Alice Catherine Evans, microbiologe en voorvechtster voor pasteurisatie van melk

BY admin

| november 12, 2021

Alice Catherine Evans, geboren op 29 januari 1881 in Pennsylvania, en zij was een microbiologe die onderzoek deed naar de bacteriologie van zuivelproducten en vaststelde dat Brucella abortus brucellose veroorzaakte, een infectieziekte die van dier op mens overgaat door de inname van ongepasteuriseerde melk of onvoldoende verhit vlees. Later werd Evans de eerste vrouwelijke wetenschapper die een vaste aanstelling kreeg bij de U.S. Dairy Division van het Bureau of Animal Industry.

Evans werd geboren als dochter van een boer, William Howell, en een lerares, Anne Evans. Toen ze ongeveer vijf jaar oud was, kreeg ze les van haar ouders, terwijl ze tegelijkertijd naar een eenkamer-schoolgebouw ging. Na de middelbare school gaf Evans vier jaar les aan het Susquehanna Collegiate Institute in Towanda voordat ze besloot een tweejarige opleiding te volgen die uitsluitend aan plattelandsleraren werd aangeboden aan de Cornell University in Ithaca, New York. Hier ontwikkelde zij haar passie voor wetenschap en bacteriologie. Zij behaalde een Bachelor of Science aan Cornell in 1909 en een Master of Science aan de Universiteit van Wisconsin in 1910, beide in bacteriologie. Zij zette haar doctorale studies voort aan de George Washington University en aan de University of Chicago. Hoewel ze werd aangemoedigd haar studie voor een doctoraat voort te zetten, koos ze voor een federale functie bij het Ministerie van Landbouw van de Verenigde Staten in de Dairy Division voor het Bureau of Animal Industry.

In haar nieuwe beroep deed ze onderzoek naar de bacteriologie van melk en kaas, en haar werk leidde tot de baanbrekende ontdekking van brucellose die abortus veroorzaakt bij dieren zoals runderen en koorts bij mensen. Deze ontdekking, een van de belangrijkste in het midden van de twintigste eeuw, leidde tot wetten die het zuiveren van melk voorschreven, waardoor niet alleen in Amerika, maar wereldwijd talloze levens werden gespaard. Zonder Evans’ baanbrekende werk over bacteriën in zuivel zou het pasteurisatieproces dat we vandaag kennen, niet mogelijk zijn geweest.

Toen ze haar resultaten in 1918 voor het eerst publiceerde, stonden heel wat mensen, van onderzoekers tot artsen, sceptisch tegenover haar bewering dat de ziekteverwekkers zowel dieren als mensen konden aantasten. Maar enkele jaren later kon een andere wetenschapper deze bewering staven door de introductie van een genus, Brucella genaamd, dat zowel voor mensen als voor vee pathogene bacteriën omvat. In die periode bleef Evans werken met een groot aantal bacteriën en rond 1922 werd ze besmet met brucellose, waaraan ze twee decennia lang leed.

Geef een antwoord Antwoord annuleren