O diagnóstico diferencial da ansiedade. Desordens psiquiátricas e médicas

Este artigo revisou as características clínicas e demográficas das desordens primárias da ansiedade e outras desordens psiquiátricas e médicas que muitas vezes estão associadas a sintomas de ansiedade, destacando o diagnóstico diferencial. Em resumo, os distúrbios fóbicos (ansiedade exógena) são caracterizados por ansiedade desencadeada de forma confiável por estímulos ambientais específicos; os estímulos envolvidos determinam que tipo de fobia é diagnosticada. Em contraste, ataques de pânico e ansiedade generalizada (ansiedade endógena) envolvem sintomas de ansiedade não associados apenas a estímulos elicitantes específicos. O transtorno de pânico é diferenciado do transtorno de ansiedade generalizada pela presença de ataques discretos; ambos os transtornos geralmente têm algum nível de ansiedade persistente. O transtorno obsessivo-compulsivo é caracterizado por pensamentos recorrentes indesejados mas irresistíveis e pelos atos repetitivos ritualizados resultantes dessas obsessões, na ausência de psicose ou depressão preexistentes. Finalmente, o transtorno de stress pós-traumático envolve vários sintomas de ansiedade (e outros) como resultado directo de um stressor óbvio. Os sintomas depressivos estão frequentemente associados à ansiedade. Por vezes é impossível determinar qual é o transtorno primário. A sobreposição de síndromes provavelmente também ocorre com outros distúrbios psiquiátricos primários, especialmente distúrbios somatoformes, distúrbios de ajuste com humor ansioso, e vários distúrbios de personalidade. Finalmente, a ansiedade primária pode ser confundida com várias síndromes médicas, especialmente quando o distúrbio médico não foi reconhecido. No entanto, pesquisas com pacientes com feocromocitoma sugerem que as causas médicas da ansiedade podem ser qualitativamente diferentes das desordens de ansiedade primária, especialmente o componente de ansiedade psíquica. A atenção às características clínicas e demográficas listadas na Tabela 4, assim como o uso de entrevistas diagnósticas estruturadas recém-desenvolvidas deve geralmente levar a um diagnóstico correto, como ilustrado pelos exemplos a seguir. O início do medo de falar em público na metade da adolescência sugere uma fobia social sem complicações, enquanto o início, em meados dos anos vinte, de várias ansiedades sociais e outras ansiedades situacionais em uma pessoa com histórico prévio de ataques de pânico seria fortemente sugestivo da síndrome do pânico-agorafobia. O novo aparecimento de sintomas generalizados de ansiedade e depressão em um paciente de 45 anos de idade que teve uma depressão prévia significativa sugere que a ansiedade dessa pessoa é parte do distúrbio afetivo e não um distúrbio primário de ansiedade (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)