The Straits Times

Hypertension bliver alt for ofte ignoreret. Da den stort set er symptomløs, ved mange mennesker ikke engang, at de har tilstanden, selv om den kan føre til alvorlige helbredsproblemer som hjertesvigt, slagtilfælde, aneurisme og nyreskader.

Men i sidste måned blev der sat fokus på tilstanden, da USA vedtog strengere retningslinjer for blodtryk, hvilket førte til, at næsten halvdelen af amerikanerne blev stemplet som havende forhøjet blodtryk.

Og selv om Singapore ikke fulgte trop, tvang ændringen folk her til at være mere på vagt over for tilstanden.

I USA defineres højt blodtryk nu som 130/80 mmHg (millimeter kviksølv) eller derover. Det er lavere end den tidligere retningslinje på 140/90 mmHg.

Et lavere grænseværdieniveau betyder, at flere mennesker vil blive gjort opmærksomme på farerne ved tilstanden og forhåbentlig blive motiveret til at gøre noget.

Baseret på den nye definition anses 46 procent af amerikanerne nu for at lide af forhøjet blodtryk, hvilket er en stigning fra 36 procent. Og en større del af dem er yngre mennesker under 45 år.

1. HVAD BETYDER VÆRDET?

I Singapore, ligesom i Australien og Europa, anses man for at have forhøjet blodtryk, hvis målingerne ligger på 140/90 mmHg eller derover.

Den øverste værdi, det systoliske blodtryk, angiver, hvor stort et tryk blodet udøver mod arterievæggene, når hjertet slår. Den nederste værdi, det diastoliske blodtryk, angiver, hvor meget tryk blodet udøver mod arterievæggene, mens hjertet hviler mellem slagene.

Studier viser, at der er en fordobling af risikoen for at dø af iskæmisk hjertesygdom og slagtilfælde for hver 20 mmHg stigning i det systoliske eller 10 mmHg stigning i det diastoliske tryk.

Lægerne siger dog, at det er vigtigt at være opmærksom på, at disse tal er vejledende. De er der for at adskille lavrisikogruppen fra højrisikogruppen.

Blodtrykket ændrer sig også som reaktion på aktivitet, stress og ens omgivelser. Det kan f.eks. stige, mens man får det målt hos lægen.

“Der er intet, der tyder på, at man vil få en hjerte-kar-hændelse med det samme, hvis man ligger over normen,” siger Dr. Arthur Tan, der er kardiolog på Gleneagles Hospital.

Den største fordel ved at få det målt er at indikere, om du er i en højere risikogruppe og bør tage skridt til at sænke risikoen, sagde han.

Den nye amerikanske anbefaling blev i høj grad lavet som reaktion på resultaterne af en føderalt finansieret undersøgelse kaldet Sprint, som blev offentliggjort i 2015. Den blev foretaget for at se, om behandling af blodtrykket til et systolisk måltryk på under 120 mm Hg er bedre end behandling til under 140 mm Hg, som var det almindeligt anbefalede mål på det tidspunkt, hvor Sprint-forsøget blev gennemført.

Undersøget omfattede data fra 9.361 voksne på 50 år eller derover med et systolisk blodtryk på 130 mm Hg eller højere og mindst én yderligere risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme. Den viste, at et systolisk blodtryk på under 120 førte til en reduktion på 25 procent i forekomsten af hjerteanfald, hjertesvigt og slagtilfælde og et fald på 27 procent i risikoen for død.

Så der er en reel gevinst ved at arbejde for at få sit blodtryk ned.

2. HVAD HAR FORANDRET SIG?

Patienterne anerkender nu, at en aflæsning på 130/80 mmHg betragtes som en sygdomstilstand i USA, sagde professor Tan Huay Cheem, ledende kardiolog og direktør for National University Heart Centre Singapore.

HØJ NORMAL, HØJ BEKYMRING

Her anerkender vi, at en aflæsning på 130/80 m mHg er unormal, men vi kalder det ikke hypertension. Udtrykket er høj normal. Når vi kalder noget hypertension, er det en kronisk sygdom. Når vi kalder det høj normal, tror patienten fejlagtigt, at han er sikker. På klinikerniveau ville vi være meget mere bekymrede. Det er hos 20 procent af patienterne – dem, der har haft hjerteanfald eller slagtilfælde eller har diabetes og nyresygdomme – at vi nu ønsker at være aggressive.

