Andrew Fire

Andrew Zachary Fire (született 1959. április 27-én) a Stanford Egyetem zsidó származású amerikai biológusa, aki 2006-ban orvosi Nobel-díjat kapott.

Andrew Fire a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemre járt, ahol 1978-ban, 19 évesen matematikából szerzett bölcsészdiplomát, majd a Massachusetts Institute of Technology-ra ment tovább, ahol 1983-ban Phillip Sharp Nobel-díjas genetikus mentorálásával biológiából doktorált. 1986 és 2003 között Fire a Carnegie Institution of Washington embriológiai osztályának munkatársa volt a marylandi Baltimore-ban. Fire 1989-ben a Johns Hopkins Egyetem biológia tanszékének adjunktusa lett, majd 2003-ban csatlakozott a Stanfordi Egyetem tanszékéhez.

2006-ban Fire és Craig Mello megosztva kapta meg a fiziológiai vagy orvosi Nobel-díjat a Nature folyóiratban először 1998-ban megjelent munkájáért. Fire és Mello, valamint kollégái, SiQun Xu, Mary Montgomery, Stephen Kostas és Sam Driver arról számoltak be, hogy a kettős szálú RNS (dsRNS) apró darabkái hatékonyan lekapcsolnak bizonyos géneket, a dsRNS-nek megfelelő szekvenciájú hírvivő RNS (mRNS) elpusztítására késztetve. Ennek eredményeként az mRNS-t nem lehet fehérjévé fordítani. Fire és Mello megállapította, hogy a dsRNS sokkal hatékonyabb a géncsendesítésben, mint a korábban leírt, egyszálú RNS-sel végzett RNS-interferencia módszere. Mivel a megfigyelt hatáshoz csak kis számú dsRNS-molekulára volt szükség, Fire és Mello azt javasolta, hogy egy katalitikus folyamat játszott szerepet. Ezt a hipotézist a későbbi kutatások megerősítették.

A svéd Karolinska Intézet által kiadott Nobel-díjról szóló idézet szerint: “Az idei Nobel-díjasok felfedezték a genetikai információáramlás szabályozásának alapvető mechanizmusát”. “Nagyon meglepődtem” – mondta Dr. Fire a bizottság kora reggeli telefonhívásáról. “Először azt gondoltam, hogy talán eltévesztették a számot, vagy hogy álmodom. De azt hiszem, ez a valóság.”