Hongkong: Storbritannien tilbyder statsborgerskab til indbyggere

Op til tre millioner indbyggere i Hongkong vil få tilbudt muligheden for at bosætte sig i Storbritannien og i sidste ende søge om statsborgerskab, har Boris Johnson sagt.

Ministerpræsidenten sagde, at Hongkongs frihedsrettigheder blev krænket af en ny sikkerhedslov, og at de berørte ville blive tilbudt en “vej” ud af den tidligere britiske koloni.

Omkring 350.000 indehavere af britiske pas og 2,6 millioner andre, der er berettigede, vil kunne komme til Storbritannien i fem år.

Og efter yderligere et år vil de kunne søge om statsborgerskab.

Holdere af britiske statsborgere med oversøisk pas i Hongkong fik særstatus i 1980’erne, men har i øjeblikket begrænsede rettigheder og har kun ret til visumfri adgang til Det Forenede Kongerige i seks måneder.

I henhold til regeringens planer vil alle britiske statsborgere med oversøisk pas og deres pårørende få ret til at blive i Det Forenede Kongerige, herunder ret til at arbejde og studere, i fem år. På dette tidspunkt vil de kunne ansøge om status som fastboende og efter yderligere et år søge om statsborgerskab.

• UK asyl til konsulatsmedarbejder “tortureret i Kina”
• HK arresterer dusinvis af personer, da “antiprotestlov” træder i kraft
• Politisk kamp truer sig over forholdet mellem UK og Kina
• Kinas nye lov: Hvorfor er Hongkong bekymret?

Premierministeren sagde, at tirsdagens vedtagelse af en ny sikkerhedslov fra myndighederne i Hongkong var et “klart og alvorligt brud” på den kinesisk-britiske fælleserklæring fra 1985 – en juridisk bindende aftale, der fastlagde, hvordan visse frihedsrettigheder skulle beskyttes i de 50 år efter Kinas overtagelse af suveræniteten i 1997.

‘Ny rute’

“Det krænker Hongkongs høje grad af autonomi og truer de friheder og rettigheder, der er beskyttet af den fælles erklæring”, sagde han.

“Vi gjorde det klart, at hvis Kina fortsatte ad denne vej, ville vi indføre en ny rute for dem med britisk national (oversøisk) status til at komme ind i Storbritannien, der giver dem begrænset opholdstilladelse med mulighed for at bo og arbejde i Storbritannien og derefter søge om statsborgerskab. Og det er præcis, hvad vi vil gøre nu.”

Den permanente sekretær for Udenrigsministeriet, Sir Simon McDonald, gav udtryk for regeringens “dybe bekymring” over den nye lov over for Kina under et møde med landets ambassadør Liu Xioming.

Den britiske regering har udtrykt bekymring over loven om national sikkerhed og meget offentligt forsøgt at presse Beijing til en hjerteskift.

Det er tydeligvis mislykkedes – så ministrene opfylder nu deres løfte om at tillade omkring tre millioner britiske oversøiske statsborgere at komme til Storbritannien. Det er et vigtigt skridt, og regeringen ønsker at sende et stærkt budskab.

Men der vil være større pres nu for at genoverveje andre elementer i vores forhold til Kina – ikke mindst aftalen om at tillade Huawei at bygge dele af Storbritanniens 5G-strukturer.

Mange Tory-parlamentsmedlemmer har lobbyet imod dette i nogen tid – og dette vil kun øge deres bekymring.

I forbindelse med opdateringen af parlamentsmedlemmerne om detaljerne sagde udenrigsminister Dominic Raab, at der ikke ville være nogen begrænsning på antal eller kvoter, og at ansøgningsprocessen ville være enkel.

“Dette er et særligt, skræddersyet sæt ordninger, der er udviklet til de unikke omstændigheder, vi står over for, og i lyset af vores historiske forpligtelse over for befolkningen i Hongkong”, sagde han.

Til ITV’s Peston-program erkendte Raab, at der “ville være lidt, vi kunne gøre for … sammenhængende at tvinge” Kina til at tillade britiske oversøiske statsborgere at komme til Det Forenede Kongerige.

• Hvad er et BNO-pas?
• Den baggrund, du har brug for om Hongkongs protester
• Hvad ligger der bag tilbuddet om statsborgerskab i Hongkong?

Downing Street sagde, at yderligere detaljer om ordningen vil blive detaljeret “til sin tid”.

