AAMC nimeää arvostetun Abraham Flexner -palkinnon uudelleen rasististen ja seksististen kirjoitusten valossa

Sitoutuessaan muuttumaan rasisminvastaiseksi, monimuotoiseksi, tasa-arvoiseksi ja osallistavaksi organisaatioksi AAMC ilmoitti 17. marraskuuta nimeävänsä arvostetuimman palkintonsa – Abraham Flexner -palkinnon lääketieteen opetuksen ansiokkaasta palvelusta – uudelleen. Vuodesta 2021 alkaen palkinnon nimi on AAMC Award for Excellence in Medical Education.

Muutoksesta ilmoitti AAMC:n presidentti ja toimitusjohtaja David J. Skorton, MD, AAMC:n vuosikokouksen Leadership Plenaryn aikana Learn Serve Lead: The Virtual Experience.

”Historiallisesti Abraham Flexner on yhdistetty tiukkuuteen akateemisessa lääketieteessä. Itse asiassa Flexnerin raportissa suositeltiin arvokkaita muutoksia lääketieteelliseen koulutukseen, joista monilla on edelleen myönteinen vaikutus nykyäänkin”, Skorton sanoi. ”Mutta raportti sisälsi myös rasistisia ja seksistisiä ajatuksia, ja hänen työnsä vaikutti siihen, että viisi seitsemästä historiallisesti mustasta lääketieteellisestä koulusta suljettiin. Tämänpäiväisellä toiminnallamme tunnustetaan Flexnerin raportin pitkäaikainen kielteinen vaikutus mustien lääkäreiden koulutukseen ja mustan yhteisön terveyteen Yhdysvalloissa.”

AAMCNews keskusteli useiden lääketieteen koulutuksen asiantuntijoiden kanssa, jotta palkinnon uudelleennimeämispäätöstä voitaisiin taustoittaa.

Kuka oli Abraham Flexner?

Abraham Flexneriä kutsutaan usein nykyaikaisen lääkärikoulutuksen ”isäksi”, ja hän oli koulutusasiantuntija, jonka Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching (Carnegie-säätiö opetuksen edistämiseksi) tilasi arvioimaan lääkärikoulutuksen tilaa Yhdysvalloissa ja Kanadassa 1900-luvun alkupuolella. Flexner vieraili kaikissa tuolloin olemassa olleissa 155 lääketieteellisessä oppilaitoksessa ja julkaisi vuonna 1910 yksityiskohtaisen raportin – Medical Education in the United States and Canada (Lääketieteellinen koulutus Yhdysvalloissa ja Kanadassa), joka tunnetaan myös nimellä Flexnerin raportti – jossa kehotettiin uudistamaan lääketieteellistä koulutusta merkittävästi, muun muassa tiukentamaan opiskelijoiden sisäänpääsynormeja, noudattamaan tieteellistä metodia tutkimuksessa ja käytännössä sekä ottamaan osavaltioiden lisenssilautakunnat valvontaan.

Mitkä olivat Flexnerin raportin tulokset?

Flexnerin raportin katsotaan laajalti standardisoineen ja parantaneen lääkärikoulutusta, erityisesti sen vaatimuksen osalta, että tiukat tieteelliset menetelmät olisivat tulevien lääkäreiden opetuksen ja koulutuksen perusta. Monet lääketieteelliset tiedekunnat käyttävät yhä nykyäänkin sen edistämää mallia, jossa kahden vuoden perusopetusta seuraa kaksi vuotta kliinistä opetusta.

Mutta näillä tiukemmilla standardeilla oli hintansa, erityisesti niille tiedekunnille, joilla ei ollut resursseja niiden toteuttamiseen.

Mutta tiukemmilla standardeilla oli hintansa, erityisesti niille tiedekunnille, joilla ei ollut resursseja niiden toteuttamiseen. Alkuperäisestä 155:stä koulusta 89 oli suljettu 15 vuodessa, mukaan lukien viisi seitsemästä olemassa olevasta mustien lääkäreiden koulusta, jotka olivat omistautuneet mustien lääkäreiden kouluttamiseen. ”Mustilla lääketieteellisillä kouluilla oli myös vähemmän taloudellisia ja inhimillisiä resursseja, koska koulutukseen ei ollut investoitu järjestelmällisesti”, sanoo Clarence Fluker, AAMC:n yhteisön sitoutumisesta vastaava johtaja.

Suurimman osan mustien lääketieteellisistä kouluista sulkemisella oli – ja on edelleen – suhteettoman suuri vaikutus lääkärien työvoimaan. Vuonna 2018 vain 5 prosenttia lääkäreistä oli mustia tai afroamerikkalaisia, vaikka mustat ja afroamerikkalaiset muodostavat 13,4 prosenttia Yhdysvaltojen väestöstä. Elokuussa 2020 JAMA Network Open -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa arvioitiin, että jos kaikki seitsemän lääketieteellistä koulua, jotka kouluttivat mustia lääkäreitä 1900-luvun alussa, olisivat pysyneet auki, 35 315 mustaa lääkäriä olisi tullut lisää työvoimaan koulujen sulkemisen ja vuoden 2019 välillä. ”Flexnerin raportti pahensi systeemistä rasismia lääketieteessä, sillä tuolloin monet jäljelle jääneistä lääketieteellisistä kouluista eivät kouluttaneet mustia lääkäreitä rasististen sisäänpääsyperiaatteiden vuoksi”, sanoo Malika Fair, MD, MPH, AAMC:n terveydenhuollon tasa-arvokumppanuuksien ja -ohjelmien vanhempi johtaja.

