Actinomyces israelii
Actinomyces israelii, eller bara A. israelii, är en gram-positiv stavformad bakterie som orsakar en infektion hos människor som kallas aktinomykos.
Att kalla denna bakterie för actinomyces innebär att den morfologiskt liknar svamp, eftersom båda bildar mikroskopiska förgrenade trådar (eller mycel), medan ordet israelii kommer från James Adolf Israel, den tyske kirurg som först beskrev den.
Okej, A. israelii är en stavformad gram-positiv bakterie, vi har den delen klar för oss, men vad det här betyder är att den blir lila när den gramfärgas.
När de är många ordnar de sig i form av lila förgrenade trådar.
De är anaeroba, vilket innebär att de växer bättre utan syre, de är också icke rörliga och bildar inte sporer.
Men vänta… det låter precis som Nocardia, en annan grupp av stavformade, grampositiva, trådformiga bakterier med många andra liknande egenskaper.
För att skilja dem åt görs en syrafast färgning, även kallad Ziehl-Neelsen-färgning.
Med detta test binder ett rött färgämne som kallas kolfuchsin till lipider i cellväggen och färgar dem röda.
Därefter appliceras alkohol för att tvätta bort allt färgämne som inte har färgat bakterierna, och ett andra färgämne, metylenblått, appliceras.
I bakterier som inte har mycket lipider i sin cellvägg, som A. Israelii, tvättas allt rött färgämne bort av alkoholen, så att den ser blå ut i mikroskopet, vilket gör den till en icke syrafast bakterie.
Å andra sidan har Nocardia gott om lipider i sin cellvägg, så den behåller kolfuchsinet, och den ser röd ut i mikroskopet, vilket gör den till en syrafast bakterie.
En annan skillnad är att A. Israelii är katalasnegativ, så den tillverkar inte ett enzym som kallas katalas, medan Nocardia är katalaspositiv.
Slutligt odlas A. israelii på blodagar och inkuberas sedan under anaeroba förhållanden.
Det är en långsamt lysande mikrob, så det tar upp till 21 dagar att bilda kolonier, som ser ut som vita runda plack, med några små spår i mitten, som bildar ett karakteristiskt utseende av en kindtand.
Okej, nu har A. Israelii kan asymtomatiskt kolonisera munhålan, särskilt utrymmet mellan rötterna och tandköttet, samt svalget, där de samlas kring tonsillerna, och även tarmkanalen och urogenitala kanalen, där de samexisterar med andra kommensala bakterier.
A. Israelii orsakar inga problem för värden, så länge värdens immunförsvar håller dem i schack genom att begränsa deras tillväxt och hindra dem från att invadera djupt in i vävnaderna.
Problem uppstår dock när immunförsvaret av någon anledning blir svagt, som vid en hiv-infektion eller underliggande malignitet eller diabetes mellitus.
En annan orsak är dålig munhygien, vilket gör att bakterierna kan föröka sig i munhålan, vilket ökar risken för en infektion.
Nu kan aktinomykos uppträda på flera olika sätt.
Den vanligaste formen är cervicofacial aktinomykos, som drabbar munnen, käken och halsregionen.
Den börjar vanligtvis med en brytning i munslemhinnan, vilket kan ske när den utsätts för ett trauma, t.ex. vid tandvård, eller om lokala vävnader utsätts för trauma, t.ex. efter kraniofacial kirurgi.
Bakterierna kan sedan utnyttja den skadade epitelbarriären för att ta sig in i djupa vävnader, vilket utlöser en inflammatorisk process som vanligtvis följs av bildandet av abscesser – fickor av pus i infekterade vävnader.
Abscesserna kan fistulisera, vilket innebär att de skapar en bihåla, som är som ett rör som dränerar ut pus genom huden.
I allvarliga fall kan infektionen sprida sig djupt in i käkbenet med osteomyelit i över- eller underkäken som följd, och den kan ibland sprida sig till mellanörat med actinomycosis otitis media som följd.