Bruce Bowen
Lutas iniciais (1993-1997)Editar
Depois de terminar os quatro anos de elegibilidade universitária, Bowen foi elegível para o rascunho de 1993 da NBA, mas não foi redigido. Ao invés disso, ele parecia destinado a se tornar um atleta de jornada. Entre 1993 e 1997, Bowen jogou em cinco equipes diferentes, começando sua carreira profissional nas equipes francesas do Le Havre em 1993-94 e Évreux na temporada seguinte. Em 1995-96 ele jogou na CBA com o Rockford Lightning; ele passou a temporada seguinte de volta à França com o Besançon, antes de retornar ao Lightning em fevereiro de 1997. Bowen fez sua estréia na NBA quando foi assinado por um contrato de dez dias pelo Miami Heat no mês seguinte. Sua produção consistiu em 1 jogo, 1 minuto e 1 bloco.
Getting settled (1997-2001)Edit
Na temporada 1997-98 da NBA, Bowen reapareceu na NBA, tendo sido assinado pelo Boston Celtics. Com os Celtics, Bowen lentamente se estabeleceu na NBA. Em seu primeiro ano completo como jogador da NBA, ele apareceu em 61 jogos (nove deles como titular) com os Celtics, com média de 5,6 pontos, 2,9 rebotes e 1,43 roubos em 21,4 minutos por jogo, chutando .409 do campo, .339 do terreno de três pontos e .623 da linha de arremesso livre. O ano seguinte foi uma decepção para ele, pois Bowen apareceu em apenas 30 jogos do Celtics, com média de 2,3 pontos e 1,7 rebotes em 16,5 minutos por jogo.
Na temporada 1999-2000 da NBA, Bowen assinou com o Philadelphia 76ers, e mais tarde foi negociado com o Chicago Bulls e imediatamente renunciou, depois foi retirado das renúncias pelo Miami Heat. Nessa temporada, ele vestiu a camisa #12 em vez da #3 e apareceu em 69 jogos, com média de 2,8 pontos e 1,4 rebotes em 12,7 minutos por jogo, e marcou em números duplos seis vezes. No ano seguinte, Bowen foi retido pelo Heat. Naquele ano, ele teve a sua temporada de breakout. Pela primeira vez em sua carreira, ele jogou em todos os 82 jogos da temporada regular, com média de 7,6 pontos, 3,0 rebotes, 1,6 assistências e 1,01 roubos em 32,7 minutos por jogo e definiu novos máximos na carreira de uma única temporada – em jogos, pontos, rebotes, assistências, bloqueios, minutos, gols de campo feitos e tentados, gols de três pontos feitos e tentados e lances livres feitos e tentados. Bowen marcou mais minutos (2.685 vs. 2.678), marcou mais pontos (623 vs. 606) e acertou mais três (103 vs. 54) do que nas suas primeiras quatro temporadas juntas. Especialmente, Bowen ganhou a reputação de ser um batedor defensivo. Por sua forte defesa perimetral, ele foi votado para a Segunda Equipe All-Defensive.
San Antonio Spurs (2001-2009)Edit
Na temporada 2001-02 da NBA, Bowen foi contratado pelo San Antonio Spurs. Ele se juntou a uma equipe de calibre campeão, liderada pelo veterano centro do Hall-of-Fame David Robinson e pelo jovem atacante Tim Duncan, complementado por talentosos jogadores como Steve Smith, Malik Rose, Antonio Daniels e os guardas pontuais Terry Porter e Tony Parker. Bowen se estabeleceu como titular, começando em cada um dos seus 59 jogos da temporada regular. Nessa temporada, Bowen recebeu sua primeira de várias multas: teve que pagar $7.500 por chutar Wally Szczerbiak no rosto durante um jogo de 1 de março de 2002. Nas finais de 2002 da NBA, Bowen começou nos 10 jogos das finais do Spurs, onde o time acabou sucumbindo ao Los Angeles Lakers. Por suas façanhas, Bowen ganhou sua segunda nomeação para o All-Defensive Second Team, embora alguns colegas e analistas esportivos o tenham acusado de ser um zagueiro “sujo”.
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Na temporada seguinte, Bowen começou em todos os 82 jogos da temporada regular pela segunda vez em sua carreira e obteve uma média de 7,1 pontos, 2,9 rebotes e 1,4 assistências em 31,3 minutos por jogo. Mais uma vez, ele foi votado no All-Defensive Second Team e foi um membro da equipe Spurs que venceu as finais da NBA 2003. Aos 31 anos de idade, o único jogador de jornada Bowen tinha ganho o seu primeiro anel do campeonato como titular. Nas três temporadas seguintes, Bowen estabeleceu uma reputação como um dos melhores defensores perimetrais da NBA, ganhando três eleições consecutivas para o All-Defensive First Team e terminando como vice-campeão do Prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA duas vezes, perdendo para o zagueiro Ben Wallace.
