En tredje Blade Runner-film er lige så uundgåelig som robotrevolutionen

Har der nogensinde været en science fiction-film, der er mere klar til fortsættelser end Denis Villeneuve’s Blade Runner 2049? Ved slutningen af den Oscar-vindende neo-noir fra 2017, der i sig selv er en fortsættelse af den historie, der første gang blev fortalt i Blade Runner fra 1982, står vi tilbage med flere spørgsmål, end vi havde i filmens åbningsbillede. Der er stadig ikke noget endeligt svar på Harrison Fords Rick Deckards replikantstatus (selvom tingene er gået så hurtigt, at det næppe betyder noget); vi har ikke set meget af det replikantoprør, som kortvarigt blev teaset; og konceptet om replikanter, der kan reproducere sig (muligvis endda parre sig med mennesker), er knap nok blevet berørt. Som et stykke film er Villeneuves fantastiske nye episode lige så betagende og gådefuld som Ridley Scotts original, en Magic Eye-plakat af en film, der udfordrer os til at opdage de hemmeligheder, der ligger begravet i dens hvirvlende mønstre.

Selv indtil for ikke så længe siden var enhver snak om fremtidige afsnit dog sunket under vægten af filmens skuffende indtjening ved billetlugerne – blot 260 millioner dollars på verdensplan på et budget, der blev anslået til at ligge på omkring 150 millioner dollars. For den tilfældige iagttager lyder et basisoverskud på 110 mio. dollars ikke så ringe, men Hollywoods økonomi er lige så uigennemskuelig som Scotts vision om et affolket, ødelagt fremtidigt Californien: virkeligheden er, at Villeneuves film efter markedsføringsomkostninger og andre faktorer såsom den andel af bruttoindtægterne, der tilfalder lokale biografejere, næsten helt sikkert har tabt penge. Alligevel opgiver den canadiske instruktør ikke håbet om at vende tilbage til det fremtidige LA’s skumle, neonpigede verden, mens han planlægger sit næste sci-fi-opus, en ny filmatisering af Frank Herberts roman Dune.

“Det er sådan et inspirerende sted, Blade Runner-verdenen,” sagde Villeneuve til Empire. “Det problem, jeg har, er ordet ‘sequel’. Jeg synes, at biografen har brug for originale historier. Men hvis du spørger mig, om jeg gerne vil genbesøge dette univers på en anden måde, så kan jeg sige ja. Det ville være nødvendigt at være et projekt for sig selv. Noget, der er løsrevet fra de to andre film. En detektiv noir-historie, der foregår i fremtiden … Jeg vågner nogle gange om natten og drømmer om det.”

Om publikum vil acceptere en film, der løsriver sig næsten fuldstændigt fra de begivenheder, der blev sat i gang af Ryan Goslings K i 2049, kan der sættes spørgsmålstegn ved. Der ville helt sikkert være et stort ønske om, at et nyt afsnit skulle dykke yderligere ned i de hemmeligheder, der blev afdækket sidste gang, men Villeneuve kunne stadig få det kreative rum til at skabe en original historie. Det virkelige spørgsmål er, om studierne vil lægge pengene til at få den lavet.

Og alligevel er en sådan negativ holdning at ignorere Blade Runners modstandsdygtighed som et filmunivers fuldstændig. Det tog mere end tre årtier, før Blade Runner 2049 fik grønt lys. 30 år, hvor Scotts oprindelige film forvandlede sig fra en af studiet manipuleret kassebombe til en vaskeægte sci-fi-klassiker. Tilbage i 1982 blev filmens biografudgave mødt med foragt af de fleste kritikere på grund af en ufine Raymond Chandleresque fortælling af en Ford, der lød forpint, og en påklistret lykkelig slutning, der næsten helt ødelagde filmens følelse af gåde omkring replikanters levetid. Det var med Director’s Cut fra 1992 (som faktisk ikke var direkte overvåget af Scott) og den endnu senere “Final Cut” fra 2007 (som var det), at Blade Runners vedvarende genialitet udkrystalliserede sig i sci-fi-aficionadoernes bevidsthed.

Villeneuves efterfølger ser allerede nu ud til at have stjålet en march fra sin forgænger. Den fik fremragende anmeldelser og blev godt modtaget af den oprindelige films fanbase. Desuden lever vi i en verden, hvor sci-fi-fortsættelser er to for en krone – The Matrix er kun det seneste kultværk, der får en forsinket efterfølger – og hvor Martin Scorsese får lov til at lave et tre og en halv time langt gangsterepos med et budget på 159 millioner dollars, der gladeligt finansieres af Netflix på betingelse af, at streamingtjenesten får lov til at bruge sin tilstedeværelse til at inspirere til nye abonnementer. De futuristiske, episke visuelle lækkerier i Blade Runner er måske endnu mindre velegnede til den lille skærm end The Irishman, men hvis det er prisen for at se endnu et afsnit, vil de fleste fans med glæde betale den.

Og desuden er de koncepter, der udspiller sig i Blade Runner – kunstige mennesker, menneskehedens mulighed for at forvandle sig til noget nyt i stedet for at blive erstattet i den uundgåelige robotrevolution – så grundlæggende fascinerende, at 2049 helt sikkert vil fortsætte med at samle nye seere med tiden, ligesom den oprindelige film gjorde. Vi kan kun håbe, at der ikke skal gå endnu 30 år, før der opstår en kritisk masse af interesse, som får dæmningen til at sprænge og inspirerer nogen til at sætte gang i den tredje del.