gypsy by trade

Abe kiipeää polkua Špindlerův Mlýnissä, CZ, ylittäen merkittyjä DH-pyöräilyreittejä ja tuolihissejä, jotka eivät liiku vielä pariin kuukauteen, ennen kuin lumi tulee.

Ensimmäisen viikkoni jälkeen 1000 mailin seikkailureitillä, jossa kuljin Tšekin ja Saksan rajaa vuorotellen pilvistä ja sateista päivää, lepäsin useita päiviä Liberecissä odottaen ystävieni Aben ja Malcolmin saapumista. Malcolm viipyisi maassa vain viikon, kun taas Abe aloittaa avomatkan. Yhdessä lähdemme itään. Itään, aina itään!

Kunnes tulee kylmä, ja sitten lähdemme etelään.

Tapaamme Aben ja Malcolmin Liberecin rautatieasemalla. Molemmat ovat tulossa Alaskasta lentäen Frankfurtin kautta ja junalla Prahasta. Ystäväni Spencer viime talvena alkaneesta Baja Divide -ryhmästä järjesti isännän yöksi Prahaan. Abe ja Malcolm rakensivat polkupyöränsä lentokentällä ja ajoivat kaupunkiin, ohittivat Prahan vilkkaan vanhankaupungin juuri kun aurinko laski ja turistit vaeltelivat tyhmästi kriittisessä massassa ottamassa kuvia siitä yhdestä kellotornista, joka tekee jotain parin tunnin välein, mutta joka on tällä hetkellä piilossa rakennustelineiden alla. Praha on kaunis kaupunki, mutta turistilaumoista tekee mieli karata maaseudulle pitkälle vaellukselle tai pyöräretkelle, mitä tšekkiläiset tuntuvat tekevän kesäisin.

Liberecissä täydennämme tehokkaasti tarvikkeita ja lähdemme ajamaan ulos kaupungista. Parissa tunnissa olemme ensimmäisen solan huipulla, ajelemme metsäautotietä pitkin vuorenrinnettä ja laskeudumme ensimmäiseen kylään juhlakaljoille. Monissa Euroopan maissa pyöräilijät voivat tehdä saman – matkustaminen suurista kaupungeista vuoristoon ihmisvoimin ja julkisilla liikennevälineillä muutamassa tunnissa on helppoa. Matka Liberecistä ulos kulki merkittyä pyöräilyreittiä pitkin, josta osa oli omaa pyörätietä. Itse asiassa tässä maassa on niin paljon reittejä ja polkuja, että 1000 Miles Adventure -reitin opastus auttaa. Sen sijaan, että pohtisimme koko päivän karttoja ja tekisimme satoja pieniä päätöksiä, voimme polkea ja viettää enemmän aikaa miettimällä, mitä on lounaaksi ja milloin voisimme löytää paikan, jossa voisimme räiskiä purossa tai järvessä.

Viikkomme 1000 Miles Adventure -reitillä eroaisi ensimmäisestä viikostani. Nautimme koko viikon lämpimistä aurinkoisista päivistä ja viileistä loppukesän öistä korkealla. Kiipesimme ja laskeuduimme ja kiipesimme ja laskeuduimme ja kiipesimme – reitti suoraan Liberecistä nousi Jizera-vuoristoon ja sitten Krkonošen kansallispuistoon Tšekin ja Puolan rajalla. Reitti jatkuu, kuten aiemminkin, pitkin metsäteitä, pieniä päällystettyjä väyliä ja singletrack-kävelypolkuja. Krkonošen kansallispuiston vuoristossa pyöräily on sallittu enimmäkseen vain leveillä sorateillä ja päällystetyillä reiteillä. Kun kuljemme puiston rajan itäpuolella – kuljemme edelleen samankaltaisessa maastossa, jonka huiput ovat yli 4000 jalan korkeudessa – reitti hyödynsi maalaismaiseman käytäviä. Tšekissä, kuten monissa Euroopan maissa, jalankulkuväyliä käyttää useimmiten paikallinen liikenne, eivät meidän kaltaisemme pitkän matkan käyttäjät. Tapaamiemme ihmisten joukossa on viikonloppuretkestä nauttivia perheitä läheisestä kaupungista tai mustikoita ja sieniä kerääviä paikallisia. Silti minkä tahansa alueen tiheä paikallisten kävely-, pyöräily- ja hiihtopolkujen verkosto yhdistyy kaikkiin suuntiin. Aloitettuani 1000 mailin seikkailureitin Länsi-Tšekissä noin 600 mailia sitten en ole koskaan poistunut merkityiltä virkistysreiteiltä, jotka mahdollistavat tämän reitin. Olen polkenut paljon jalkakäytävää ja kulkenut monien kaupunkien läpi, mutta koko ajan näen värillisiä maalimerkkejä puissa, aidanpylväissä ja kivikirkoissa.

