Nezadržujte dech pro kočky bez alergií
Dvě americké společnosti tvrdí, že plánují použít úpravu genů k modifikaci koček tak, aby nezpůsobovaly alergie.
Indoor Biotechnologies se sídlem v Charlottesville ve Virginii a Felix Pets u Denveru tvrdí, že podaly patenty na tento nápad a že probíhají první experimenty.
Alergici by však pravděpodobně neměli počítat s tím, že kočky budou brzy bez kýchání. Obě snahy zůstávají malé a milovníci koček už byli dříve zklamáni.
V roce 2009 si společnost Allerca získala širokou pozornost médií, když slíbila, že pomocí genetických testů dodá koťata bez alergií. Cena koček se údajně pohybovala od 4 000 do více než 7 000 dolarů za kus.
Sliby společnosti Allerca však byly zřejmě plané. V roce 2013 reportáž televize ABC zjistila, že kotě, které se Allerca snažila prodat novinářům, bylo obyčejnou kočkou od místního chovatele domácích zvířat. (Allerca na pokusy o kontakt nereagovala.)
Modifikace genů zůstává lákavým řešením problému alergií. Jiné způsoby léčby jsou nedokonalé: očkování proti alergiím může mít sporé výsledky a klinické pokusy o vývoj vakcíny selhaly. „Hypoalergenní“ plemena koček vám stále budou dělat slzy v očích.
Většinou lidé, kteří mají alergii na kočky, reagují na jediný protein známý jako Fel d 1, který pravděpodobně hraje roli při udržování zdravé kůže koček a může také interagovat s jejich hormonálním systémem. Nejvíce Fel d 1 produkují kocouři, kastrovaní kocouři o něco méně a kočky méně.
Martin Chapman, generální ředitel společnosti Indoor Biotechnologies a bývalý profesor medicíny a mikrobiologie na Virginské univerzitě, říká, že od té doby, co vědci tento protein identifikovali, přemýšleli, „jaké by to bylo, kdybychom se ho mohli skutečně zbavit.“
Díky úpravě genů je to nyní teoreticky snadné. Chapman říká, že jeho laboratoř doufá, že se pomocí nástroje pro úpravu genů CRISPR pokusí z kočičích buněk odstranit gen, který vytváří Fel d 1.
Stále však není jednoduché skutečně vytvořit upravenou kočku, což by mohl být proces, který by zahrnoval klonování a práci s embryi.
„Získání skutečných zvířat je pravděpodobně ta těžší část, ne editace genů,“ říká Peggy Ozias-Akinsová, zahradnice na univerzitě v Georgii a ředitelka Ústavu šlechtění, genetiky a genomiky rostlin, která pracovala na vytvoření méně alergenního arašídu.
Jsou zde také přetrvávající otázky, zda kočky bez Fel d 1 budou zdravé. Nikdo si není jistý, co se stane s kočičím tělem, pokud je gen odstraněn.
David Avner, zakladatel společnosti Felix Pets, říká, že se snaží vyrobit kočku bez alergií přibližně od roku 2004 s omezeným rozpočtem. Říká, že investorům se nápad líbí, ale než investují, chtějí vidět kočku.
„Všichni to hned pochopí – jsou do toho zamilovaní,“ říká Avner. „Chtějí se na tom podílet – jakmile je zvíře vyprodukováno a oni mají jistotu, že je bez alergenů, jak tvrdíme my.“