AAMC benennt prestigeträchtigen Abraham-Flexner-Preis angesichts rassistischer und sexistischer Schriften um
Im Rahmen ihrer Verpflichtung, eine antirassistische, vielfältige, gerechte und inklusive Organisation zu werden, gab die AAMC am 17. November bekannt, dass sie ihre prestigeträchtigste Auszeichnung – den Abraham Flexner Award for Distinguished Service to Medical Education – umbenennen wird. Ab 2021 wird der Preis den Namen AAMC Award for Excellence in Medical Education tragen.
Die Änderung wurde von AAMC-Präsident und CEO David J. Skorton, MD, während der Leadership Plenary auf der AAMC-Jahrestagung Learn Serve Lead: The Virtual Experience.
„Historisch gesehen wird Abraham Flexner mit Strenge in der akademischen Medizin in Verbindung gebracht. In der Tat empfahl der Flexner-Bericht wertvolle Veränderungen in der medizinischen Ausbildung, von denen viele auch heute noch positive Auswirkungen haben“, sagte Skorton. „Aber dieser Bericht enthielt auch rassistische und sexistische Ideen, und seine Arbeit trug zur Schließung von fünf der sieben historisch schwarzen medizinischen Fakultäten bei. Mit unserer heutigen Aktion erkennen wir die lang anhaltenden negativen Auswirkungen des Flexner-Berichts auf die Ausbildung schwarzer Ärzte und die Gesundheit der schwarzen Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten an.“
AAMCNews sprach mit mehreren Experten für medizinische Ausbildung, um die Entscheidung zur Umbenennung des Preises zu erläutern.
Wer war Abraham Flexner?
Der oft als „Vater“ der modernen medizinischen Ausbildung bezeichnete Abraham Flexner war ein Bildungsexperte, der von der Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching beauftragt wurde, den Zustand der medizinischen Ausbildung in den Vereinigten Staaten und Kanada zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu beurteilen. Flexner besuchte alle 155 medizinischen Fakultäten, die es zu dieser Zeit gab, und veröffentlichte 1910 einen detaillierten Bericht – Medical Education in the United States and Canada, auch bekannt als Flexner-Bericht -, in dem er wichtige Reformen der medizinischen Ausbildung forderte, darunter höhere Zulassungsstandards für Studenten, die Einhaltung der wissenschaftlichen Methode in Forschung und Praxis und die Überwachung durch staatliche Zulassungsstellen.
Was war das Ergebnis des Flexner-Berichts?
Der Flexner-Bericht wird weithin für die Standardisierung und Verbesserung der medizinischen Ausbildung geschätzt, vor allem weil er darauf bestand, dass strenge wissenschaftliche Methoden die Grundlage für die Aus- und Weiterbildung künftiger Ärzte bilden. Das von ihm propagierte Modell, bei dem auf eine zweijährige Ausbildung in den Grundlagenwissenschaften eine weitere zweijährige klinische Ausbildung folgt, wird auch heute noch von vielen medizinischen Fakultäten angewandt.
Diese strengeren Standards hatten jedoch ihren Preis, insbesondere für die Schulen, die nicht über die nötigen Ressourcen verfügten, um sie umzusetzen. Tatsächlich wurden innerhalb von 15 Jahren 89 der ursprünglich 155 Schulen geschlossen, darunter fünf der sieben bestehenden Schulen, die sich der Ausbildung schwarzer Ärzte widmeten. „Schwarze Medizinschulen verfügten auch über weniger finanzielle und personelle Ressourcen, da sie systematisch nicht in die Ausbildung investierten“, sagt Clarence Fluker, AAMC-Direktor für gesellschaftliches Engagement.
Die Schließung der meisten schwarzen Medizinschulen hatte – und hat weiterhin – unverhältnismäßige Auswirkungen auf die Ärzteschaft. Im Jahr 2018 waren nur 5 % der Ärzte schwarz oder afroamerikanisch, obwohl Schwarze und Afroamerikaner 13,4 % der US-Bevölkerung ausmachen. Eine im August 2020 in JAMA Network Open veröffentlichte Studie schätzt, dass, wenn alle sieben medizinischen Fakultäten, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts schwarze Ärzte ausbildeten, geöffnet geblieben wären, zwischen der Schließung der Schulen und 2019 zusätzlich 35.315 schwarze Ärzte in den Arbeitsmarkt eingetreten wären. „Der Flexner-Bericht verschärfte den systemischen Rassismus in der Medizin, da damals viele der verbleibenden medizinischen Fakultäten aufgrund ihrer rassistischen Zulassungspolitik keine schwarzen Ärzte ausbilden wollten“, sagt Malika Fair, MD, MPH, AAMC Senior Director of Health Equity Partnerships and Programs.
