Karaktärisering av apitoxin (biogift) och bearbetning av dess aktiva ämnen för farmaceutiska tillämpningar.

Ett tvärvetenskapligt doktorandprojekt erbjuds vid School of Chemical Engineering, University of Birmingham, som syftar till att karaktärisera apitoxin (biogift) och utveckla metoder för att samla in det och bearbeta det i kosmetiska och farmaceutiska tillämpningar.
Bina är viktiga för jordbrukets återhämtningsförmåga och livsmedelstrygghet eftersom livsmedelsproduktionen är beroende av pollinering. Dessutom erbjuder biodling en rad biprodukter med mervärde, t.ex. biogift, pollen, honung och gelé royale. Särskilt honungsbinas gift (apitoxin) har använts i stor utsträckning inom kosmetikaindustrin, farmaceutiska tillämpningar (antimikrobiell, allergisk desensibilisering, behandling av sjukdomar, reumatoid artrit etc.) och nyligen även som kosttillskott.
Apitoxin består till 88 % av vatten och resterande 12 % innehåller aktiva ämnen. Dessa inkluderar peptider, enzymer, aktiva aminer, sockerarter, lipider och aminosyror. Melittin, en polypeptid som utgör större delen av biogiftets torrvikt, är ett lovande antiinflammatoriskt medel med rapporterade terapeutiska effekter mot flera inflammatoriska sjukdomar, inklusive hudinflammation, neuroinflammation, ateroskleros, artrit, leverinflammation, antibakteriell, antiviral och celltillväxthämning. Nyligen genomförd forskning har visat på dess effekt på apoptos av olika cancercellinjer och användningen av nanopartiklar för att på ett säkert och effektivt sätt leverera melittin mot hiv. Fosfolipas A2 har immunogen potential, antibakteriell och antikoagulerande verkan. Andra komponenter som finns i apitoxin har inte fullständigt karakteriserats eller undersökts, särskilt när det gäller deras antimikrobiella effektivitet och behandling av infektioner.
För övrigt innebär insamling och bearbetning av apitoxin en omfattande torkning som medför en betydande kvalitetsförsämring och förlust av flyktiga fraktioner, vars egenskaper är okända. Biogiftet måste karakteriseras ytterligare för att man ska kunna förstå dess fullständiga sammansättning och komponenternas egenskaper. Nuförtiden kan nya material och ny teknik användas för att förbättra insamlingen av apitoxin och/eller enskilda komponenter och för att leverera dem i farmaceutiska och kosmetiska formuleringar.
Målen för detta projekt är att i) optimera insamlings- och bearbetningsförfarandet för apitoxin, inklusive fullständig förståelse av dess sammansättning och variabilitet, ii) tillämpa systemansatser för att utforska befintliga och nya komponenters effektivitet mot infektioner, iii) tillämpa verktyg för bioprocessteknik för att utveckla farmaceutiska och kosmetiska formuleringar för inkapsling och tillförsel av apitoxin som är skräddarsydda för den plats där apitoxin ska tillföras (internt, trauma, sår etc.) och för den aktuella tillämpningen (antibakteriell, svampdödande, biofilm etc.).
Projektet kommer att vara mycket tvärvetenskapligt. Forskningen ligger i skärningspunkten mellan kemiteknik, formulering, materialvetenskap och biologiska vetenskaper.
Informella förfrågningar bör riktas till: Kostas Gkatzionis:

Ansökande måste ha minst 2:1 i ett relaterat ämnesområde.