Eurooppalaiset kävely- ja pyöräilyreitit eivät pelkää sivilisaatiota, jonka läpi ne kulkevat, toisin kuin meillä Pohjois-Amerikassa on pakkomielle kokea villiä luontoa, vaikkakin kuratoituna. On selvää, että maankäyttökäytännöt ja väestötiheys eroavat suuresti Euroopan ja Pohjois-Amerikan välillä, mutta paikaksi, jossa on niin epäjatkuvia luonnonvaraisia tiloja, eurooppalaiset polkuresurssit ovat erittäin hyvin yhteydessä toisiinsa. Miksi amerikkalaiset polut eivät useinkaan johda mihinkään? Miksi ajamme maastopyöräilyreiteille ajaaksemme ympyrää? Arvostan suuresti Euroopan polkujen yhteenkytkeytyneisyyttä, ja suuri osa siitä on mahdollista, koska siellä on vähemmän aitoja ja vähemmän kieltokylttejä, jotka kieltävät pääsyn, ja joidenkin polkujen on teknisesti oltava yksityismaata. Monet vaellusreitit kulkevat hyvin lähellä maaseutukoteja ja maalaistaloja, osa on jopa merkitty talon kulmalle tai soratietä pitkin.

Aloitin sanomaan tämän ensimmäisen kerran jo vuosia sitten, kun ratsastin poluilla Euroopassa vuonna 2013, mutta tällaisen polkuverkoston tuloksena on massiivinen mahdollisuus ”valita oma seikkailusi”. Viikonloppuisin tšekkiläiset perheet ovat sankoin joukoin ulkona pyöräilemässä, kävelemässä, keräämässä ruokaa ja syömässä ulkona. Vaikka kansallispuistoihin ja vuorille on runsaasti ajoneuvoliikennettä, kukaan ei aja autolla koko päivää ”katsellakseen” luontoa. He lähtevät ulos ja kokevat sen omin voimin. Itäeurooppalaiset ovat sitkeää ja omatoimista väkeä. Näemme säännöllisesti vanhempien raahaavan lapsia lastenistuimissa ja pyöräperävaunuissa pitkiä soramäkiä ylös, ja kun he ovat valmistuneet 12″ ja 16″ pyörillä varustettuihin polkupyöriin, samat lapset laskeutuvat nyt samoja reittejä alas.

Malcolm jätti meidät eräänä aamuna laskeutumaan lähimpään kaupunkiin, jossa on juna-asema palatakseen Prahaan ja Alaskaan, kun taas minä ja Abe pysyimme kurssilla. Lähdimme eilen 1000 Miles Adventure -reitiltä liittymään Etelä-Puolassa sijaitsevaan Main Beskid Trailiin, joka on maan pisin vaellusreitti. Virallinen nimi on Kazimierz Sosnowski Main Beskid Trail (tai Główny Szlak Beskidzki imienia Kazmierza Sosnowskiego, puolaksi), ja se kulkee lähes 500 kilometrin pituisen matkan eteläisessä Keski-Puolassa sijaitsevasta Ustronin pikkukaupungista Ukrainan rajalle idässä. Vertailun vuoksi Main Beskid Trail -reitin pitäisi olla sekä fyysisesti että teknisesti jatkuvasti haastavampi kuin 1000 Miles Adventure -reitti. Abe ja minä odotamme sitä innolla, nyt kun kummallakin on jo muutama kilometri jalkojen alla.

Seuraa Aben kertomuksia polulta hänen blogissaan AK Schmidtshow. Pienempiä makupaloja varten seuraa ratsastustamme Instagramissa osoitteissa @nicholascarman ja @akschmidtshow.