Having se estabeleceu como o principal jogador de retaguarda defensivo, o estilo de jogo eficaz, mas de nariz duro de Bowen foi discutido. Em particular, os guardas rivais Vince Carter e Steve Francis acusaram-no de invadir o seu espaço de aterragem durante o seu salto. Dentro de Hoops o colunista M.J. Darnell comentou: “Estão a lamentar-se porque Bruce Bowen os frustrou, perturbou, magoou ou irritou de alguma forma…. Ele apenas joga duro, na defesa física, não joga com qualquer intenção de ferir, mas não tem medo de entrar na churrasqueira de alguém”. O estilo defensivo de Bowen não ajudou o time do Spurs a se repetir nos playoffs da NBA 2004, já que a equipe acabou sendo derrotada por 4-2 pelo Los Angeles Lakers nas Semi-Finais da Conferência Oeste.
Bowen e o Spurs se recuperaram e conquistaram o título da NBA em 2005, derrotando os Detroit Pistons. Os Spurs não conseguiram ganhar títulos consecutivos, no entanto, e foram eliminados por 4-3 em uma série de sete jogos contra o Dallas Mavericks nos playoffs de 2006 da NBA. Como prova de seu controverso estilo de jogo, Bowen recebeu uma multa de $10.000 da NBA por chutar Ray Allen nas costas durante um jogo de março de 2006.
Nos playoffs de 2007 da NBA, os Spurs jogaram contra os Phoenix Suns, e Bowen tornou-se o centro da controvérsia. Seu joelho contatou a virilha do guarda do Phoenix Suns Steve Nash, batendo Nash no chão. Também nessa série, o centroavante Amar’e Stoudemire acusou Bowen de chutá-lo durante um jogo, mas a NBA reviu e descartou o pedido. O colunista da ESPN Bill Simmons comentou que Bowen era “um jogador barato que um dia vai machucar alguém seriamente”, mas Simmons também reconheceu que Bowen “no final das contas, torna sua equipe melhor”. Os Spurs continuaram a vencer os Suns, e a defesa de Bowen contribuiu para que os Spurs ganhassem seu quarto campeonato nas finais de 2007 da NBA.
Na temporada 2007-08 da NBA, o agora veterano Bowen de 36 anos jogou e começou em 81 dos 82 jogos da temporada regular, ganhando sua quinta nomeação consecutiva na Primeira Equipe All-Defensive da NBA. Sempre controverso, Bowen foi multado em $7.000 e suspenso por um jogo por chutar Chris Paul depois de Paul ter caído no chão durante um jogo de 12 de Março de 2008. Bowen terminou como vice-campeão atrás de Marcus Camby no prêmio de jogador defensivo do ano da liga. Nas finais de 2008 da NBA, Bowen não conseguiu parar o guarda Kobe Bryant, do Los Angeles Lakers, que obteve uma média de 28,3 pontos e ajudou L.A. a vencer os Spurs em cinco jogos. Bowen começou em todas as temporadas regulares do Spurs e nos playoffs de 2001 a 2008.
A temporada 2008-09 da NBA foi a última do Bowen com o Spurs. Embora tenha jogado em 80 jogos da temporada regular, ele não era mais um titular, como nas sete campanhas anteriores do San Antonio. Seus minutos também foram muito reduzidos (de 30+ para 18,9 por jogo), embora seus números de arremessos tenham permanecido consistentes. O Spurs entrou nas finais de 2009 da NBA com um recorde de 54-28 e como terceira semente. Com o influente arqueiro Manu Ginóbili fora lesionado, os Spurs começaram mal a série e acabaram perdendo por 4-1 contra os Dallas Mavericks, expulsos dos playoffs pela primeira vez desde 2000.
Em 23 de junho de 2009, Bowen foi trocado junto com Kurt Thomas e Fabricio Oberto pelos Milwaukee Bucks por Richard Jefferson. Ele foi lançado em 31 de julho de 2009 e aposentado em 3 de setembro de 2009.
Em 21 de março de 2012, os Spurs aposentaram a camisa #12 de Bowen. A camisa de Bowen foi a sétima aposentada pelos Spurs. Com a permissão de Bowen, os Spurs reemitiram o número 12 para o agente livre LaMarcus Aldridge em 2015.