Caracterização da apitoxina (veneno de abelha) e processamento de seus ativos para aplicações farmacêuticas.

Projeto multidisciplinar de doutorado é oferecido na Escola de Engenharia Química da Universidade de Birmingham, com o objetivo de caracterizar a apitoxina (veneno de abelha) e desenvolver métodos para sua coleta e processamento em aplicações cosméticas e farmacêuticas.
As abelhas são fundamentais para a resiliência agrícola e segurança alimentar, pois a produção de alimentos depende da polinização. Além disso, a apicultura apresenta uma gama de subprodutos de valor acrescentado como o veneno das abelhas, pólen, mel, geleia real. Em particular, o veneno das abelhas (apitoxina) tem sido amplamente utilizado na indústria cosmética, em aplicações farmacêuticas (antimicrobianas, dessensibilização alérgica, tratamento de doenças, artrite reumatóide, etc.) e recentemente em suplementos alimentares.
A apitoxina consiste em 88% de água e os restantes 12% contêm substâncias activas. Estes incluem peptídeos, enzimas, aminas activas, açúcares, lípidos e aminoácidos. A melitina, um polipéptido que constitui a maior parte do peso seco do veneno das abelhas, é um promissor agente anti-inflamatório com efeitos terapêuticos relatados contra várias doenças inflamatórias incluindo inflamação da pele, neuroinflamação, aterosclerose, artrite, inflamação hepática, antibacteriana, antiviral e inibição do crescimento celular. Pesquisas recentes demonstraram o seu efeito na apoptose de diferentes linhas celulares cancerígenas e o uso de nanopartículas para a administração segura e eficaz de melitina contra o HIV. A fosfolipase A2 apresenta potencial imunogênico, ação antibacteriana e anticoagulante. Outros componentes que estão presentes na apitoxina não foram totalmente caracterizados ou investigados, especialmente no que diz respeito à sua eficácia antimicrobiana e ao tratamento de infecções.
Outras vezes, a recolha e o processamento da apitoxina envolve uma secagem extensa que induz uma degradação significativa da qualidade e perda de fracções voláteis, cujas propriedades são desconhecidas. O veneno de abelha precisa de ser ainda mais caracterizado para compreender a sua composição completa e as propriedades dos componentes. Hoje em dia, novos materiais e tecnologias podem ser empregados para avançar a coleta de apitoxina e/ou componentes individuais e o fornecimento em formulações farmacêuticas e cosméticas.
Os objectivos deste projecto serão (i) optimizar o procedimento de recolha e processamento da apitoxina incluindo a sua total compreensão da composição e variabilidade (ii) aplicar abordagens de sistemas para explorar a eficácia dos componentes existentes e novos contra infecções (iii) aplicar ferramentas de engenharia de bioprocessos para desenvolver formulações farmacêuticas e cosméticas para o encapsulamento e entrega de apitoxina adaptadas ao local de entrega (interno, trauma, feridas, etc.) e aplicação (antibacteriano, antifúngico, biofilme, etc.).
O projecto será altamente multidisciplinar. A pesquisa está posicionada na intersecção entre engenharia química, formulação, ciências dos materiais e ciências biológicas.
As consultas informais devem ser dirigidas: Dr Kostas Gkatzionis:
Candidatos requerem um 2:1 ou superior em uma área temática relacionada.