Frauen waren ebenfalls vom Flexner-Bericht betroffen. Im Jahr 1900 machten Frauen landesweit 6 % der praktizierenden Ärzte aus, und 1909 waren sie an 91 der 155 medizinischen Fakultäten zugelassen – darunter drei Schulen, die sich ausschließlich der Ausbildung von Frauen widmeten. Im Jahr 1940 waren jedoch nur noch 4 % der Ärzte Frauen, was zum Teil auf die Schließung vieler Schulen zurückzuführen war, die eine höhere Anzahl von Frauen aufgenommen hatten, aber auch auf eine gesellschaftliche Gegenreaktion gegen die Rolle der Frauen im medizinischen Bereich. Erst in den 1960er Jahren begannen die Frauen aufzuholen, und noch immer liegen sie bei der Vergütung, den Führungspositionen und den Forschungspublikationen hinter ihren männlichen Kollegen zurück.
Warum benennt die AAMC diese Auszeichnung um?
Die Schließung von Schulen, die Frauen und schwarze Ärzte ausbildeten, hatte zwar enorm negative Auswirkungen auf den Berufsstand, aber es sind Flexners rassistische und sexistische Ansichten, die die AAMC zum Handeln veranlasst haben, sagt David Acosta, MD, AAMC Chief Diversity and Inclusion Officer.
In seinem Bericht schrieb Flexner, dass Frauen zwar nicht daran gehindert würden, sich für ein Medizinstudium zu bewerben, dass sie aber „eine abnehmende Neigung zeigen, es zu beginnen“ – und dass diejenigen, die es taten, „offensichtliche Beschränkungen“ hätten.
Schwarze Studenten, so sagte er, sollten als „Sanitäter“ und nicht als Chirurgen ausgebildet werden, und ihre Hauptaufgabe sollte darin bestehen, Weiße vor Krankheiten zu schützen. „Ein gut ausgebildeter Neger-Sanitäter wird immens nützlich sein; ein im Wesentlichen unausgebildeter Neger mit einem M.D.-Abschluss ist gefährlich“, schrieb Flexner.
„Flexners rassistische und sexistische Ansichten, seine abwertende Sprache und seine unbelegten Behauptungen wirkten sich negativ auf die medizinische Ausbildung von Frauen und schwarzen/afrikanischen Amerikanern aus und beeinträchtigten die Gesundheit der schwarzen und afroamerikanischen Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten“, so Acosta. „Wir dürfen die rassistische Geschichte der Medizin nicht ignorieren und müssen alles tun, um sie wiedergutzumachen, wenn diese Geschichte aufgedeckt wird.“
Was ist mit all den früheren Empfängern dieser prestigeträchtigen Auszeichnung?
Der Abraham Flexner Award for Distinguished Service to Medical Education (Abraham Flexner Preis für herausragende Verdienste um die medizinische Ausbildung) wurde erstmals 1958 von der AAMC verliehen, um eine Einzelperson oder ein Team von zwei Einzelpersonen zu ehren, deren Beiträge nachweislich zur Förderung der medizinischen Ausbildung beigetragen haben.
„Seit mehr als einem halben Jahrhundert werden mit diesem Preis Personen ausgezeichnet, deren Arbeit einen tiefgreifenden Einfluss auf die medizinische Ausbildung hatte. Die Namensänderung schmälert in keiner Weise das Prestige und den Wert der Auszeichnung für die bisherigen Preisträger“, sagt Alison Whelan, MD, AAMC Chief Medical Education Officer. „Aber so wie wir den positiven Einfluss anerkennen, den Flexner auf die moderne medizinische Ausbildung hatte, können wir auch die negativen Auswirkungen von Flexners Worten und Arbeit nicht länger ignorieren.“
„Abraham Flexner einen Preis zu widmen, der nach ihm benannt ist, steht im Widerspruch zu unserer gemeinsamen Vision von der AAMC und den akademischen Medizininstitutionen als vielfältige, gerechte, integrative und antirassistische Organisationen“, sagt Skorton. „In Anbetracht der Komplexität und des symbolischen Charakters von Auszeichnungen hat die AAMC beschlossen, diese Maßnahme jetzt zu ergreifen, um unser Engagement für diese Ideale zu demonstrieren.“
Die Namensänderung wird für den Verleihungszyklus 2021 wirksam, für den die AAMC ab sofort Bewerbungen entgegennimmt. Um die Kriterien für den AAMC Award for Excellence in Medical Education einzusehen oder eine Einzelperson oder ein Team von zwei Personen zu nominieren, deren Beiträge nachweislich zur Förderung der medizinischen Ausbildung beigetragen haben, besuchen Sie die AAMC Awards-Seite. Nominierungen sind bis zum 22. Januar 2021 möglich.