Kefirul de apă vs. Kombucha: Care este diferența?

Modelele alimentare vin și pleacă rapid în aceste zile. Când un preparat gastronomic ciudat face senzație, urmează adesea în câteva zile un rol principal într-un listuleț rapid de pe Buzzfeed – și apoi cele 15 minute de faimă sunt deja la jumătatea drumului.

Dar unele tendințe culinare rezistă – mai ales când au legătură cu sănătatea. Iarba de grâu a apărut pentru prima dată în anii ’90, și încă mai este prezentă. Kale a apărut pentru prima dată pe scenă la începutul anilor ’80 și nu pare să se ducă nicăieri. Și mai există o altă modă a alimentelor pentru sănătate care pare să aibă o mare putere de rezistență: Kombucha și alte băuturi încărcate cu bacterii bune pentru intestinul dumneavoastră.

Ca aurul lichid, băuturile bogate în probiotice cuceresc inimile (și stomacurile) consumatorilor de pretutindeni datorită beneficiilor lor inerente pentru sănătate și a aromelor răcoritoare. Favorită pentru cea mai solicitată băutură a anului 2016 este fermentată, complet naturală și – în ciuda faptului că se vinde cu 4 dolari bucata la Whole Foods – foarte ușor de preparat. Dacă nu știați, acum știți: Kombucha și apa de chefir sunt băuturile du jour, chiar dacă sunt un pic cam greu de înghițit la început.

Brian Tortora, directorul de cultură de la Thrive Market, este acum un consumator devotat de kombucha, dar prima dată când a încercat-o? S-a împotrivit. „Am crezut că este cea mai dezgustătoare băutură din toate timpurile!”, spune Tortora. „Am jurat că nu mă voi mai atinge niciodată de ea… dar apoi am început să o beau la petreceri în loc de vin și bere. Acum, sunt cu siguranță dependent de ‘booch-este mereu în frigiderul meu.”

Vom cerceta ce face ca aceste super-elixire să fie atât de atrăgătoare, care sunt diferențele dintre cele două și cum să le preparați în propria bucătărie.

Ce este kombucha?

Chiar dacă pare că tocmai a devenit nebunește de populară, kombucha nu este ceva nou. Primele înregistrări ale „ceaiului fermentat al nemuririi” vin din China, în anul 221 î.Hr. în timpul dinastiei Tsin. A fost consumat ca remediu popular pentru orice, de la artrită la cancer, răspândindu-se în cele din urmă în Asia și în Europa de Est, înainte ca popularitatea sa să se fi oprit în jurul începutului anilor 1900. Acum, oamenii beau kombucha datorită bacteriilor probiotice care se dezvoltă în timpul procesului de fermentare (vom ajunge la asta imediat).

Aceste bacterii sunt ca cele pe care le găsiți în iaurt, varză sau kimchi – alimentele fermentate produc în mod natural culturi active vii care încurajează o digestie mai bună și pot îmbunătăți sănătatea în general.

Kombucha este în esență ceai negru sau verde fermentat. Dar nu puteți lăsa pur și simplu o ceașcă veche de sencha pe tejghea și să vă întoarceți câteva zile mai târziu așteptându-vă să găsiți o băutură miraculoasă pentru sănătate – procesul de fermentație este demarat de o colonie simbiotică de bacterii cunoscută sub numele de SCOBY.

Un SCOBY, numit uneori cultură starter, arată puțin ca o clătită plată și vâscoasă – nu tocmai apetisantă. Dar este absolut necesar pentru a face kombucha, deoarece este plin de toate bacteriile benefice. Atunci când este combinat cu ceai negru și zahăr și lăsat singur, starterul digeră zahărul și produce o serie de acizi organici, aminoacizi și microorganisme probiotice.

Produsele procesului de fermentație sunt cele care conferă kombucha toate beneficiile sale pentru sănătate – și anume culturile de bacterii prietenoase.

Beneficiile pentru sănătate ale ceaiului kombucha

Pentru că este făcut din ceai verde sau negru bogat în antioxidanți și are probiotice, kombucha este destul de sănătos. Din păcate, majoritatea studiilor care examinează efectele sale nu au fost încă fundamentate pe oameni. Dar până când vor fi, probabil că este încă sigur să spunem că o kombucha din când în când nu poate fi decât bună pentru dumneavoastră.

Luptă împotriva radicalilor liberi

Ceaiul verde este practic una dintre cele mai sănătoase băuturi de pe planetă. Încărcat cu polifenoli, compuși puternici care acționează ca niște antioxidanți în organism, acesta poate preveni deteriorarea celulelor de către radicalii liberi. Și deoarece kombucha este adesea preparată din ceai verde, se mândrește cu aceiași polifenoli ajutători.

