Tratatul anglo-irlandez (1921)
Tratatul anglo-irlandez a fost semnat la 6 decembrie 1921 la Londra între guvernul britanic și o delegație irlandeză. Acordul a marcat sfârșitul Războiului de independență irlandez, care începuse în 1919.
Înainte de Tratatul anglo-irlandez
În 1920, în timpul Războiului de independență, Legea privind Guvernul Irlandei nu numai că a înființat noul stat Irlanda de Nord, dar a acordat acestui stat dreptul de a opta pentru a nu participa la un viitor stat liber irlandez autonom în cadrul Commonwealth-ului britanic de state.
Statul nordic era format din cele 6 comitate nord-estice din Ulster, cu o majoritate unionistă. Acestea erau: Antrim, Down, Armagh, Derry, Tyrone și Fermanagh. Orașul Belfast urma să fie sediul unui guvern și deținea puteri descentralizate limitate. Comitatele Donegal, Cavan și Monaghan urmau să fie absorbite în cadrul statului liber irlandez controlat din parlamentul de la Dublin.
Naționaliștii irlandezi au fost consternați de acest plan. Protestanții unioniști, în special cei care locuiau în interiorul granițelor noului stat, au acceptat și au început să pună în aplicare legea.
Atacurile sectare au fost lansate asupra locuințelor catolice din Belfast, Derry, Banbridge, Lisburn și Dromore. Catolicii au fost alungați de pe șantierele navale din Belfast și din diverse lucrări de inginerie din acest oraș. Se presupune că aceste atacuri au fost o răzbunare pentru asasinatele IRA.
Trecerea dinaintea Tratatului anglo-irlandez
IRA a continuat campania de instaurare a unei republici cu Războiul de Independență irlandez. Până la mijlocul anului 1921, ambele părți erau epuizate și a fost decretat un armistițiu pe 9 iunie.
În iulie 1921, Eamon DeValera, președintele Dáil Éireann a mers la Londra pentru a se întâlni cu premierul britanic, Lloyd George. Aceștia au convenit ca o delegație irlandeză să meargă la Londra pentru a discuta termenii în toamnă.
Delegația irlandeză
Delegația desemnată de Dáil pentru a se deplasa la Londra a fost formată din: Arthur Griffith (ministrul afacerilor externe și președintele delegației); Michael Collins (ministrul de finanțe și vicepreședinte al delegației); Robert Barton (ministrul afacerilor economice); George Gavan Duffy și Éamonn Duggan, cu Erskine Childers, Fionán Lynch, Diarmuid O’Hegarty și John Chartres asigurând asistența de secretariat.
DeValera însuși nu a participat. Viitorii istorici s-au întrebat dacă știa că nu vor putea negocia o republică irlandeză cu 32 de comitate.
Condițiile tratatului
În timpul dezbaterii, Lloyd George a insistat ca Irlanda să rămână parte a Commonwealth-ului și ca membrii Dáil Éireann să depună jurământul de credință față de tronul britanic. După o întârziere de 2 luni, Lloyd George a dat un ultimatum, semnați un tratat în termen de 3 zile sau va fi război.
Tratatul anglo-irlandez urma să dea Irlandei un stat liber cu 26 de comitate și statut de Dominion. Dreptul de a ridica taxe, de a reglementa comerțul exterior, independența în afacerile interne, de a deține o armată, iar jurământul de credință a fost schimbat cu unul de fidelitate.
Britanicii urmau să păstreze 3 baze navale în jurisdicția statului liber, la Cobh, Lough Swilly și la Berehaven. Granița Irlandei de Nord urma să fie stabilită de o comisie. ulterior, acest lucru a dat speranțe false unor mari porțiuni din Tyrone, Fermanagh Down, Armagh și orașul Derry, care urmau să fie date statului liber, deoarece aveau majorități catolice.
Semnarea Tratatului anglo-irlandez
La 6 decembrie 1921, imediat după ora 2 dimineața, delegația irlandeză, fără consultarea Dáil-ului, a semnat în cele din urmă un tratat cu britanicii.
Collins a scris, profetic, mai târziu, în ziua semnării
„devreme în această dimineață mi-am semnat condamnarea la moarte”
Tratatul i-a nemulțumit pe catolicii din nord și pe unioniștii din sud. Între timp, mulți dintre cei implicați în conflict au fost revoltați de faptul că nu toată Irlanda urma să părăsească Regatul Unit.
.