George Beadle

Vuonna 1931 Beadle sai National Research Councilin apurahan Kalifornian teknologiainstituuttiin Pasadenaan, jossa hän työskenteli vuodesta 1931 vuoteen 1936. Tänä aikana hän jatkoi työtään intialaisesta maissista ja aloitti yhteistyössä professoreiden Theodosius Dobzhanskyn, S. Emersonin ja Alfred Sturtevantin kanssa työn hedelmäkärpäsen, Drosophila melanogasterin, risteytymisestä.

Vuonna 1935 Beadle vieraili kuudeksi kuukaudeksi Pariisissa työskentelemässä professori Boris Ephrussin kanssa instituutissa Institut de Biologie physico-chimique. Yhdessä he aloittivat Drosophilan silmäpigmentin kehittymisen tutkimuksen, joka myöhemmin johti Neurospora-sienen genetiikan biokemiaa koskevaan työhön, josta Beadle ja Edward Lawrie Tatum saivat yhdessä vuoden 1958 Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon.

Vuonna 1936 Beadle lähti Kalifornian teknologiainstituutista Harvardin yliopiston genetiikan apulaisprofessoriksi. Vuotta myöhemmin hänet nimitettiin biologian (genetiikan) professoriksi Stanfordin yliopistoon, jossa hän pysyi yhdeksän vuotta työskennellen suurimman osan tästä ajasta yhteistyössä Tatumin kanssa. Vuonna 1946 hän palasi California Institute of Technologyyn biologian professoriksi ja biologian osaston puheenjohtajaksi. Siellä hän pysyi tammikuuhun 1961 asti, jolloin hänet valittiin Chicagon yliopiston kansleriksi ja saman vuoden syksyllä tämän yliopiston presidentiksi.

Jäädessään eläkkeelle Beadle ryhtyi merkittävään kokeiluun maissin genetiikan alalla. Hän kasvatti useissa laboratorioissa sarjan Teosinte/Maissin risteytyksiä. Sitten hän risteytti nämä jälkeläiset keskenään. Hän tutki vanhempien fenotyyppien esiintymisnopeutta tässä toisessa sukupolvessa. Valtaosa näistä kasveista oli ominaisuuksiltaan maissin ja teosintien välimuoto, mutta noin yksi kasvi 500:sta oli identtinen joko vanhemman maissin tai vanhemman teosintien kanssa. Mendelin genetiikan matematiikan avulla hän laski, että tämä osoitti, että maissin ja teosintien välillä oli noin 5-6 geneettisen lokuksen ero. Tämä osoitus oli niin vakuuttava, että useimmat tutkijat ovat nykyään yhtä mieltä siitä, että teosinte on maissin villi kantaisä.

Uransa aikana Beadle on saanut monia kunnianosoituksia. Näihin kuuluvat seuraavien yliopistojen tieteen kunniatohtorin arvonimet: Yale (1947), Nebraska (1949), Northwestern University (1952), Rutgers University (1954), Kenyon College (1955), Wesleyan University (1956), Birminghamin yliopisto ja Oxfordin yliopisto, Englanti (1959), Pomona College (1961) ja Lake Forest College (1962). Vuonna 1962 Kalifornian yliopisto Los Angelesissa myönsi hänelle myös kunniatohtorin arvon (LL.D.). Hänet valittiin Amerikan taide- ja tiedeakatemian jäseneksi vuonna 1946. Hän sai myös Amerikan kansanterveysyhdistyksen Lasker-palkinnon (1950), Dyer-palkinnon (1951), Tanskan Emil Christian Hansen -palkinnon (1953), Albert Einsteinin muistopalkinnon tieteessä (1958), Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon 1958 yhdessä Edward Tatumin ja Joshua Lederbergin kanssa, Amerikan syöpäyhdistyksen kansallisen palkinnon (1959) ja Kansallisen tiedeakatemian Kimber Genetics -palkinnon (1960).

Palkinnot ja kunnianosoituksetEdit

Nobel-palkinnon lisäksi Beadle sai lukuisia muita palkintoja. Beadle oli useiden tiedeyhteisöjen jäsen, hän oli National Academy of Sciencesin jäsen (ja atomisäteilyn geneettisiä vaikutuksia käsittelevän komitean puheenjohtaja), Genetics Society of American (Genetics Society of America) (puheenjohtaja 1946), American Association for the Advancement of Science (puheenjohtaja 1955), American Cancer Society (tieteellisen neuvoa-antavan toimikunnan puheenjohtaja), Lontoon kuninkaallisen seuran (ForMemRS), Tanskan kuninkaallisen tiedeakatemian (Danish Royal Academy of Science) ja amerikkalaisen filosofisen seuran ulkomainen jäsen.

Amerikan genetiikkayhdistyksen George W. Beadle -palkinto on nimetty hänen kunniakseen. George Beadle Middle School Millardissa, Nebraskassa (osa Millardin julkisten koulujen piiriä) on nimetty hänen mukaansa. Se avattiin vuonna 2001. Beadle Center, jossa toimii Nebraska-Lincolnin yliopiston biokemian laitos, on myös nimetty George Beadlen mukaan.