Susține un ficat sănătos și detoxifierea

Băutura de kombucha pare să aibă un efect puternic asupra sănătății ficatului și a detoxifierii. În studiile efectuate pe șobolani, cercetătorii au descoperit că consumul regulat de kombucha reduce toxicitatea hepatică generală cu până la 70%. Asta înseamnă că ficatul poate funcționa în mod optim și poate elimina mai ușor toxinele la care suntem expuși (fie prin alimentația noastră, fie prin mediul înconjurător). Din punct de vedere anecdotic, kombucha este cunoscută ca fiind un ajutor destul de bun pentru mahmureală – poate pentru că încurajează ficatul să rămână puternic.

Ucide bacteriile rele și ajută bacteriile bune

Noii începători în materie de kombucha sunt adesea luați prin surprindere de gustul de viță de vie al băuturii, uneori acru. Ceea ce le șochează papilele gustative este acidul acetic, ingredientul cheie al oțetului din cidru de mere și un produs secundar al procesului de fermentare. La fel ca în ACV, acidul acetic din kombucha este antibacterian și poate avea suficientă putere antimicrobiană pentru a rivaliza cu antibioticele.

Cel mai bun lucru, însă, este că, spre deosebire de antibiotice (care pot ucide bacteriile dăunătoare și benefice), kombucha încurajează creșterea microbilor sănătoși din intestin.

Diminuează nivelul de zahăr din sânge

În timp, nivelurile constant ridicate de zahăr din sânge pot duce la creșterea în greutate, rezistența la insulină și chiar la diabet. Țineți-l pe al dumneavoastră sub control sorbind niște kombucha: într-un studiu efectuat pe șobolani diabetici, consumul de „booch” a încetinit digestia carbohidraților, reducând la rândul său nivelul de zahăr din sânge. Sorbiți puțin în timpul unei mese bogate în carbohidrați pentru a preveni o viitoare criză de zahăr.

Afectează pozitiv nivelul colesterolului

Băutorii de ceai verde au cu 31% mai puține șanse de a dezvolta boli de inimă – dar dacă sunteți cu adevărat preocupați de sănătatea inimii, începeți să preparați niște ceai verde kombucha. Studiile au arătat că băutul zilnic al acestuia îmbunătățește serios markerii nivelului colesterolului LDL și HDL în aproximativ 30 de zile.

Cum se prepară kombucha, pas cu pas

Dacă vă place gustul, nu există niciun motiv să nu beți multă kombucha: Este ușor și foarte ieftin de făcut! Aveți nevoie doar de câteva consumabile și de puțină răbdare. Va trebui să vă cumpărați propriul SCOBY (vi-l recomandăm pe acesta), dar partea bună este că îl puteți folosi la nesfârșit, de fiecare dată când faceți un lot proaspăt. Urmați-ne și urmăriți videoclipul nostru de mai jos!

Pasul 1: Rehidratați SCOBY-ul

SCOBY-ul dvs. va veni deshidratat, așa că va trebui să îl reînviați. Începeți prin a dizolva ¼ ceașcă de zahăr alb organic nealbit cu puțină apă caldă într-un borcan de sticlă de un sfert de litru cu o deschidere mare.

Știm la ce vă gândiți: zahăr!?!! În mod normal, nu recomandăm chestia albă, dar nu vă fie teamă să folosiți puțin aici – este îndulcitorul care va menține cel mai consistent nivel de pH, ceea ce este crucial. În plus, cultura se hrănește cu zahăr, așa că, în momentul în care va fi fermentat, cantitatea reală de zahăr va fi destul de mică. Nici măcar nu încercați să folosiți miere sau zahăr de arțar; pur și simplu nu va funcționa și vă veți strica SCOBY-ul. Odată ce zahărul este dizolvat, umpleți borcanul cam la ¾ din plin cu mai multă apă caldă.

În continuare, adăugați oțet alb distilat pentru a umple borcanul. Acest lucru menține pH-ul pe partea acidă și oprește formarea mucegaiului în lichid.

Apoi, adăugați doi pliculeți de ceai verde, oolong sau negru pentru a se infuza. Dacă doriți să folosiți ceai din plante, amestecați-l cu ceai verde, oolong sau negru pentru a menține un nivel optim al pH-ului. Lăsați la infuzat timp de 10 minute sau până când lichidul se răcește la temperatura camerei. Apoi adăugați SCOBY-ul deshidratat și acoperiți borcanul cu un filtru de cafea sau o cârpă fixată cu o bandă de cauciuc pentru a ține insectele și particulele departe de amestec.

