Mulheres búlgaras não precisam da protecção de ‘Patriots’

Street da capital búlgara Sófia. Foto: Ulitsa Ignatiev.Flickr

Há alguns anos atrás, eu estava num bar com um amigo a falar de uma viagem que tinha feito com o meu namorado, facilmente identificável como estrangeiro pelo seu nome. De repente, um estranho sentado perto de mim, sem ser convidado, deu-me um “conselho” condescendente sobre a minha relação, do tipo: “Se você sair com estrangeiros, tudo o que você vai conseguir é ser fodido e largado”.

Embora isto certamente pareça, em comparação com ver o seu amado ser espancado por homens búlgaros na rua simplesmente por ser estrangeiro, ainda me lembro de me sentir arrepiado pelo fato de que um homem que não sabia o meu nome, quanto mais nada sobre mim como pessoa, achava que estava no seu direito de julgar a minha escolha de parceiro.

Não me pareceu que eu não tivesse nada em comum com esse estranho, além da nacionalidade, a pessoa que ele “rejeitou” era aquela com quem eu compartilhava meus pensamentos, meus sonhos, minha casa – tudo significativo e íntimo que faz de mim a pessoa que sou. Não consigo sequer imaginar como uma tal invasão da sua vida privada por um “patriota” o magoa e enfurece quando é executado através da violência das ruas.

De facto, alguns dos crimes de ódio mais graves dos últimos anos em Sófia têm visado homens de pele escura na companhia das suas esposas ou namoradas búlgaras. Todos estes ataques pareciam ser desencadeados por uma sensação de “violação” dos “direitos de nascimento” dos homens búlgaros sobre as mulheres búlgaras.

Esta afirmação de direitos exclusivos sobre as decisões das mulheres foi veiculada sem rodeios no graffiti que adornava Sofia durante muitos anos e que se traduzia grosso modo como, “homens búlgaros, não deixem as vossas filhas namorar com estrangeiros.”

Se, na época, esta era uma mensagem um pouco marginal, ultimamente temos testemunhado um surto de machismo xenófobo no discurso público oficial que se centra em combinações de palavras estranhas como “nossa pátria, nossas mulheres”, “nossas fronteiras, nossas mulheres”, “nossa segurança, nossas mulheres”.

Embora esta retórica recente se concentre principalmente nos refugiados, o fio condutor comum é que só o clube privilegiado dos “patriotas” deve decidir o que é melhor para o “sexo mais justo”. Mais justo acima de tudo no julgamento, nas escolhas de vida e, em última instância, na capacidade de serem atores independentes de suas próprias vidas.

O paradoxo é que enquanto os “patriotas” búlgaros sentem o impulso de “defender” as mulheres búlgaras de erros imaginários perpetrados por seus parceiros estrangeiros, os abusos reais infligidos a eles pelos homens búlgaros podem ser facilmente exonerados pelos mesmos valores patriarcais.

Para mencionar apenas um entre muitos casos chocantes nos últimos anos, uma menina foi salpicada com cinco litros de tinta pelo seu ex-namorado e seus amigos, que também filmaram o ataque e colocaram as filmagens online. Ela mal sobreviveu a esse monstruoso ato de violência, sofrendo queimaduras graves, visão danificada e traumas psicológicos profundos. Os perpetradores, pelo contrário, foram acusados de hooliganismo e condenados a multas de cerca de 750 euros .

A mídia, por sua vez, não se esquivou da cobertura que destacou a suposta infidelidade da vítima ou das manchetes citando a declaração de não arrependimento do agressor. A vítima nem sequer foi poupada à circulação das horripilantes filmagens pelos meios de comunicação. Dado o tom vergonhoso das reportagens, não é surpresa que os fóruns de notícias tenham sido dominados por aplausos para aqueles que tinham “administrado a justiça”.

Patriotismo e violência militantes

Se a ligação entre patriotismo militante, valores patriarcais e violência contra as mulheres ainda parece aleatória, considere Dinko Valev, o último “herói patriótico” que organiza grupos de vigilantes para “caçar migrantes” ao longo das fronteiras da Bulgária.

Valev reapareceu recentemente nas notícias, acusado de espancar sistematicamente a sua namorada que alegadamente já entrou e saiu do hospital muitas vezes.

Embora justificado como um acto altruísta de cavalheirismo, esta “defesa patriótica das nossas mulheres” parece mais um esquema de protecção. A última vez que fui arrastado para um debate sobre o tema, me disseram que o termo “nosso” simplesmente sinaliza afeto. Bem, quando o afeto não é recíproco mas forçado ao objeto de afeto, todos sabemos qual é o termo adequado para isso.

Os ataques contra as mulheres em Colônia durante as celebrações do Ano Novo de 2016 agitaram mais uma onda de xenofobia machista na Bulgária.

Políticos bem-intencionados, muitos dos quais parecem convencidos de que o feminismo é um produto da decadência ocidental, ou uma conspiração lésbica, e que no fundo toda “mulher normal” anseia por ter a certeza de que um homem corajoso a protegerá das ameaças do mundo, fez exatamente isso. Cheias de pathos, elas tranquilizaram “suas” mulheres – mães, filhas, esposas e irmãs porque o que mais são mulheres senão parentes de homens? – que eles cuidariam delas.

Macho patriots – o mesmo tipo que se sentem justificados quando castigam “putas traidoras” – juntaram-se ao coro, prometendo agir como um escudo humano entre as mulheres búlgaras e os homens estrangeiros.

