Anton Leeuwenhoek

Anton Van Leeuwenhoek, majitel obchodu a vrátný na radnici, se stal významným nizozemským přírodovědcem, který žil od 24. října 1632 do 26. srpna 1723. Leeuwenhoek je pro některé považován za vynálezce mikroskopu a pro jiné za zdokonalitele tohoto přístroje. Na konci 17. století také jako první označil kvasinky za živou bytost, která je nedílnou součástí výroby kvašených nápojů. Považovat ho tedy za předchůdce mikroskopie – nebo alespoň za významného badatele v této oblasti – je spravedlivým a důsledným měřítkem.

Navrhl a rekonstruoval posun živých prokaryot ve vlastních čočkách – vlastnil největší sbírku čoček na světě (celkem více než 400 zvětšovacích čoček) a pozoroval s nimi prakticky vše, co se mu dostalo do rukou.

Jeho mikroskop se skládal z jednoduchého a poměrně malého objektivu a na tomto modelu popsal: prokaryota; spermie hmyzu, psů a lidí; svalová vlákna; červené krvinky; krevní kapiláry; prvoky; měňavky a střevního parazita Giardia lamblia, kterého izoloval z vlastních výkalů.

Kromě toho provedl první popisné studie embryologie některých mořských živočichů a dokázal, že i ti nejjednodušší tvorové se rozmnožují.

Protože mnozí v té době nevěřili, že jeho přístroj je schopen odhalit tento dosud neznámý svět, a pro skutečnost, že své metody mikroskopování celý život tajil, byli Robert Hooke a Nehemiah Grew pověřeni sestrojením co nejlepšího mikroskopu, aby potvrdili, že Anton nepodvádí – a on nepodváděl.

Z důvodu této „nesocializace“ trvalo 200 let, než byla mikrobiologie skutečně formálně zahájena.

Mariana Araguaia
absolventka biologie