Depozitați borcanul într-un loc cald, ferit de lumina directă a soarelui – aproximativ 75 de grade Fahrenheit sau mai cald – și lăsați-l să stea. O nouă cultură poate începe să se formeze, apărând mai întâi ca o ceață albă, apoi formându-se într-un disc alb. Atâta timp cât nu devine verde, negru sau portocaliu, nu trebuie să vă faceți griji cu privire la mucegai. Dacă începe să își schimbe culorile, aruncați-o și luați-o de la capăt.

După 21 până la 28 de zile, cultura ar trebui să fie perfect reactivată și pregătită pentru fabricarea berii. Deși îl puteți bea, lichidul rămas în borcan nu este, din punct de vedere tehnic, kombucha – este ceai de starter. Puneți deoparte o parte pentru a o folosi în primul dvs. lot.

Pasul 2: Lăsați să se infuzeze

Dacă nu s-a format o nouă cultură, nu e mare lucru – poate dura câteva încercări. Puteți folosi cultura rehidratată, cunoscută sub numele de „mama” (noua cultură ar fi „copilul”). Culturile durează luni de zile și veți ști când este timpul pentru una nouă atunci când practic nu mai funcționează.

Pentru a prepara prima dvs. kombucha, urmați aceiași pași pe care i-ați urmat pentru rehidratarea SCOBY-ului – amestecați zahărul cu apă caldă, adăugați aproximativ o ceașcă din ceaiul dvs. de început, aruncați câteva pliculețe de ceai și adăugați cultura mamă (și copilul). Spre deosebire de momentul în care porniți cultura, timpul de preparare pentru kombucha este un pic mai variabil: Între 5 și 7 zile este bine pentru o aromă mai dulce, dar un timp de fierbere mai lung produce o băutură mai puternică, mai intensă și cu o valoare nutritivă mai mare. Pentru a-i da o aromă fructată ca cea vândută în magazinele de produse naturiste, și câteva linguri de suc proaspăt stors în băutură.

Care lot de kombucha este posibil să producă o nouă cultură, pe care o puteți arunca, composta sau dărui prietenilor!

Ce este kefirul de apă?

Kombucha este grozavă, dar gustul nu este pentru toată lumea. Deși unii se convertesc, precum Tortora, alții nu se încălzesc niciodată la gustul acrișor, de viță de vie. Potrivit disidentului kombucha și editorului Mark Parq, este de-a dreptul dezgustător: „Nu sunt un fan. Am gustat-o și mi-a displăcut imediat. Nu-mi pasă cât de sănătos este – cred că este mai bine pentru mine să beau apă în schimb.”

Dacă sunteți în tabăra lui Parq, dar totuși vreți să săriți în trendul băuturilor probiotice, încercați kefirul de apă – o băutură cu bule ușor de preparat, lacto-fermentată, care este asemănătoare cu sifonul, dar mult mai sănătoasă. Încă nu este la fel de populară ca și kombucha, dar credeți-ne, s-ar putea să o spulbere.

Beneficii pentru sănătate ale chefirului de apă

S-ar putea să fiți deja familiarizați cu chefirul de lapte, un iaurt care se poate sorbi și care este încărcat cu bacterii probiotice. Boabele de kefir de lapte și de kefir de apă (mici culturi starter care arată ca niște cristale) arată asemănător, dar au povești de origine foarte diferite.

Procesul de fabricare a kefirului pe bază de lapte își are originea în Europa de Est, iar numele său este derivat din cuvântul turcesc care înseamnă „a te simți bine după ce mănânci” – da, există un cuvânt întreg pentru asta! Dar originile chefirului de apă pot fi urmărite până în Mexic, unde este folosit pentru a face o băutură fermentată numită tepache din ananas, zahăr brun și scorțișoară.

Kefirul are mai multe bacterii benefice decât kombucha, așa că, cu siguranță, îmbunătățește digestia. Iar dacă sunteți alergic sau sensibil la lactate, kefirul de apă este o opțiune excelentă! Iată câteva dintre celelalte moduri în care face bine organismului tău:

Urmărește bacteriile rele

Lacto-bacteriile din kefir care luptă împotriva germenilor care cauzează infecții. De fapt, există un probiotic numit Lactobacillus kefiri, care este unic în kefir, care s-a dovedit că împiedică dezvoltarea bacteriilor dăunătoare precum Salmonella și E. coli. Iar kefiranul, un tip de carbune care se găsește doar în chefir, are, de asemenea, proprietăți antibacteriene atunci când este expus la germeni precum Streptococcus.