PROFESSOR TAN HUAY CHEEM, ledende kardiolog og direktør for National University Heart Centre Singapore.

De amerikanske retningslinjer giver lægerne mulighed for yderligere at oplyse offentligheden om risikoen ved forhøjet blodtryk. “Her anerkender vi, at en måling på 130/80 mmHg er unormal, men vi kalder det ikke hypertension. Udtrykket er høj normalværdi”, sagde professor Tan.

“Når vi kalder noget for hypertension, er det en kronisk sygdom. Når vi kalder det højt normalt, tror patienten fejlagtigt, at han er sikker.”

De nye retningslinjer vil også ændre den måde, som lægerne griber hypertension an på.

“På klinikerniveau vil vi være meget mere bekymrede”, sagde professor Tan. “Det er hos 20 procent af patienterne – dem, der har haft hjerteanfald eller slagtilfælde eller har diabetes og nyresygdomme – at vi nu ønsker at være aggressive.”

Herfor måtte lægerne ikke give medicin til denne gruppe, selv om deres målinger var på grænsen til det høje niveau. Det drejer sig om at vurdere fordelene ved behandling for patienten, efter at der er taget hensyn til hans individuelle kardiovaskulære risiko, snarere end at stille en diagnose på baggrund af en bestemt måling.

Hypertensionsbehandlingen er fortsat den samme. Fokus er stadig på livsstilsforanstaltninger og derefter med medicin, hvis det er nødvendigt.

“Tidligere, hvis du har en blodtryksmåling på 138/88 mmHg, vil du ikke blive betragtet som havende forhøjet blodtryk, og der ville ikke være behov for at behandle det,” sagde Dr. Arthur Tan, en kardiolog på Gleneagles Hospital . Men nu, med ændringerne i USA, kan man blive anset for at have et forhøjet blodtryk eller “Hypertension Stage 1”, sagde han.

Du vil således blive bedt om at foretage livsstilsændringer for at mindske din kardiovaskulære risiko, sagde han.

3. SKAL jeg være bekymret?

Hypertension er en vigtig årsag til hjerteanfald i Singapore, men de fleste mennesker med forhøjet blodtryk viser ingen tegn eller symptomer, selv om deres aflæsninger har nået faretruende høje niveauer.

Data fra Health Promotion Board fra 2015 viser, at 74 procent af de patienter, der har haft hjerteanfald, havde forhøjet blodtryk som en risikofaktor.

Hypertension er en endnu vigtigere risikofaktor for slagtilfælde end andre risikofaktorer, siger professor Tan Huay Cheem, direktør for National University Heart Centre Singapore. Hvis en person har højt blodtryk, lægger dette ekstra pres på hjertet og blodkarrene, hvilket kan svække eller beskadige dem. Jo højere trykket er, jo større er risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.

Højt blodtryk kan også forårsage nyresygdomme og er forbundet med visse former for demens, siger den britiske velgørenhedsorganisation Blood Pressure UK.

Det kan også føre til syns- og mobilitetsproblemer. Og hvis du også har et forhøjet kolesterolniveau i blodet, er din risiko for hjerteanfald eller slagtilfælde meget større, end hvis du kun har det ene eller det andet.

4. HVORDAN SÆNKER JEG MIT BLODTRYKKENIVEAU?

Læger foretrækker generelt at få patienterne til at indføre livsstilsændringer, før de tyer til medicin.

For eksempel, hvis du er overvægtig, er vægtreduktion den mest effektive måde at sænke dit blodtryksniveau på, sagde professor Tan Huay Cheem, direktør for National University Heart Centre Singapore.

“En afbalanceret kost er stadig nøglen, men der er den såkaldte DASH-diæt, som er rig på frugt, grøntsager, korn og nødder, som i kliniske forsøg har vist sig at kunne bidrage til at sænke blodtrykket betydeligt,” sagde han.

