Beth McLeodová se stále léčí ze ztráty manžela

Dne 9. září 2019 bylo v Clevelandu ideální počasí: 70 stupňů a většinou slunečná obloha. Browns právě prohráli úvodní zápas sezóny s týmem Tennessee Titans. Kmen byl několik týdnů před vyřazením ze vstupu do play-off a do nástupu Cavaliers zbýval měsíc a půl.

Fred dojížděl sem a tam, aby dělal play-by-play pro Detroit Lions během jejich předsezóny, a těšil se na svou 14. sezonu vysílání s Cavs. Díky své houževnaté pracovní morálce se na novou basketbalovou sezónu připravoval už od srpna a nakonec strávil studiem na jeden zápas až 20 hodin. Ale toho dne, kdy skončil s tréninkem, venčením jednoho z jejich psů a sekáním trávníku, ho Beth vykázala z domu.

„Řekla jsem mu: ‚Víš, tvoje sezóna začne už brzy,'“ říká Beth. „Musíš vypadnout. “

Souhlasil tedy, že si zahraje golf v Red Tail Golf Clubu, vzdáleném pouhých 8 mil. Slíbil, že se vrátí domů včas na večeři.

Spokojená Beth vytáhla svůj stojanový mixér Kitchen Aid, aby připravila manželův oblíbený dort, italský krém, na počest výročí jejich svatby 6. září a jeho narozenin 1. září. Ani jednu z těchto příležitostí ještě neoslavili, protože Beth oba dny pracovala a chtěli počkat, až budou mít společně volno.

K večeři plánovala ugrilovat kuře a udělat salát Caesar – s dresinkem na bázi jogurtu, který se shodoval s jejich zdravými stravovacími návyky. Plánovala vše přesně načasovat, aby to bylo hotové, než se vrátí domů.

Ale asi o hodinu a půl později Fred zavolal Beth ze svého modrého Porsche Boxter, které mu koupila jako dárek. Myslela si, že možná volá, aby jí řekl, že skončil s golfem dřív, ale nebylo to tak. Necítil se dobře. Sbalil si golfový bag, otočil se v tažném vozíku a se zažívacími potížemi opustil Red Tail.

Beth, která si myslela, že možná snědl něco nepříjemného, zatímco ona doma připravovala večeři a dezert, se ho vyptávala: „Co jsi jedl?“

Fred řekl, že nic nejedl, a to pálení žáhy cítil jinak. Sám jel na Clevelandskou kliniku v Avonu.

„A tam jsem se vyděsila,“ říká Beth. „Samozřejmě jsem se změnila v ječící manželku, donutila jsem ho zastavit a zavolala jsem záchranku.“

Když sanitka přijela, Beth zavěsila telefon a uklidnila se.

„Říkala jsem si: Dobře, záchranka je tam. Určitě to přeháním,“ říká.

Fred byl v dobrém zdravotním stavu. Nebyl důvod k panice. Beth se tedy vrátila k úkolům, které měla před sebou. Vypnula gril. Vytáhla koláče z trouby, i když byly nedopečené. A pak si pomyslela: „Možná bych měla jít.“

Nasedla do auta, aby odjela do nemocnice, ale pak jí lékaři zavolali ještě předtím, než dorazila.

„A pak mi to došlo,“ říká Beth.

Fred zajel na parkoviště u kostela, ale když přijela sanitka, bylo už pozdě. Zemřel v autě na infarkt, přestože byl jinak zdravý 67letý muž.

„Pořád je to šokující,“ říká Beth. „Ne že bych žila minulostí, ale pořád tam sedím a říkám si, že je to neuvěřitelné.“

Když mlha pohřbu pominula, Beth zůstala zmatená. Více než týden denně volala Fredovým lékařům, žádala o pitvu a zasazovala se o to, aby se jménem jejího manžela zjistilo, co přesně se stalo.

