Differentialdiagnosen af angst. Psykiatriske og medicinske lidelser

Denne artikel har gennemgået kliniske og demografiske træk ved de primære angstlidelser og andre psykiatriske og medicinske lidelser, der ofte er forbundet med angstsymptomer, og har belyst differentialdiagnosen. Sammenfattende kan man sige, at fobiske lidelser (eksogen angst) er karakteriseret ved angst, der på pålidelig vis udløses af specifikke miljømæssige stimuli; de involverede stimuli afgør, hvilken type fobi der diagnosticeres. Panikanfald og generaliseret angst (endogen angst) omfatter derimod symptomer på angst, der ikke kun er forbundet med specifikke stimuli, der udløser dem. Panikforstyrrelse adskiller sig fra generaliseret angstlidelse ved tilstedeværelsen af diskrete anfald; begge lidelser har normalt et vist niveau af vedvarende angst. Obsessiv-kompulsiv lidelse er karakteriseret ved tilbagevendende uønskede, men uimodståelige tanker og ritualiserede gentagne handlinger som følge af disse tvangstanker, uden at der foreligger forudgående psykose eller depression. Endelig indebærer posttraumatisk stressforstyrrelse forskellige angstsymptomer (og andre) symptomer som et direkte resultat af en åbenlys stressfaktor. Depressive symptomer er ofte forbundet med angst. Det er undertiden umuligt at afgøre, hvad der er den primære lidelse. Overlapning af syndromer forekommer sandsynligvis også med andre primære psykiatriske lidelser, især somatoforme lidelser, tilpasningsforstyrrelser med ængstelig stemning og flere personlighedsforstyrrelser. Endelig kan primær angst forveksles med flere medicinske syndromer, især når den medicinske lidelse ikke er blevet anerkendt. Ikke desto mindre tyder forskning med patienter med fæokromocytom på, at medicinske årsager til angst kan være kvalitativt forskellige fra primære angstlidelser, især den psykiske angstkomponent. Opmærksomhed på de kliniske og demografiske træk, der er anført i tabel 4, samt brugen af nyudviklede strukturerede diagnostiske interviews bør normalt føre til en korrekt diagnose, som illustreret af følgende eksempler. Begynder man at frygte at tale offentligt midt i teenageårene, tyder det på en ukompliceret social fobi, mens en person med tidligere panikanfald, der midt i tyverne får flere sociale og andre situationsbestemte angsttilstande, i høj grad tyder på panik-agorafobisyndromet. Den nye forekomst af generaliserede angstsymptomer og depression hos en 45-årig patient, der tidligere har haft en betydelig depression, ville tyde på, at denne persons angst er en del af og sekundær til den affektive lidelse og ikke en primær angstlidelse.(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)