DASH står for Dietary Approaches to Stop Hypertension (Dietary Approaches to Stop Hypertension).

Assistent professor Chin Chee Tang, der er ledende overlæge på kardiologisk afdeling på National Heart Centre Singapore, råder kraftigt sine patienter til først at indføre livsstilsændringer, og disse omfatter typisk:

-regulær motion som f.eks. gåture, svømning eller cykling, der udføres mindst tre gange om ugen.

-indtagelse af passende portioner mad under hvert måltid;

-moderering af saltindtaget i kosten,

-moderering af alkoholindtaget;

-forøgelse af andelen af frugt og fibre i kosten;

-ophør med at ryge; og

-tabning af vægt.

“Hver af disse foranstaltninger har måske ikke i sig selv en særlig tydelig indvirkning på blodtryksniveauet, men de har alle en additiv effekt og bør derfor vedtages samtidig”, sagde professor Chin.

“Den gode nyhed er, at disse foranstaltninger også vil bidrage til at optimere blodsukker- og kolesterolniveauet, hvilket også vil have en generel gavnlig effekt på vores helbred,” tilføjede han.

5. HVORDAN KONTROLLERER JEG MIT BLODTRYK?

“Folk tager ikke blodtrykket alvorligt. De tror, at det er for besværligt at kontrollere (det) selv,” sagde professor Tan Huay Cheem, direktør for National University Heart Centre Singapore.

Men sygdommen er for det meste symptomløs, hvilket gør den til en tavs dræber, sagde han.

“Ideelt set bør alle hjem have en blodtryksmaskine, og alle over 18 år bør bruge den. Hvis deres blodtryksniveau er normalt, kan de lade det stå i tre år,” sagde professor Tan.

I Singapore er et normalt blodtryksniveau mindre end 130/80 mmHg.

Prisen på en blodtryksmåler kan løbe fra et par hundrede til et par tusinde dollars (som dem, der bruges på hospitaler), afhængigt af de forskellige ekstra funktioner, den har. Men prisen er ligegyldig, sagde professor Tan.

Dr. Teong Hui Hwang, overlæge på afdelingen for almen medicin på Tan Tock Seng Hospital, sagde, at hypertensive patienter bør overvåge deres blodtryk derhjemme, da det er mere præcist end klinikblodtryk og mere forudsigeligt for kardiovaskulære hændelser.

Når man foretager målinger derhjemme, er det vigtigt at være opmærksom på, at målingerne vil variere, og det er meget usandsynligt, at de alle vil være ens, sagde assisterende professor Chin Chee Tang, ledende overlæge på kardiologisk afdeling, National Heart Centre Singapore.

“Lægerne ser på en generel tendens, og der er derfor ingen grund til at være alt for bekymret over enkelte aflæsninger.”

Prof. Chin sagde, at han ville fraråde at foretage aflæsninger for mange gange om dagen eller endda hver dag, medmindre man er blevet anbefalet at gøre det.

“Når en person bliver meget bekymret og bekymret over sine blodtryksmålinger, har det en tendens til at gøre den næste måling høj, og det kan forårsage unødig angst.”

For dem, der ønsker at måle deres blodtryk derhjemme, giver professor Tan disse tips.

Hvor du måler dit blodtryk:

-Relax og sid i en stol (fødderne på gulvet med ryggen understøttet) i mere end fem minutter.

– Undgå koffein, motion og cigaretter i mindst 30 minutter før aflæsning.

-Tøm din blære.

Når du måler dit blodtryk:

– Hverken patienten eller observatøren bør tale i hvileperioden eller under blodtryksmålingen.

-Afmontér alt tøj, der dækker det sted, hvor manchetten skal placeres.

-Sæt dig ned. Undgå at ligge ned.

-Måler dit blodtryk mindst to til tre gange om ugen. Det er ligegyldigt, hvornår du foretager aflæsningen.

-Brug et gennemsnit af mindst to aflæsninger, der er foretaget ved mindst to lejligheder, til at vurdere dit blodtryksniveau.

Hvis din blodtryksaflæsning derhjemme vedvarende er mere end 130/80mmHg, bør du kontakte din familielæge.