I mellemtiden vil indehavere af British National Overseas Passport i Hongkong kunne rejse til Storbritannien med det samme, med forbehold af standard immigrationskontrol, sagde premierministerens officielle talsmand.

De vil heller ikke blive konfronteret med løntærskler for at få deres visa, tilføjede han.

Hongkongs nye lov om national sikkerhed, som tager sigte på løsrivelse, undergravende virksomhed og terrorisme med straffe på op til livstid i fængsel, trådte i kraft tirsdag.

For BNO-pasindehavere er der fortsat spørgsmål

Af Grace Tsoi, BBC World Service, Hongkong

Jeg blev født i Hongkong før 1997, det år, hvor Hongkong blev overdraget tilbage til kinesisk styre. Det betyder, at jeg havde et British National Overseas (BNO)-pas som barn.

Da nyheden kom frem om, at indehavere af BNO-pas kunne få britisk statsborgerskab efter at have boet og arbejdet i Storbritannien i fem år og efter at have brugt endnu et år på at få status som fastboende, var mange af mine venner begejstrede. De siger, at der i det mindste er en udvej for Hong Kong-borgere, efter at loven om national sikkerhed trådte i kraft.

Men der er stadig mange spørgsmål. I øjeblikket er der 350.000 indehavere af BNO-pas, men omkring tre millioner indbyggere i Hongkong er berettiget til BNO-pas – og det ser ikke ud til at omfatte personer, der er født efter 1997.

Vil Storbritannien være klar til at tage imod så mange indbyggere i Hongkong? Vil der være arbejdspladser nok? Vil indehavere af BNO-pas kunne få adgang til offentlige midler? Og vil de blive dækket af NHS?

Der er også nogle, der siger, at det er godt, at der er en redningsbåd, men har de virkelig lyst til at forlade deres hjem?

Flere personer er allerede blevet anholdt i henhold til de nye beføjelser, herunder en mand, der bar et uafhængighedsflag, da politiet brugte peberspray til at sprede nogle demonstranter, der var samlet for at markere 23 år siden det britiske styre ophørte.

Kritikere siger, at det effektivt sætter en stopper for princippet om “ét land, to systemer”, der er nedfældet i den fælles erklæring. Kina har afvist kritik af sine handlinger og sagt, at de er interne anliggender.

‘Flagrant overgreb’

Den britiske regering er kommet under stigende pres for at indtage en fast linje over for Beijing fra parlamentsmedlemmer, der er bekymrede over Kinas stadig mere selvhævdende rolle regionalt og de sikkerhedsmæssige konsekvenser af den kinesiske virksomhed Huaweis involvering i Storbritanniens 5G-netværk.

Mr Raab sagde, at han ønskede et positivt forhold til Kina, men at Beijing havde “brudt sit løfte” til befolkningen i Hongkong gennem sit “flagrende angreb” på ytringsfriheden og retten til fredelig forsamling.

Labour sagde, at det hilste regeringens handling velkommen, men sagde, at der ikke må ske nogen forskelsbehandling af dem, der får lov til at rejse ind i Storbritannien på grundlag af indkomst eller andre faktorer.

Skyggeudenrigsminister Lisa Nandy sagde, at Det Forenede Kongerige også havde et ansvar for at tage hensyn til velfærden for dem, der ikke var i stand til at flytte eller som ønskede at blive i Hongkong.

Sig opfordrede regeringen til at samarbejde med sine internationale partnere gennem FN for at fremtvinge en undersøgelse af politibrutaliteten i Hongkong og opfordrede også Storbritannien til at genoverveje sine handelsforbindelser med Kina.

“Alt for længe har vi i forhold til Kina ikke haft nogen strategi hjemme og ikke haft nogen strategi i udlandet. Jeg håber, at han i dag kan give os et tilsagn om, at dette markerer starten på en meget anderledes æra”, sagde hun.

Er du bosiddende i Hongkong og har et britisk nationalt pas for udlandet? Del dine synspunkter, planer og erfaringer ved at sende en e-mail til [email protected].

Giv venligst et kontaktnummer, hvis du er villig til at tale med en journalist fra BBC.

• WhatsApp: +44 7756 165803
• Tweet: +44 7756 165803
• Tweet: @BBC_HaveYourSay
• Send billeder/video til [email protected]
• Upload dine billeder/video her
• Læs venligst vores vilkår & og betingelser og privatlivspolitik