Brown v. Mississippi
Raymond Stuart, um plantador branco, foi assassinado em Kemper County, Mississippi, a 30 de Março de 1934. Arthur Ellington, Ed Brown, e Henry Shields, três agricultores negros, foram presos pelo seu assassinato. No julgamento, a principal prova da acusação foram as confissões dos arguidos aos agentes da polícia. Durante o julgamento, no entanto, as testemunhas da acusação admitiram livremente que os arguidos só confessaram depois de terem sido sujeitos a chicotadas brutais pelos agentes:
“… Os arguidos foram feitos para se despir e foram colocados sobre cadeiras e as suas costas cortadas em pedaços com uma correia de couro com fivelas, e foram igualmente feitos pelo referido delegado para compreenderem definitivamente que a chicotada continuaria a não ser e até que confessassem, e não só confessassem, mas confessassem em todos os pormenores conforme exigido pelos presentes; e desta forma os arguidos confessaram o crime, e, à medida que as chicotadas avançavam e se repetiam, alteraram ou ajustaram a sua confissão em todos os pormenores, de forma a conformar-se com as exigências dos seus torturadores. Quando as confissões foram obtidas na forma e conteúdo exactos, conforme desejado pela turba, eles saíram com a admoestação de despedida e advertência de que, se os arguidos mudassem a sua história a qualquer momento em qualquer aspecto em relação ao último declarado, os autores do ultraje administrariam o mesmo tratamento ou o mesmo tratamento igualmente eficaz”.
Um réu também tinha sido sujeito a ser enfiado pelo pescoço de uma árvore, para além das chicotadas. No entanto, as confissões foram admitidas como prova, e foram as únicas provas utilizadas no julgamento subsequente de um dia. Os arguidos foram condenados por um júri e condenados a serem enforcados. As condenações foram afirmadas pelo Supremo Tribunal do Mississippi em recurso. Na contestação do Presidente do Supremo Tribunal Virgil Alexis Griffith, ele escreveu “a transcrição parece mais páginas arrancadas de algum relato medieval do que um registo feito dentro dos limites de uma civilização moderna”
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