Archives

„Cunoștințele noastre – lucrurile de care suntem siguri – sunt cele care fac ca lumea să meargă prost și ne împiedică să vedem și să învățăm”, scria Lincoln Steffens în frumosul său eseu din 1925. Oricât de pătrunzător de adevărat ar fi acest lucru, știm cel puțin de la faimoasa Alegorie a Peșterii a lui Platon că „cei mai mulți oameni nu sunt doar confortabili în ignoranța lor, ci și ostili față de oricine le semnalează acest lucru.”. Deși știința este condusă de „ignoranța profund conștientă”, iar calea spirituală este pavată cu avertismente împotriva iluziei unei înțelegeri temeinice, ne agățăm de cunoștințele noastre – cunoștințele noastre incomplete, imperfecte, infinitezimale în termeni absoluți – așa cum ne agățăm de viața însăși.

Și totuși, conturul a ceea ce știm este o simplă siluetă proiectată de lumina infinită a necunoscutului pe ecranul celor ce pot fi cunoscute. Marele E.F. Schumacher a surprins această dinamică ciudată în conceptul de adaequatio – noțiunea că „înțelegerea celui care cunoaște trebuie să fie adecvată lucrului care urmează să fie cunoscut”. Dar cum facem față cu har inadecvării noastre și cum negociem cu înțelepciune această tensiune eternă dintre cunoscut, necunoscut, cognoscibil și necunoscut?

Acesta este ceea ce cercetătorul, statisticianul și eseistul libanezo-american Nassim Nicholas Taleb explorează într-o secțiune a clasicului său modern The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable (biblioteca publică) – o anchetă iluminatoare asupra evenimentelor aberante, necunoscute și imprevizibile, care precipită schimbări profunde, și asupra tendinței noastre de a fabrica explicații facile post-factum pentru acestea, pe baza cunoștințelor noastre limitate.

Taleb folosește relația ieșită din comun a legendarului scriitor italian Umberto Eco cu cărțile și cu lectura ca o parabolă a celei mai fructuoase relații cu cunoașterea:

Scriitorul Umberto Eco face parte din acea clasă mică de savanți care sunt enciclopedici, perspicace și nelipsiți. El este proprietarul unei mari biblioteci personale (care conține treizeci de mii de cărți) și separă vizitatorii în două categorii: cei care reacționează cu „Wow! Signore professore dottore Eco, ce bibliotecă aveți! Câte dintre aceste cărți ați citit?” și ceilalți – o minoritate foarte mică – care înțeleg că o bibliotecă privată nu este un apendice care sporește orgoliul, ci un instrument de cercetare. Cărțile citite sunt mult mai puțin valoroase decât cele necitite. Biblioteca ar trebui să conțină cât mai multe lucruri pe care nu le cunoașteți, în măsura în care mijloacele financiare, ratele ipotecare și piața imobiliară restrânsă din prezent vă permit să le puneți acolo. Veți acumula mai multe cunoștințe și mai multe cărți pe măsură ce veți înainta în vârstă, iar numărul tot mai mare de cărți necitite de pe rafturi vă va privi amenințător. Într-adevăr, cu cât știți mai multe, cu atât mai mari vor fi rândurile de cărți necitite. Să numim această colecție de cărți necitite o antibibliotecă.

Eco însuși a abordat de atunci curioasa relație a umanității cu cunoscutul și necunoscutul în enciclopedia sa de ținuturi imaginare, a cărei existență este un alt simptom al tendinței noastre compulsive de a umple golurile înțelegerii noastre cu obiecte concrete de „cunoaștere”, chiar dacă trebuie să le inventăm prin forța imaginației noastre. Taleb adaugă:

Avem tendința de a ne trata cunoștințele ca pe o proprietate personală care trebuie protejată și apărată. Este un ornament care ne permite să ne ridicăm în ierarhia ierarhică. Așadar, această tendință de a jigni sensibilitatea de bibliotecă a lui Eco prin concentrarea pe ceea ce este cunoscut este o prejudecată umană care se extinde la operațiunile noastre mentale. Oamenii nu umblă cu anti-résumate care să vă spună ce nu au studiat sau experimentat (este treaba concurenților lor să facă asta), dar ar fi frumos dacă ar face-o. La fel cum trebuie să punem logica de bibliotecă pe picioare, vom lucra pentru a pune pe picioare cunoașterea însăși.

Notând că teoria sa despre Lebăda Neagră se axează pe „neînțelegerea noastră privind probabilitatea surprizelor”, deoarece subestimăm valoarea a ceea ce nu știm și luăm ceea ce știm „un pic prea în serios”, Taleb imaginează dansatorul perfect în tangoul cu cunoașterea:

Să-l numim un antischolar – cineva care se concentrează asupra cărților necitite și face o încercare de a nu-și trata cunoștințele ca pe o comoară, sau chiar ca pe o posesie, sau chiar ca pe un dispozitiv de sporire a stimei de sine – un empirist sceptic.

Completează Lebăda neagră, care este fascinantă în totalitatea ei, cu astrofizicianul Marcelo Gleiser despre cum să trăiești cu misterul într-o cultură obsedată de certitudine, filozofa Hannah Arendt despre cum întrebările fără răspuns dau formă experienței umane și romanciera Marilynne Robinson despre frumusețea necunoscutului.

HT Bobulate

.