Characterisation of apitoxin (bee venom) and processing of its actives for pharmaceutical applications.

Birminghamin yliopiston kemian tekniikan korkeakoulussa on tarjolla monitieteinen tohtorikoulutushanke, jonka tavoitteena on karakterisoida apitoksiinia (mehiläisen myrkkyä) ja kehittää menetelmiä, joilla voidaan kerätä tietoa ja jalostaa sitä kosmeettisiin ja farmaseuttisiin sovelluksiin.
Mehiläiset ovat avainasemassa maatalouden kestävyyden ja elintarviketurvan kannalta, koska elintarvikkeiden tuotanto riippuu pölytyksestä. Lisäksi mehiläishoito tuottaa useita lisäarvoa tuottavia sivutuotteita, kuten mehiläismyrkkyä, siitepölyä, hunajaa ja mehiläishilloa. Erityisesti mehiläismyrkkyä (apitoksiinia) on käytetty laajalti kosmetiikkateollisuudessa, farmaseuttisissa sovelluksissa (antimikrobiset aineet, allergisen herkistymisen lievittäminen, sairauksien, nivelreuman jne. hoito) ja viime aikoina ravintolisissä.
Apitoksiini koostuu 88 % vedestä ja loput 12 % sisältää vaikuttavia aineita. Näitä ovat peptidit, entsyymit, aktiiviset amiinit, sokerit, lipidit ja aminohapot. Melittin, polypeptidi, joka muodostaa suurimman osan mehiläismyrkyn kuivapainosta, on lupaava tulehduskipulääke, jolla on raportoitu olevan terapeuttisia vaikutuksia useisiin tulehdussairauksiin, kuten ihotulehdukseen, neuroinflammaatioon, ateroskleroosiin, niveltulehdukseen, maksatulehdukseen, antibakteerisiin ja antiviraalisiin sairauksiin sekä solujen kasvun estoon. Viimeaikaiset tutkimukset osoittivat sen vaikutuksen eri syöpäsolulinjojen apoptoosiin ja nanohiukkasten käytön melittiinin turvalliseen ja tehokkaaseen levittämiseen HIV:tä vastaan. Fosfolipaasi A2:lla on immunogeeninen potentiaali, antibakteerinen ja antikoagulanttinen vaikutus. Muita apitoksiinissa esiintyviä komponentteja ei ole täysin karakterisoitu tai tutkittu, erityisesti niiden antimikrobisen tehokkuuden ja infektioiden hoidon osalta.
Lisäksi apitoksiinin keräämiseen ja käsittelyyn liittyy laajamittainen kuivaus, joka aiheuttaa merkittävää laadun heikkenemistä ja haihtuvien fraktioiden häviämistä, joiden ominaisuuksia ei tunneta. Mehiläismyrkkyä on edelleen karakterisoitava, jotta sen täydellinen koostumus ja komponenttien ominaisuudet voidaan ymmärtää. Nykyään voidaan käyttää uusia materiaaleja ja tekniikoita apitoksiinin ja/tai yksittäisten komponenttien keräämisen edistämiseksi ja niiden toimittamiseksi farmaseuttisiin ja kosmeettisiin valmisteisiin.
Hankkeen tavoitteena on i) optimoida apitoksiinin keräys- ja käsittelyprosessi, mukaan luettuna sen koostumuksen ja vaihtelevuuden täydellinen ymmärtäminen ii) soveltaa systeemilähestymistapoja nykyisten ja uusien komponenttien tehokkuuden tutkimiseen infektioita vastaan iii) soveltaa bioprosessitekniikan välineitä farmaseuttisten ja kosmeettisten formulaatioiden kehittämiseksi apitoksiinin kapseloimiseksi ja levittämiseksi, jotta apitoksiinin levittämispaikkaan (sisäinen levityspaikka, trauma, haavat jne.) ja käyttökohteeseen sopivaksi räätälöityä apitaasia ja kosmetiikkaan käytettäviä formulaatioita voidaan kehittää (bakteereita vastaan toimivat, antifungaaliset aineet, biologinen kalvo jne.).
Hanke on erittäin monitieteinen. Tutkimus keskittyy kemiantekniikan, formuloinnin, materiaalitieteiden ja biotieteiden risteyskohtaan.
Viralliset tiedustelut pyydetään osoittamaan osoitteeseen: Kostas Gkatzionis:

Hakijoilta edellytetään vähintään tutkintotodistusta 2:1 vastaavalta aihealueelta.