Flexnerin raportti vaikutti myös naisiin. Vuonna 1900 naisia oli 6 prosenttia harjoittavista lääkäreistä koko maassa, ja vuonna 1909 heitä hyväksyttiin 91:een 155 lääketieteellisestä koulusta – mukaan lukien kolme koulua, jotka oli omistettu yksinomaan naisten kouluttamiseen. Kuitenkin vuoteen 1940 mennessä vain 4 prosenttia lääkäreistä oli naisia, mikä johtui osittain siitä, että monet koulut, joihin oli hyväksytty enemmän naisia, suljettiin, mutta myös siitä, että yhteiskunta suhtautui kielteisesti naisten asemaan lääkärin ammatissa. Naiset alkoivat kuroa eroa kiinni vasta 1960-luvulla, ja he ovat edelleen jäljessä miespuolisista kollegoistaan palkkauksessa, johtotehtävissä ja tutkimusjulkaisuissa.

Miksi AAMC nimeää tämän palkinnon uudelleen?

Naisten ja mustaihoisten lääkäreiden koulujen sulkemisella on ollut valtava kielteinen vaikutus lääkärin ammattikuntaan, mutta juuri Flexnerin rasistiset ja seksistiset näkemykset ovat saaneet AAMC:n ryhtymään toimiin, sanoo lääketieteen kandidaatti, moninaisuutta ja osallisuutta edistävästä työstä vastaava johtava virkamies David Acosta.

Raportissaan Flexner kirjoitti, että vaikka naisia ei estetty hakeutumasta lääketieteelliseen tiedekuntaan, he ”osoittavat vähenevää taipumusta hakeutua sinne” – ja että niillä, jotka hakeutuivat, oli ”ilmeisiä rajoituksia.”

Mustat opiskelijat pitäisi hänen mukaansa kouluttaa pikemminkin ”puhtaanapitäjiksi” kuin kirurgeiksi, ja heidän ensisijainen tehtävänsä olisi suojella valkoisia ihmisiä taudeilta. ”Hyvin koulutettu neekeri-sanitaari on äärettömän hyödyllinen; pohjimmiltaan kouluttamaton neekeri, jolla on tohtorin tutkinto, on vaarallinen”, Flexner kirjoitti.

”Flexnerin rasistiset ja seksistiset näkemykset, väheksyvä kielenkäyttö ja perusteettomat lausunnot vaikuttivat kielteisesti naisten ja mustien/afrikkalaisamerikkalaisten lääkäreiden koulutukseen, ja ne vaikuttivat haitallisesti mustien ja afrikkalaisamerikkalaisten yhteisöjen terveyteen Yhdysvalloissa”, Acosta sanoo. ”Emme saa jättää huomiotta lääketieteen rasistista historiaa, ja meidän on tehtävä kaikkemme hyvittämiseksi, kun tämä historia tunnistetaan.”

Mitä kuuluu kaikille tämän arvostetun palkinnon aiemmille saajille?

AAMC myönsi Abraham Flexner Award for Distinguished Service to Medical Education -palkinnon ensimmäisen kerran vuonna 1958 kunnioittaakseen yksittäistä henkilöä tai kahden henkilön muodostamaa ryhmää, jonka panoksella on ollut osoitettavissa oleva vaikutus lääketieteellisen koulutuksen edistämiseen.

”Yli puolen vuosisadan ajan tämä palkinto on antanut tunnustusta henkilöille, joiden työllä on ollut syvällinen vaikutus lääketieteelliseen koulutukseen. Nimenmuutos ei millään tavoin vähennä palkinnon arvostusta ja arvoa aiempien saajien osalta”, sanoo Alison Whelan, MD, AAMC:n lääketieteellisestä koulutuksesta vastaava johtaja. ”Mutta aivan kuten tunnustamme Flexnerin myönteisen vaikutuksen nykyaikaiseen lääketieteelliseen koulutukseen, emme myöskään voi enää sivuuttaa Flexnerin sanojen ja työn kielteisiä vaikutuksia.”

”Nimikkopalkinnon omistaminen Abraham Flexnerille on vastoin yhteistä visiotamme AAMC:stä ja akateemisista lääketieteellisistä oppilaitoksista moninaisina, tasa-arvoisina, inklusiivisina ja rasismin vastaisina organisaatioina”, Skorton sanoo. ”Tunnustaen palkintojen monimutkaisuuden ja symbolisen luonteen AAMC päätti ryhtyä tähän toimenpiteeseen nyt osoittaakseen sitoutumisemme näihin ihanteisiin.”

Nimimuutos tulee voimaan vuoden 2021 palkintosyklissä, jota varten AAMC ottaa nyt vastaan hakemuksia. Jos haluat tutustua AAMC:n lääketieteellisen koulutuksen huippuosaamisen palkinnon kriteereihin tai nimetä yksittäisen henkilön tai kahden henkilön ryhmän, jonka panoksella on ollut osoitettavissa oleva vaikutus lääketieteellisen koulutuksen edistämiseen, käy AAMC:n palkintosivulla. Ehdokkaat on esitettävä 22. tammikuuta 2021 mennessä.