—-

Muissa uutisissa tilasin eilen uuden pyörän rungon, vaikka se toimitetaankin vasta myöhään syksyllä, enkä todennäköisesti näe sitä henkilökohtaisesti ennen kevättä. Ystäväni Cjell Monē on viettänyt viimeiset kaksi vuotta hiomalla kahden pyörämallin malleja Monē Bikes -brändin alla. La Roca on muunneltava lyhytketjuinen teräksinen hardtail 29″, 27.5+ tai 29+ pyörille, jossa on kaikki nykyaikaiset bikepacking-kiinnityspisteet; El Continente on laskeutuva teräksinen 29+ matkapyörä.

Cjell ja Corbin olivat kaksi ensimmäisistä pyöräilijöistä, jotka ajoivat alas Baja Divide -reittiä viime syksynä, kun taas Cjell tunnetaan muutenkin uroteoistaan globaalina pyöräilyseikkailijana, Tour Divide -pyöräilyjen singlespeed-veteraanina, ultrakevyeenä retkeilijänä ja kaikin puolin suurena ihmisenä. Cjell on rakentanut polkupyörän runkoja omalla tuotemerkillään, ommellut ja testannut omia pyöräilymatkatavaroitaan ja vaellusreppujaan sekä luonut perinnön miehenä, joka suunnistaa itse ja pitää hauskaa. Poimi La Roca ja El Continente erityisellä ennakkotilaushinnoittelulla tänä viikonloppuna, rungot maksavat tällä hetkellä 750 dollaria, mutta viikonlopun jälkeen ne myydään 1250 dollarilla. Kaikki kehykset valmistetaan käsin Taiwanissa tänä syksynä. Katsokaa kuinka paljon messinkiä on esillä- nämä kehykset ovat upeita ja en malta odottaa, että pääsen ajamaan La Rocalla!

—-

Rullaamme Liberecin läpi Pohjois-Tšekissä tapaamaan Abea ja Malcolmia.

Pois kaupungista, pienen vuoren yli, metsän läpi ja toiseen kaupunkiin. Kuvio alkaa.

Huomaa, punaiset ympyrät viittaavat kiellettyihin toimintoihin, kuten levysoittimen hallussapitoon tai norsulla ratsastamiseen.

Vesi virtaa vuorenrinteiltä, kosteat metsät kätkevät sisäänsä mustikoita ja sieniä.

Huolto on mutkatonta, kunnes Abe ja minä unohdamme suunnitella ennakkoon viikonloppua, jolloin useimmat kaupat ovat kiinni. Päätimme syödä koko viikonlopun ulkona vuoristomajoissa ja pienissä olutpihoissa. Se ei ollut kauheaa.

Mountain bike trails! Nämä olivat mukavia, vaikka jotkut kävelyreitit ovatkin paljon hauskempia.

Lämpötilat ovat olleet lämpimät, mutta ihan mukavat pyöräilyn ulkopuolella. Kun kiipeää kaksituhatta jalkaa kerrallaan jyrkkiä nousuja ylöspäin, tulee hieman hiki.

Monet vuoret Euroopassa muodostavat luonnollisia maiden välisiä rajoja, ja 1000 mailin seikkailun tapauksessa reitti kulkee Saksan rajaa pitkin aina siihen asti, kunnes Puola ilmestyy pohjoiseen.

Tämä rajapolku on virtuaalisen avaruuden läpi piirrettynä kaikki ihmeen märkiä, kivikkoisia ja juurikkaita, toisin kuin muut reitit, jotka on valittu hyvän vedenpoiston ja loivien nousujen perusteella.

Tanssimalla rajan yli päätämme päivän Puolaan ja hyödynnämme pientä suojaa päivällisellä.

Mustikoita on kaikkialla noin 2500 jalan yläpuolella. Mäntymetsät vuorottelevat korkeiden pyökkimetsien kanssa, kaikki ovat uutta kasvua. Monissa vanhoissa valokuvissa näkyy hakattuja maisemia ja jopa ekosysteemi, jonka alkuteollinen aikakausi ja paikallisen teollisuuden tukahduttava ilmapiiri ovat haastaneet.

Emmekä pysty hankkimaan Liberecistä alkoholia ruoanlaittoon, ensimmäinen kahvimme ulkona keitetään pienen mäntytulen äärellä.

