Bill Joy
Bill Joy, i sin helhet William Nelson Joy, (född 8 november 1954 i Farmington Hills, Michigan, USA), amerikansk mjukvaruutvecklare, entreprenör och medgrundare av datortillverkaren Sun Microsystems. Joy utformade en version av operativsystemet UNIX, Berkeley UNIX, som använde nätverksspråket TCP/IP, vilket placerade UNIX-servrarna i förgrunden för Internetrevolutionen och rörelsen för öppen källkod. Han samarbetade också med både programmeringsspråket Java och nätverkssystemet Jini, som främjade anslutningsbarheten mellan Internet och hushållsapparater.
Som barn ville Joy bli radioamatör, men hans föräldrar ogillade detta på grund av att de var oroliga för hans asociala tendenser. Joy utmärkte sig i matematik och tog examen från gymnasiet vid 16 års ålder. Han skrev in sig som elektrotekniker vid University of Michigan i Ann Arbor, där han arbetade på en av de tidigaste superdatorerna med parallellbearbetning. Efter examen gick han 1975 till University of California, Berkeley, för att ta en masterexamen i elektroteknik och datavetenskap. Han blev snabbt uppmärksammad för att han hjälpte till att uppdatera UNIX-operativsystemet som körde skolans datorer från Digital Equipment Corporation (DEC). Han sammanställde förbättringarna på datorband och sålde kopior för 50 dollar. Året därpå utförde han mer avancerade korrigeringar på nyare DEC VAX-datorer, och den här gången sålde han sitt arbete för 300 dollar. Snart började hundratals beställningar på hans ”Berkeley UNIX” att strömma in. Han svarade 1977 genom att skapa Berkeley Software Distribution (BSD), som distribuerade Berkeley UNIX:s källkod gratis, så att andra programmerare kunde lära sig och förbättra programvaran. Det var ett banbrytande ögonblick i det som nu kallas open source-rörelsen.
1978 fick Joy och hans UNIX-team finansiering från den federala regeringen för att ta fram programvara för VAX-datorn som skulle göra det möjligt för den att kopplas till ARPANET-nätverket, en föregångare till Internet. Hans team slog DEC:s egna programmerare i budet om att få arbeta för Pentagons Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
1982 rekryterade ett team som leddes av entreprenören Scott McNealy Joy till ett nystartat företag som föreslog att man skulle skapa en kraftfull version av UNIX för en liten, billig arbetsstation för skrivbordsdatorer. Datorn byggdes av Andy Bechtolsheim, en medlem av McNealys team, och kallades Stanford University Network workstation, förkortat S.U.N., och företaget blev så småningom Sun Microsystems. Joy ledde Sun:s tekniska strategi och var den som stod i spetsen för dess filosofi om öppna system. Han utformade Suns Network File System (NFS) och kodsignerade SPARC-mikroprocessorn. År 1991 utformade han UltraSparc-I:s grundläggande pipeline och dess multimediebehandlingsfunktioner. Han ledde den inledande strategin för Java, kodsignerade Java-processorarkitekturer och var medförfattare till specifikationerna för programmeringsspråket, vilket bidrog till att skapa ett nytt objektorienterat programmeringsspråk. När Java släpptes 1995 integrerades det nästan omedelbart i tidiga versioner av webbläsaren Netscape Navigator.
1997 utsåg USA:s president Bill Clinton Joy till medordförande för Presidential Information Technology Advisory Committee. Året därpå utsågs Joy till Suns chefsteknolog och han arbetade med nya former av distribuerad databehandling med hjälp av Java och en besläktad teknik kallad Jini, som bäddade in små Java-applikationer i enheter som skrivare och mobiltelefoner för att möjliggöra internetanslutning.
I april 2000 publicerade tidningen Wired en mycket omdiskuterad essä av Joy med titeln ”Why the Future Doesn’t Need Us”, där han hävdade att datortekniken har potential att förstöra mänskligheten. Joy trodde att Moores lag, en förutsägelse som säger att datorernas bearbetningshastighet fördubblas var 18:e månad, skulle fortsätta fram till omkring 2030 och möjliggöra ultrakraftfull databehandling med processorer i molekylstorlek. Joy varnade för att robotar, konstruerade organismer och nanorobotar skulle kunna bli självständiga och självreproducerande och att de skulle kunna överta mänskligheten. Vissa författare kritiserade Joys uppsats som en panikartad reaktion på tekniska genombrott som mänskligheten sannolikt inte kommer att låta glida utom kontroll. Andra hävdade att man måste ta hänsyn till sådana varningsord och jämförde Joy med den undergångssägande 1700-talssociologen Thomas Malthus.
Under 2003 lämnade Joy Sun Microsystems utan att ha några definitiva planer. Han blev partner på Kleiner Perkins Caufield & Byers, ett riskkapitalföretag, 2005. Där bidrog han till att utveckla företagets strategi för att finansiera teknik för att hantera klimatförändringar och hållbarhet, t.ex. förnybara bränslen, ”grön” elproduktion och billig lagring av elektrisk energi.