Andrew Fire
Andrew Zachary Fire (nacido el 27 de abril de 1959) es un biólogo estadounidense de origen judío de la Universidad de Stanford que ganó el Premio Nobel de Medicina en 2006.
Andrew Fire estudió en la Universidad de California, Berkeley, donde se licenció en Matemáticas en 1978 a la edad de 19. A continuación, pasó al Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde se doctoró en Biología en 1983 bajo la tutela del premio Nobel de Genética Phillip Sharp. De 1986 a 2003, Fire trabajó en el Departamento de Embriología de la Institución Carnegie de Washington, en Baltimore (Maryland). Fire se convirtió en profesor adjunto del Departamento de Biología de la Universidad Johns Hopkins en 1989 y se incorporó a la facultad de Stanford en 2003.
En 2006, Fire y Craig Mello compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por un trabajo publicado por primera vez en 1998 en la revista Nature. Fire y Mello, junto con sus colegas SiQun Xu, Mary Montgomery, Stephen Kostas y Sam Driver, informaron de que diminutos fragmentos de ARN de doble cadena (ARNd) desactivan eficazmente genes específicos, impulsando la destrucción del ARN mensajero (ARNm) con secuencias que coinciden con el ARNd. Como resultado, el ARNm no puede traducirse en proteínas. Fire y Mello descubrieron que el ARNd era mucho más eficaz en el silenciamiento de genes que el método descrito anteriormente de interferencia de ARN con ARN monocatenario. Dado que sólo se requería un pequeño número de moléculas de ARNd para el efecto observado, Fire y Mello propusieron que había un proceso catalítico implicado. Esta hipótesis fue confirmada por investigaciones posteriores.
La mención del Premio Nobel, emitida por el Instituto Karolinska de Suecia, decía: «Los ganadores del Nobel de este año han descubierto un mecanismo fundamental para controlar el flujo de información genética». «Me sorprendió mucho», dijo el Dr. Fire sobre la llamada telefónica de madrugada del comité. «Al principio pensé que quizá se habían equivocado de número o que estaba soñando. Pero supongo que es real».