Há Arsénico no Meu Vinho?

Promessa, este não é um posto de medo. Mas podes estar a beber quantidades inseguras de arsénico… Estava a brincar. Não há muito tempo, a Universidade de Washington conduziu um estudo de 65 vinhos de quatro dos maiores estados produtores de vinho de Union-New York, Califórnia, Washington, e Oregon. Acontece que todos os níveis de arsênico, exceto um vinho, não contidos no estado, que realmente excedem a quantidade de arsênico considerada segura na água potável.

Esse nível seguro, para aqueles de nós que não estão a par dos nossos fatos sobre arsênico, é 10 partes por bilhão – uma quantidade minúscula, então não se assuste se você estiver bebendo um delicioso copo de água da torneira. Mas os vinhos testados ultrapassaram o limite em quase 150%, com uma média de 24 partes por bilião. (O vinho mais alto testado tinha uma média de 76 partes por bilhão de arsênico). O Estado de Washington foi aparentemente o pior infrator do estudo, produzindo vinhos com os níveis mais altos de arsênico (possivelmente devido a resíduos de pesticidas). Oregon, por outro lado, tinha os níveis mais baixos de arsênico em média.

O estudo não foi a única evidência de arsênico no vinho. BeverageGrades é uma biblioteca de análise de vinhos dirigida por Kevin Hicks, e seu estudo de 1.300 garrafas de vinho da Califórnia encontrou níveis de arsênico que também eram três, quatro e cinco vezes maiores que o limite de arsênico designado pela EPA para a água. Infelizmente para aqueles de nós com um orçamento, Hicks também notou um padrão em seu estudo: “quanto mais baixo o preço do vinho por litro, maior a quantidade de arsénico.” O que significa que a economia nesse Dois Buck Chuck pode não valer a pena (bem, pelo menos seu Zinfandel Branco).

Então você deve parar de beber vinho desses estados? Não necessariamente. De acordo com a autora do estudo da Universidade de Washington Denise Wilson, o risco real vem ou do consumo repetido do(s) mesmo(s) vinho(s) pesado(s) de arsênico ou do consumo regular de vinho pesado de arsênico, além do consumo de outros alimentos pesados de arsênico. Sim, existem outros alimentos pesados com arsênico, incluindo xarope de arroz marrom, frutos do mar e suco de maçã.

Como o arsênico entra no seu vinho? Principalmente a erosão das rochas. As rochas podem conter arsênico, e a água do rio e da chuva pode lentamente corroer essas rochas e enxaguar o solo com esse resíduo contendo arsênico. Mais uma vez, estamos a falar de quantidades muito, muito baixas. Mais uma vez, Allan Smith da UC Berkeley Arsenic Health Effects disse à CBS “o arsênico é altamente tóxico… tem tantos efeitos dentro do corpo quanto o cigarro”.”

Again, antes de você atirar essa garrafa de $50 de California Cabernet (vinhos tintos tendem a ter níveis mais altos, já que suas peles mais grossas absorvem mais metais pesados), você deve observar que o limite de arsênico do Canadá é de 100 partes por bilhão. E nós confiamos no Canadá, certo? Também é bom ter em mente que o vinho não é o único culpado aqui. De acordo com Smith, “1 em cada 100 pessoas que bebem água ao longo da vida morrerão por causa do arsênico, em última análise, devido principalmente a cancros dele”

Sim, conforto frio. E aqui está um conforto ainda mais frio: O professor Gavin Sacks, da Cornell Food Science, diz que o arsénico não é algo com que nos devamos preocupar. “Arsénico no vinho não é visto como um grande risco para a saúde pelos organismos reguladores.” O que nos devemos preocupar com isso são coisas como o cobre. O que, sim, também é possivelmente na nossa água potável.

Então qual é a resolução aqui? Uma ação judicial foi movida implicando vários produtores de vinho da Califórnia, com o objetivo de conseguir limites de arsênico para 10 partes reguladas por bilhão e sinais de alerta mais proeminentes (aparentemente há sinais colocados nas lojas, mas não nos rótulos das garrafas). E agora que a questão está por aí, há uma chance de que a demanda dos consumidores também possa influenciar se e como os enólogos regulamentam e notificam os consumidores sobre o conteúdo de arsênico em seus vinhos.

Meanwhile you can keep a bit more track of your overall arsenic intake. Wilson diz que a quantidade de arsênico que você consumirá como um “núcleo ou freqüente” bebedor de vinho representaria apenas 10 a 12% do seu limite diário de arsênico. Outros alimentos contendo arsênico – atum, leite, barras de cereais – devem ser moderados.