Eptesicus fuscus
Sprog: ep-tess-a-cus fuss-cuss
Den store brune flagermus findes i stort set alle amerikanske levesteder, lige fra enge ved skovgrænsen til lavlandsørkener, selv om den er mest udbredt i løvskovsområder. Den er ofte talrig i forstadsområder med blandet landbrug. Arten er udbredt fra det yderste nordlige Canada, gennem hele USA og sydpå til den yderste sydspids af Mexico. Traditionelt har disse flagermus dannet moderkolonier under løs bark og i små hulrum i fyrretræer, egetræer, bøgetræer, skaldede cypresser og andre træer. I dag kan man finde almindelige barselsboliger i bygninger, skure, broer og endda i flagermushuse. Små biller er deres hyppigste bytte, men store brune flagermus spiser enorme mængder af en lang række natflyvende insekter.
De er generalister i deres fourageringsadfærd og valg af levesteder, idet de tilsyneladende ikke viser nogen præference for at søge føde over vand i forhold til land, eller i skove i forhold til lysninger. Som alle insektædende flagermus bidrager de store brune flagermus i høj grad til et sundt miljø og er vigtige aktører i kontrollen med skadedyrsinsekter. Der findes talrige foderundersøgelser af store brune flagermus, som viser, at de spiser betydelige skadedyr i afgrøder og skove, herunder markbiller, skarabæer, agurkebiller, snudebiller og stankelben, foruden talrige arter af møl og bladhopper. Som mange flagermusarter kan de reproducerende hunner ofte fortære deres kropsvægt i insekter hver nat. Faktisk kan en koloni af 150 store brune flagermus fortære nok voksne agurkebiller på en sommer til at forhindre æglægning, der ville producere 33 millioner af deres larver af rodorme, som er et stort skadedyr i majs (Whitaker, 1995).
De store brune flagermus hører klart til blandt Amerikas mest gavnlige dyr. Og efterhånden som de tvinges ud af de traditionelle skovhabitater på grund af den voksende menneskelige befolkning, skovhugst og ændring af levestederne, vil de komme i stadig tættere menneskelig kontakt og tage ophold i bygninger og andre menneskeskabte strukturer. Men mennesker og flagermus kan leve fredeligt side om side. Nogle gange er udformning af flagermusspecifikke kunstige sovepladser de bedste muligheder for at holde flagermusene ude af vores hjem, men dog tæt nok på, så vi fortsat kan drage fordel af deres insektædende evner. Selv om mange arter, som f.eks. den store brune flagermus, stadig hører til blandt de mest talrige og udbredte flagermus, fortjener de ikke desto mindre opmærksomhed i forbindelse med bevarelses- og uddannelsesinitiativer for sunde miljøer.