The Stanford Autonomic Disorders Program

Det autonome nervesystem spiller en vigtig rolle som grænseflade mellem organismens interne og eksterne miljø og sikrer kroppens homøostase og balance: kardiovaskulær og respiratorisk kontrol, regulering af kropstemperatur, gastrointestinal motilitet, urinfunktion, seksuel funktion og metabolisk og endokrin fysiologi. Det autonome system producerer også de adaptive reaktioner på stress og er vigtigt for integrationen af de adfærdsmæssige og fysiologiske reaktioner.

Autonomiske symptomer er almindelige og kan som forventet være ret invaliderende. Det anslås f.eks., at autonom dysfunktion, der fører til positionsrelaterede symptomer på svimmelhed, svimmelhed og besvimelse, kaldet ortostatisk intolerance, berører mindst 2-3 % af USA’s befolkning generelt og mindst 4 % af alle børn og unge. Hos ældre er autonom dysfunktion en væsentlig årsag til ubalance og svimmelhed, hvilket fører til risiko for fald. Andre almindelige og invaliderende tilstande, der er forbundet med autonome forstyrrelser, omfatter: nedsat gastrointestinal motilitet (gastroparese, cykliske opkastninger, irritabel tarmsyndrom); forstyrrelser i reguleringen af kropstemperaturen; svedforstyrrelser, både overdreven og manglende svedproduktion; hyppig trang til vandladning eller manglende evne til at tisse; en række søvnrelaterede forstyrrelser, herunder unormal vejrtrækning: og visse smertetilstande såsom smertefulde neuropatier og refleksiv sympatisk dystrofi. En mangel på dette område har imidlertid været vanskeligheden ved at udtænke relativt ikke-invasive metoder til pålidelig testning og integrere resultaterne med patientens kliniske symptomer og tegn for at nå frem til en omfattende diagnostisk tilgang og behandling.

Vi er et førende tværfagligt autonomt program på vestkysten og i USA. Mens andre akademiske centre i dag har kapacitet til at udføre autonom testning, er vi stolte af vores store, tværfaglige tilgang, der involverer neurologi, kardiologi, gastroenterologi, smertemedicin, reumatologi, immunologi, hæmatologi, dermatologi, psykiatri og patologi. Inden for afdelingen har vi en tæt integration med neuromuskulære lidelser, bevægelsesforstyrrelser, hovedpine, epilepsi og søvn. Vi er også det eneste program på vestkysten, der evaluerer børn, unge og voksne.

Vi evaluerer et stort antal patienter, der henvises for forskellige autonome tilstande. Som forventet dominerer syndromer af ortostatisk intolerance, hovedsageligt ortostatisk hypotension og POTS, henvisningerne. Men vi ser også patienter med gastrointestinale motilitetsforstyrrelser, neurogene blæreforstyrrelser og dysregulering af kropstemperaturen og svedforstyrrelser.

Vi er i øjeblikket involveret i mange projekter. Disse omfatter nye lægemidler, der anvendes til behandling af neurogen ortostatisk hypotension. Vi har en igangværende longitudinel undersøgelse, hvor vi ser på søvnforstyrrelser hos patienter med POTS samt REM-adfærdsforstyrrelser i Alpha Synucleinopatier. Vi evaluerer sudomotorisk funktion i forskellige degenerative tilstande og korrelerer den med hudbiopsifund. Vi har en stor serie af patienter med autoimmunmedierede autonome lidelser samt autoimmun småfiberneuropati. Vi arbejder på at etablere et førende center for neurogastroenterologi.

Vores autonome suite har 2 fuldt fungerende ambulante laboratorier, et hospitalslaboratorium og et termoregulerende svedtestkammer. Vi er bemandet med 2 fuldtidsansatte neurofysiologi teknikere og 2 deltidsansatte teknikere. Vi har 2 sygeplejersker, en lægeassistent og 2 lægesekretærer. Vi har også en biomedicinsk ingeniør, som hjælper os med fejlfinding, og vi har en forskningskoordinator på fuld tid, som hjælper os med vores forskellige forskningsprojekter.