendo as trilhas de gado, e em 1873 uma Catherine e William Antrin, legalmente casados, apareceram em registro no território do Novo México. Em 1874, a mãe de Billy morreu de câncer de pulmão na Cidade de Prata.

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Billy logo deixou seu irmão e padrasto e partiu para a escova de sábios do Novo México. Ele trabalhou como fazendeiro e em 1876 supostamente matou seus primeiros homens, um grupo de índios Apache da reserva, nas montanhas de Guadalupe. Segundo a lenda, não demorou muito para que Billy matasse outro homem, um ferreiro no Campo Grant, no Arizona. Billy the Kid, como as pessoas começaram a chamá-lo, em seguida encontrou trabalho como fazendeiro e guarda-costas para John Tunstall, um fazendeiro nascido na Inglaterra que operou fora de Lincoln, Novo México. Quando membros de um bando rival de gado mataram Tunstall, em 1878, Billy envolveu-se na chamada Guerra do Condado de Lincoln.

Enraivecido com o assassinato de Tunstall, Billy tornou-se líder de um grupo de vigilantes de “reguladores” enviados para prender os assassinos. Não foram feitas detenções, no entanto. Dois dos assassinos foram mortos a tiros pelo bando de Billy, e uma disputa de sangue que se agravou logo se transformou em uma guerra total. Depois que o bando de Billy atirou no morto Lincoln Sheriff Bill Brady, que havia sancionado o assassinato de Tunstall, os inimigos de Billy conspiraram com as autoridades territoriais para acabar com os reguladores.

Em julho de 1878, o bando rival cercou a casa onde Billy e seu bando estavam hospedados fora da cidade. O cerco se estendeu por cinco dias, e um esquadrão do Exército dos EUA do vizinho Forte Stanton foi chamado. Mesmo assim, Billy e o seu bando recusaram-se a render-se. De repente, os reguladores fizeram uma fuga em massa, e Billy e vários dos outros reguladores conseguiram milagrosamente atirar para fora da cidade.

Depois de mais de dois anos em fuga, Billy foi preso pelo xerife Lincoln Pat Garrett, um homem que Billy já tinha feito amizade antes de Garrett se tornar um homem da lei. Em abril de 1881, Billy foi considerado culpado do assassinato do Xerife Brady e foi condenado à forca. Em 28 de abril, duas semanas antes de sua execução agendada, Billy pegou uma arma de um de seus carcereiros e atirou nele e em outro delegado morto em uma fuga ousada que recebeu considerável atenção nacional.

Na noite de 14 de julho de 1881, Garrett finalmente localizou Billy em um rancho perto de Fort Sumner, Novo México. Ele ganhou acesso à casa onde Billy estava visitando uma namorada e depois o surpreendeu no escuro. Antes que o fora-da-lei pudesse oferecer resistência, Garret disparou uma bala no seu peito. Billy the Kid estava morto aos 21.

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