Întărește sistemul imunitar

Ca și în kombucha, bacteriile benefice din chefirul de apă promovează digestia și sănătatea generală a intestinului. Produsul final este o sursă diversă de probiotice cu peste 30 de tulpini de bacterii și drojdii – și acesta este un lucru bun!

Ar putea preveni cancerul

Într-un studiu efectuat pe celule umane de cancer de sân, extractul de chefir a redus numărul de celule cu 56%. Deși aceste rezultate sunt preliminare, este un semn că probioticele pot inhiba creșterea tumorilor. Acest lucru s-ar putea datora faptului că acestea descompun formarea compușilor cancerigeni și stimulează simultan sistemul imunitar, efectuând un fel de lovitură una-două asupra compușilor distructivi.

Cum să faci chefir de apă, pas cu pas

Facerea chefirului de apă necesită mai puțină așteptare decât prepararea kombucha, dar este la fel de ieftină. Vă recomandăm să folosiți un kit de pornire ca acesta, care vine cu boabe de apă deshidratate.

Pasul 1: Rehidratați boabele

La fel ca atunci când ați activat SCOBY-ul pentru kombucha, veți adăuga boabele uscate într-un borcan de mason răcit cu apă cu zahăr dizolvat. Nu uitați, culturile de bacterii și drojdie din boabe se hrănesc cu zahăr alb, așa că înlocuirea cu sirop de arțar sau miere aici nu va funcționa. Acoperiți borcanul cu un filtru de cafea sau cu un prosop de vase, fixați-l cu o bandă de cauciuc și lăsați-l să stea într-un loc cald timp de 3-4 zile. Când sunt gata, boabele ar trebui să fie umflate și translucide. Strecurați-le, aruncați apa și pregătiți-vă să faceți primul lot!

Pasul 2: Pregătiți apa de chefir

Utilizați un raport de 1 cană de apă la 1 lingură de zahăr pentru a pregăti noua apă cu zahăr. Adăugați boabele în apă, acoperiți și lăsați-o să stea într-un loc cald timp de 24 până la 48 de ore. Veți ști că s-a terminat cultura pentru că veți vedea mici bule în lichid și acesta va deveni tulbure. Nu cultivați mai mult de 48 de ore – nu vă va face băutura mai tare și va ieși prea înțepătoare.

Pasul 3: Aromează-l

Kefirul de apă are un gust semi-dulce; savurați-l așa cum este, sau adăugați-i niște arome. Ne place să amestecăm în sucuri naturale de fructe, fructe uscate sau fructe proaspete pentru a-i da o senzație de sifon de fructe.

Etapa 4: Faceți mai mult și împărțiți!

Grânele de chefir trebuie să rămână în mod constant în apă cu zahăr pentru a se dezvolta, așa că asigurați-vă că aveți un alt lot de apă gata de cultură atunci când îl terminați pe primul – practic, odată ce activați boabele, veți face în mod constant un nou lot de chefir de apă pentru a menține boabele în viață. Puteți îmbutelia și depozita kefirul de apă turnându-l în sticle de tip Grolsch sau în alte recipiente închise ermetic. Dacă ați adăugat suc de fructe și l-ați îmbuteliat, kefirul va continua să fermenteze puțin. Acest lucru este în regulă, dar poate provoca o acumulare de presiune în sticlă, așa că asigurați-vă că o „râgâiți” (deschideți capacul pentru a elibera o parte din gaz) sau fixați bine capacul pentru a nu se desprinde.

După ce activați boabele, veți avea un flux destul de constant de chefir de apă care vine – perfect pentru a fi împărțit!

Ce este mai bun?

Kombucha și chefirul de apă sunt ambele foarte bune pentru dumneavoastră, și cu siguranță mai bune decât sifonul! Sunt sărace în zahăr, oferă probiotice benefice și vin cu o mulțime de alte beneficii pentru sănătate. În timp ce kombucha pare să aibă mai multe substanțe nutritive, cum ar fi enzimele și antioxidanții, chefirul de apă câștigă atunci când vine vorba de bacteriile probiotice. De fapt, totul se reduce la preferințele tale în materie de arome – dar având în vedere cât de ușor și de ieftin este să le prepari pe fiecare acasă, ar trebui să le încerci pe amândouă!

Credit foto: Alicia Cho

.