Lékaři tvrdí, že Fred měl vše pod kontrolou. Jeho celkový cholesterol byl 170, což je pro muže jeho věku v přijatelném rozmezí. Neměl vysoký krevní tlak. Jeho skóre srdečního vápníku bylo 1, což znamená, že jeho tepny měly malé množství plaku a riziko infarktu bylo nízké. Jeho rodinná anamnéza však nebyla v jeho prospěch. Jeho dědeček a strýc zemřeli v padesáti letech na infarkt.

„Jeho geny ho dostihly,“ říká doktor Steven Nissen, kardiolog, který s Beth v únoru probíral podrobnosti Fredova případu. „To je jediný rizikový faktor, který nemůžete změnit.“

Nakonec se ve věnčité tepně odlomil kus plaku, čímž se do krevního oběhu dostal cholesterol, který vyvolal srážení krve a způsobil infarkt, a Fredovi tak zbývalo jen několik minut života. Všechna preventivní opatření, která Fred podnikl, aby byl zdravý, mu pravděpodobně zajistila dalších 10-15 let.

Během této doby Fred sledoval, jak se jeho děti vdávají. Seznámil se se třemi svými vnoučaty: Seanův syn Jaxson a dcera Rylee a Mollyin syn Colin, kterého často vídal, když dojížděl do Detroitu.

„Když se podívám na svého syna, vzpomenu si na tátu,“ říká Molly. „Vždycky se najdou drobnosti, které nám ho připomínají.“

Kdyby Fred zemřel ve stejném věku jako jeho dědeček, Beth by byla ve svých 40 letech vdovou. Její osmadvacetileté manželství – které označuje za svůj největší úspěch – by se zkrátilo na polovinu.

„A on se mohl dívat, jak Cleveland vyhrál šampionát, což mu tak leželo na srdci,“ říká Beth. „Pořád se cítím trochu okradená, ale vím, že to pro nás i pro jeho děti mohlo být horší.“

Zpráva o Fredově smrti měla dopad na celý Cleveland. Během deseti dnů po něm Cavaliers pojmenovali své televizní studio a mediální pracovnu jako trvalou poctu a symbol jeho mentorství pro pracovníky médií. Jeho kolegové Ryan „Boo“ Banks a Cheryl Zivich ve spolupráci s Beth darovali 275 jeho vazby na vysílací tým Cavs, hráče, místní média a další osoby, například všechny hlasatele NBA a dokonce i komisaře NBA Adama Silvera. A v únoru se Beth podělila o svůj objev a důležitost propagace zdraví srdce během oběda Go Red for Women pořádaného American Heart Association v hotelu Hilton Cleveland Downtown.

V šarlatové kombinéze vystupovala vyrovnaně před davem 700 lidí, mezi nimiž byl i dobrý přítel jejího manžela a bývalý hráč Cavs Anderson Varejao. Než Beth promluvila o tom, jak Fred zemřel, přehráli organizátoři klip z doby, kdy během šampionátu NBA v roce 2016 ohlašoval vítězství Cavs.

Na snímku vedle Carra ve vysílací kabině, který měl na sobě černobílou pruhovanou kravatu, Fred stojí na nohou a s rozpaženýma rukama křičí: „Je konec! Dvaapadesátileté sucho je u konce! Cavaliers vyhráli šampionát NBA!“

Posadí se vedle Carra, nadechne se a pokračuje: „18 801 dní a je konec,“ křičí a hlas se mu láme. „Oslavujte, blázněte, protože šampionát je váš.“

Klip, který natočila Beth, končí, když Fred skloní hlavu do dlaní a rozpláče se.

Vyprávět, jak přišla o manžela, není nikdy snadné, ale je to příběh -hodný vyprávění.

„Pokud se mi podaří přimět někoho z vás, aby šel k lékaři, nebo možná přimějete svého manžela, aby šel k lékaři, nebo možná přimějete souseda, aby šel k lékaři, pak mám pocit, že moje vyprávění příběhu mého manžela pomůže,“ řekla.

.