Intelectuais públicos e até juristas saltaram para o comboio e abraçaram esta retórica de autodefesa tribal, criticando o governo alemão, a polícia e a mídia por fazerem seu trabalho, lançando uma investigação criminal sobre os ataques em vez de se envolverem em purgas xenófobas de migrantes.

Estranhamente, as idéias sobre igualdade não moldaram o “debate” que se seguiu. Em vez disso, a mensagem geral resumia-se a: “Os muçulmanos são bárbaros, nós somos iluminados e civilizados. Eles não deixam as suas mulheres conduzir, nós deixamos as nossas, nós também as deixamos entrar para o exército e entrar na política”. E cada vez que uma mulher perguntava sarcasticamente “Você nos deixa?”, um verdadeiro machista não consegue entender o que a provocou a levantar uma sobrancelha.

A violência sexual doméstica

Então algo inesperado aconteceu. Por um breve momento, as mulheres búlgaras ficaram fartas deste “cavalheirismo” de dupla face. As mídias sociais transbordaram de relatos irados de mulheres de desrespeito masculino e da violência que sofreram ou testemunharam.

Dada a persistência de valores patriarcais, a violência doméstica ainda escapou à simpatia de muitos – com argumentos como “ela deve ter merecido” ou “o que acontece em casa é privado”. Mas um tema recorrente era o tatear na escola – uma “iniciação” humilhante que gerações de meninas búlgaras são obrigadas a suportar dia após dia, que os professores rejeitam como “parte natural” do crescimento.

Talvez alguns percebam que é educativo – aprender o seu lugar na sua comunidade desde cedo. Na escola primária, este lugar é a sua secretária. Durante o intervalo, ou você se senta pacientemente nela ou se aventura no “reino público” da escola, de propriedade dos rapazes, por sua própria conta e risco, para ser agressivamente apalpado a cada passo que você der.

A perspectiva de agressão sexual pairava em minha mente como uma nuvem escura em cada etapa da minha juventude. Na escola primária, era tatear dentro da escola, depois a bofetada ocasional nas costas por um rapaz da minha idade na rua. Aos 12 anos, quando eu ainda brincava com bonecas e Lego, eu já tinha aprendido a atravessar a rua de forma preventiva cada vez que via um grupo de meninos caminhando na minha direção em plena luz do dia.

Como adolescente, eu vivia com o pânico constante de que eu seria violada eventualmente – o que aconteceu com vários dos meus amigos íntimos. Muitas vezes, eu me debrucei sobre esta perspectiva horripilante e tentei me convencer de que, se chegasse a ela, eu teria que sobreviver, que eu não deveria permitir que um monstro me tirasse a vontade e o direito de continuar vivendo.

Meanwhile, eu aprendi a estar em alerta o tempo todo, plenamente consciente de que isto poderia não ser suficiente. Tive algumas ocasiões em que corri o mais rápido que pude, quando me escondi em edifícios aleatórios demasiado envergonhados para tocar o sino do apartamento de um estranho, quando o meu coração batia com o pensamento aterrador: “Está a acontecer, o meu pior pesadelo está no carro que me segue”.

Na universidade, aprendi a ignorar os telefonemas de grupos só de homens que andam em bares. No entanto, sempre me surpreendia o quanto a raiva era desencadeada pela minha reação passiva – apenas caminhar sem um piscar de olhos, não apressar o meu ritmo, não me virar, não parecer assustado por cima do ombro. Não respondendo de nenhuma forma verbal ou corporal – não mostrando assim medo ou respeito pelo seu incontestável domínio masculino. As observações iniciais rudes foram seguidas de obscenidades violentas, maldições e o obrigatório: “Cabra, quem pensas que és?”

As recordações de tais abusos diários – e muito piores – partilhadas pelas mulheres búlgaras após o aumento do machismo que se seguiu aos ataques de Colónia passaram despercebidas pelos media. A mídia apenas continuou a convidar políticos e intelectuais públicos para explicar como eles iriam proteger “suas” mulheres.

E a chance de um debate aberto que por muito tempo tem sido urgente, mas ausente, foi perdida. Afinal, é muito mais fácil julgar sociedades com as quais você não está familiarizado do que olhar para as suas próprias e admitir a responsabilidade pelos seus males.

Na Bulgária, como em qualquer outro lugar, a violência sexual é uma realidade aterradora para uma percentagem surpreendentemente elevada de mulheres e, no entanto, permanece invisível, uma vez que raramente é relatada. Enquanto não for relatada, não é um problema social – e enquanto não for discutida e abordada como um problema social, permanecerá em grande parte não relatada.

E centenas de milhares de mulheres búlgaras passarão por seus horrores por conta própria. Assim como aquelas que caem na violência doméstica – caso contrário podem ser marcadas de histéricas por incomodarem as pessoas com detalhes de sua “vida íntima”. Como se pudesse haver algo de íntimo na violência, seja ela doméstica ou não.

O crime torna-se nossa responsabilidade social quando cultivamos atitudes públicas e normas culturais de aceitabilidade. Nisso, a elite política, os meios de comunicação de massa e a sociedade em geral têm a responsabilidade de reforçar padrões de crime e ódio, não os condenando abertamente.

Ao apresentarmos as violações dos direitos humanos como atos de heroísmo, ao normalizarmos as “razões” de um agressor para um crime desprezível, ao suprimirmos as queixas das vítimas de agressão como um assunto privado, nós – não eles externos – nos tornamos um agente coletivo de violência.