Barbara Eden a fia túladagolásáról

2002. január 30. — Ha Barbara Eden találna egy varázsüveget, benne egy dzsinnel, vagy ha a Jeannie álmodom sztárja tényleg csak a szemével pislogva szinte bármit meg tudna tenni, talán visszaforgatná az időt.

Tavaly júniusban Eden egyetlen gyermeke heroin túladagolásban halt meg, és a világ felfedezte, hogy egy szívszorító titkot őrzött. Connie Chungnak beszélt a tragédiáról, amit nem tudott elhessegetni.

Családról álmodva

Noha a Jeannie-ről álmodom csak öt évig, 1965-1970 között futott a hálózati tévében, a sorozat azóta szinte folyamatosan újra és újra műsorra kerül.

Eden majdnem feladta a szerepet, mert családot akart alapítani. Miután hét évig volt házas Michael Ansara tévés színésszel, éppen azon a napon tudta meg, hogy terhes, amikor az I Dream of Jeannie pilotját eladták.

Elmondta a producernek, és ahelyett, hogy lecserélték volna, a csatorna beleegyezett, hogy a terhessége körül forgatnak. Az első 13 epizódban kellékekkel és fátyollal rejtették el a terhességét. 1965 augusztusában, miközben a sorozat szünetelt, megszületett a fia, Matthew.

Noha Eden tovább akarta bővíteni a családját, a második terhessége halvaszülés volt, amit ténylegesen ki kellett hordania, annak ellenére, hogy a magzat halott volt.

Eden azt mondta, sosem gondolt arra, hogy terápiára menjen, amiről ma már tudja, hogy hiba volt, mivel sosem gyászolta igazán az elveszített gyermekét. Tovább dolgozott, és végül összeomlott. A házassága felbomlott, és elvált, ekkor kezdett el drogozni az akkor 9 vagy 10 éves Matthew nevű fia.

Amikor Matthew körülbelül 12 éves volt, Eden újra megnősült, és Chicagóba költözött. Úgy tervezte, hogy magával viszi a fiát, de Matthew Los Angelesben akart maradni, és azt mondta, hogy volt férje azzal fenyegetőzött, hogy beperli a felügyeleti jogért.

A következő hat évben Matthew tehát az apjával élt, míg Eden ingázó anyuka lett, aki általában háromhetente látta a gyermekét.

Egy másik gyerek

1983-ban ismét elvált, és visszaköltözött Los Angelesbe, hogy a fia szeszélyes és visszahúzódó tinédzser lett.

“Már nem az a boldog, melegszívű fiú volt, akit ismertem” – mondta.

Mint sok szülő, ő sem ismerte fel a jeleket, hogy Matthew drogfüggőséggel küzd. “Nem tudtuk jobban” – mondta.

A szörnyű igazságot végül akkor tudta meg, amikor Matthew 19 éves volt – és már majdnem egy évtizede drogozott. Ő és Matthew apja kényszerítették fiukat az elvonóra.

Ez volt a kezdete egy 16 évig tartó küzdelemnek. Eden azt mondta, Matthew hét-nyolc alkalommal járt ki-be az elvonón, amikor végül a kemény szeretethez folyamodott.

“Azt mondták neki, hogy ha drogozni fog, akkor nem lesz nálam otthona, el kell mennie” – mondta. “És elment! Az apja és én őrjöngtünk. Mindenhol kerestük őt. Nem tudtuk, hol van… Az utcán aludt.”

Matthew hajléktalanságának időszakai próbára tették édesanyja elszántságát.

“Mindig hoztam neki ételt” – mondta. “Látni akartam a fiamat, de nem bíztam benne.”

Előrelépés

Eden szerint 31 éves korára Matthew egyre hosszabb ideig maradt józan. Elkötelezett testépítő lett, megnőtt, leborotválta a fejét, és filmszerepeket kapott.

Szerelmes is lett.

“Az élete egyenletes pályára állt” – mondta Eden. “Volt egy kedves, bájos lány, akit eljegyzett, és egy hónap múlva össze akartak házasodni.”

De Matthew új kísértést talált a testépítés világában: Elkezdett szteroidokat injekciózni. Aztán tavaly júliusban behajtott egy benzinkútra, ahol a biztonsági kamera rögzítette a teherautóját este fél hét körül. Két és fél órával később a kormánykerék fölött összeesve találtak rá.

“Úgy tűnik, hogy bevett egy adag heroint, és azt hiszem, már jó ideje nem ivott” – mondta Eden. “Ebbe halt bele. Megállt a szíve.”

Máté teherautójában a nyomozók kis mennyiségű heroint, marihuánát, anabolikus szteroidokat és egy fecskendőt találtak.

Eden optimista volt a fiával kapcsolatban, mondta, “mert fejlődött… megnyerte a háborút”. Bár a fiú elvesztette a háborút, Eden elhatározta, hogy az övét nem fogja elveszíteni. Mostantól elkötelezetten segít azoknak a szülőknek, akik hasonló helyzetben találhatják magukat.

“Azt hiszem, mostanra eljutottunk egy olyan pontra az életünkben, amikor fel kell adnunk egy kicsit a magánéletünkből a gyermekeinkkel” – mondta, rámutatva, hogy a szülőknek talán kíváncsiskodniuk kell és jobban be kell avatkozniuk, ha valamit gyanítanak. “Bele kell nyúlni a fiókokba. Kideríted, mi folyik itt.”