Andrew Fire

Andrew Zachary Fire (født den 27. april 1959) er en jødisk amerikansk biolog fra Stanford University, som i 2006 modtog Nobelprisen i medicin.

Andrew Fire gik på University of California, Berkeley, hvor han i 1978 som 19-årig fik en bachelor i matematik. Han fortsatte derefter til Massachusetts Institute of Technology, hvor han i 1983 fik en ph.d. i biologi under vejledning af nobelprismodtageren og genetikeren Phillip Sharp. Fra 1986 til 2003 var Fire ansat ved Carnegie Institution of Washingtons afdeling for embryologi i Baltimore, Maryland. Fire blev adjungeret professor i biologisk afdeling på Johns Hopkins University i 1989 og blev medlem af Stanford-fakultetet i 2003.

I 2006 delte Fire og Craig Mello Nobelprisen i fysiologi eller medicin for et arbejde, der først blev offentliggjort i 1998 i tidsskriftet Nature. Fire og Mello rapporterede sammen med kollegerne SiQun Xu, Mary Montgomery, Stephen Kostas og Sam Driver, at bittesmå stykker dobbeltstrenget RNA (dsRNA) effektivt lukker ned for specifikke gener, idet de fremtvinger ødelæggelse af messenger RNA (mRNA) med sekvenser, der matcher dsRNA’et. Som følge heraf kan mRNA’et ikke oversættes til protein. Fire og Mello fandt ud af, at dsRNA var langt mere effektivt i forbindelse med genudryddelse end den tidligere beskrevne metode til RNA-interferens med enkeltstrenget RNA. Da der kun var behov for et lille antal dsRNA-molekyler for at opnå den observerede effekt, foreslog Fire og Mello, at der var tale om en katalytisk proces. Denne hypotese blev bekræftet af efterfølgende forskning.

I nobelprisciteringen, der blev udstedt af det svenske Karolinska Institut, stod der: “Dette års nobelprismodtagere har opdaget en grundlæggende mekanisme til kontrol af strømmen af genetisk information.” “Jeg blev meget overrasket,” sagde Dr. Fire om telefonopkaldet tidligt om morgenen fra komitéen. “Først troede jeg, at de måske havde fået et forkert nummer, eller at jeg drømte. Men jeg tror, at det er virkeligt.”