Tarjotakseni parasta osaamaani bikepacking-majoitusviihtyisyyttä kehyslaukkuni on täytetty ääriään myöten herkkuja. Kolmen ensimmäisen pyöräilypäivämme aikana jatkan herkkujen vetämistä Liberecistä.

Liberecistä koilliseen sijaitseva Jizera-vuori on enimmäkseen männyn metsittämä, ja sen pyöreät huiput huipentuvat korkeimmillaan noin 3500 jalan korkeuteen.

Kerroin Malcolmille ja Abelle: ”Kun olemme laskeneet alaspäin”, sanon Malcolmille ja Abeille, että kiipeilemme tuohon kauempana olevaan vuorenharjuun. Päivä kaksi sisälsi yhtä paljon kiipeilyä kuin päivä yksi.

Tšekki-PL:n rajalta löytyy vanha kaivos.

Pitääksemme tiukkaa keitto-, olut- ja makkaradieettiä pysähdymme puolalaiseen ruokapaikkaan eräässä tienristeyksessä.

Yksi nokkelista reitti-innovaatioistani, jotka johtuvat siitä, että käännyin väärään suuntaan ja näin GPS:ssä toisen yhteyden. Huom, on parempi palata takaisin ja seurata reittiä. Runkoni on edelleen mustikan värjäämä.

Mutta palkinnoksi joka kerta, kun saavumme vuoren huipulle, löydämme vuoristotalon, jossa tarjoillaan lämmintä ruokaa ja kylmää olutta.

Ja joka kerta, kun pudotamme kaupunkiin, resursseja on runsaasti ja ilmainen wifi on yleinen. Tältä näyttää sosiaalinen media. #optoutside

Sitten alkaa seuraava iso nousu. Parin ensimmäisen päivän aikana kiipeäminen tuntuu muuttuvan yhä suuremmaksi ja suuremmaksi. Kokonaiskorkeusnousu ei ole massiivinen, mutta jotkut tiet ja polut vievät armottoman jyrkkiä reittejä ulos kaupungista.

Kiipeämme hiihtoalueen läpi, jossa on merkittyjä DH-maastopyöräilyreittejä.

Tämä oli yksi mukavimmista illoistamme pyöräillessä, kun kiipeämme Špindlerův Mlýnistä ulos leiriytyäksenne yön ajaksi 4200 ft:n korkeudessa olevaan leiriin.

Jälleen kerran löysimme majapaikan, jota kutsua kodiksi yöksi.

En lähde minnekään ilman pussillista kaalia.

Vaikka Abe ja minä kannamme mukanamme molemmilla pieniä kattiloita, Malcolm valitsi, ettei ota mukaansa astiaa lyhyelle matkalleen. Perustelu on järkevä, mutta jouduimme jatkuvasti keksimään luovia tapoja palvella kolmea ihmistä kahdella astialla,ilman että tappelimme ruoka-astiasta kuin koirat.

Tein Malcolmille ultrakevyen kahvimukin.

Aamupäivän kyydissämme oli hieman enemmän luovaa reitinhakua. Kun olimme huipussaan 4400ft:n korkeudessa, halusin laskeutua jotakin muuta kautta kuin soratietä pitkin. Löysimme talvisen hiihtoladun. Se alkoi ajokelpoisena ja muuttui märäksi rinteen ylitykseksi ennen kuin se lopulta kirkastui loppua kohden.

Kuten Abe sanoisi, se oli ”mausteinen” lasku.

Jep, arvasit oikein. Toinen vuoristotalo.

Tietysti toinen olut. Tämä on paikallista Krkonoše-olutta Trutnovista.

Reittimme jatkuu Puolan rajaa hipoen ja kulkee Tšekin korkeimpien vuorten läpi. Tästä syystä kukkulat ovat täynnä ihmisiä, jotka kävelevät, ratsastavat ja yksinkertaisesti ovat ulkona. Kun ihmiset eivät ole aktiivisia ulkona, he syövät ja juovat olutta en plein air. Vuoristotalot, joissa käymme, ovat sekoitus yksityisiä majataloja, joissa on olutpuutarhoja ja ravintoloita, kun taas muutama vuorenhuipulla sijaitseva majatalo on KČT:n eli Tšekin retkeilyseuran ylläpitämä tai ainakin vuokraama. Puolassa monet niistä ovat PTTK:n tai maan vastaavan retkeilyjärjestön ylläpitämiä.

Kun poistumme kansallispuistoista ja suosituimmilta matkailualueilta, alamme nähdä vähemmän kiillotetun version tšekkiläisestä ja puolalaisesta elämästä. Se muistuttaa minua siitä, mihin olemme menossa Puolan maaseudulla ja Ukrainassa.

Viimein pienten yhteisöjen läpi kulkiessamme löydämme runsaasti luumupuita. Olin luvannut tätä Abelle ja Malcolmille ja tähän asti olisin valehdellut. Sitten satuimme törmäämään enemmän luumuihin kuin pystyimme syömään. Parhaat hedelmät löytyvät maasta, äskettäin puusta irrotettuina ja auringossa kypsyneinä.

Nämä pienemmät keltaiset ja punaiset luumulajikkeet ovat parhaita. Monet suuremmat tyypillisemmät luumut eivät ole tänä vuonna aivan yhtä pulleita ja makeita. Epäilen, että syynä on kuuma ja kuiva kesä viimeaikaisesta kosteudesta huolimatta.

Kaikista ohittamistamme kylteistä tämä innostaa minua suuresti, Ylempi symboli on Pyhän Jaakobin tien eli Camino de Santiagon säteilevä aurinko Espanjassa. Eri puolilta Eurooppaa voi liittyä samaan paikkaan johtaville reiteille. Olin innoissani nähdessäni kyltin, joka osoittaa reitin päätepisteen yli 3000 kilometrin päässä.

Osaamme Adršpachin kuuluisat hiekkakivimuodostelmat. Niin monet näistä kaupungeista ja paikoista ovat minulle tuttuja, sillä vuoden 2013 reittimme kulki osittain saman maan läpi.

Kirjoitettua reittiä seuraamisen kauneus piilee siinä, että voit vapauttaa itsesi reittisuunnittelun vastuutehtävistä ja vain seurata konseptia avaruuden läpi. Ja sitten vain polkea ja avata silmät. Näet mitä näet, tapaat ihmisiä, syöt asioita.

Sitten saatat kääntyä väärään suuntaan ja olla liian ylpeä kääntyäksesi takaisin, ja GPS:n mukaan siellä on tie läpi, ja nyt kolme kaveria kantaa pyöriään läpi hiekkakivitornien metsän.

Mun vika. Kiva, että molemmat nautitte maisemista.

Joitakin vanhempia polkukylttejä näyttää olevan maalattu käsin. Tämä on vuodelta 1993, jolloin Tšekki ja Slovakia erosivat toisistaan.

Alempi keltainen kyltti, joka osoittaa pyöräilyreittejä, varoittaa ”vaarallisesta alamäestä:. Emme koskaan saaneet varoitusta siitä, että kyseessä on rasittava ylämäki.

Rajamuistomerkit on maalattu punaiseksi ja valkoiseksi, ja niiden kahdella puolella on maanmittausmerkinnät tai koordinaatit ja kahdella muulla puolella on lueteltu kummankin maan ensimmäinen kirjain. Toisella puolella on suuri P, tällä puolella näkyvä C, mutta haalea ČS muistuttaa kuitenkin entisestä Tšekkoslovakiasta.

Puolalaiset pyöräilyreitit on merkitty polkupyörillä, ja itään päin mentäessä pyöräilyreitit muuttuvat yhä ”maalaismaisemmiksi”.

Jos rakastat karttoja, rakastat matkustamista tässä maassa, sillä jokaisesta suuremmasta reittien risteyksestä löytyy jonkinlainen kartta. Usein tarjolla on useita karttoja, joissa korostetaan pyöräilyreittejä, vaellusreittejä, pinnanmuodostusta, kansallispuistojen rajoja ja matkailukohteita.

Jos olet joskus epävarma siitä, missä olet, etsi piste kartalta ilman maalia. Sadat sormet ovat kuluttaneet värin pois.

Viikonloppuisin voi olla vilkasta.

Nykyaikaisia Tšekin ja Saksan sekä Tšekin ja Puolan rajoja reunustavat noin vuodelta 1938 peräisin olevat bunkkerit. Kummassakin tapauksessa vihollinen oli sama- Kolmas valtakunta.

Tuhannet pienet bunkkerit muodostavat rivin vuoristossa, mutta sarja suurempia bunkkereita toimi logistisina tukikohtina ja merkittävämpänä aseistuksena vihollista vastaan.

Kentänvartija kutsuu meidät kierrokselle.

Tämä viestintälaite on valmistettu Tšekkoslovakiassa.

Tämä ase on valmistettu Venezuelassa.

Tämä kuorma-auto on venäläinen.

Minua kiehtoi kuulla, että siinä on mittari, joka ilmaisee, kuinka paljon masloa eli voita on saatavilla. Tarkoittaako sana myös öljyä, kuten moottoriöljyä?

Polulla on enemmän liikennettä.

Bunkkereita, kaikkialla näillä vuorilla.

Viimein reittimme kulkee pientä jokea pitkin ja löydämme aikaa huuhdella vaatteemme hikisen viikon jälkeen.

Lauantaina iltapäivällä kaupunkiin saapuessamme yllätykseksemme huomaamme, että kauppa on suljettu kello 15. Näyttää siltä, että olemme menettäneet tilaisuutemme ostaa ruokaa viikonlopuksi. Suunnitelma B on syödä vuoristomajoissa ja pikkukaupungin ruokapaikoissa. Ensimmäisenä iltana löydämme autenttisen italialaisen pizzerian pikkukaupungista.

Ja rullaamme ulos kaupungista pimeällä.

Pistämällä akun uuteen Sinewave Cycles Beacon -dynamovalaisimeeni saamme täyden valotehon myös hitaassa vauhdissa tai pysähdyksissä. Tämä on täydellinen, kun etsit leirintäaluetta pimeässä. Tänä lämpimänä, kuivana iltana Abe ja minä makasimme tähtien alla. Parin tunnin sisällä meitä ympäröi lämpösalama. Lämpimän tuulenvireen ja kaukaisen salaman lumoissa menen takaisin nukkumaan. Seuraavan kerran kun herään, sataa kaatamalla. Ryhdymme molemmat rimpuilemaan teltan pystyttämiseksi; asetan nopeasti makuupussini ja muut herkät tavarat teltan runkoon ennen kuin asennan tolpat ja paalut. Onnistun pitämään tavarat kuivina, enimmäkseen.

Sadetta sataa ämpäreittäin tuntikausia.

Aamuun mennessä märkä maa on höyryävää ja tyyntä. Koska olemme menettäneet muutaman tunnin unen, olemme molemmat hitaasti liikkeellä aamulla.

Ilmaista pyykkipalvelua arvostetaan suuresti. Skorpioni alusvaatteet ovat CZ-DE:n rajalla sijaitsevien aasialaisten markettien suosiollinen lahja.

Abe pakkaa tuona aamuna ja etsii paikan kaikille tavaroilleen. Hän ajaa Advocate Cycles Haydukella, joka on hänelle vain muutaman viikon vanha. Parin ajopäivän jälkeen hän lähetti Malcolmin kanssa kotiin muutamia varusteita, joten hän on vakiinnuttanut varusteensa kaudeksi. Kaikella on nyt paikkansa, pakkaamisesta tulee rituaali.

Signs. Niin paljon merkkejä.

Toinen nopea pyörähdys 4000 jalkaan. Vihdoin ja viimein, paljon kiipeilyä sisältäneen viikon jälkeen, jalkamme ja keuhkomme ovat päässeet vauhtiin.

Huipulla on ruokaa ja olutta.

Toipumisemme johtuu suurelta osin terveellisestä ruokavaliosta, joka koostuu perunanmakuisista knedliky-perunoista, lihanlihasta, kaalista ja oluesta.

Vuorten päältä päästyämme pysähdymme hetkeksi Opavaan, ennen kuin ratsastamme rajan yli Puolassa sijaitsevalle Main Beskid Trailille. Minulla on takanani noin 600 mailia tätä reittiä, ja noin 300 mailia Beskidien polkua Ukrainan rajalle. Niin tai näin, 1000 mailin seikkailu jatkuu. Ukraina on aivan toinen seikkailu.